曉霧未散，洛陽城的牆影像一條沉睡的龍，伏在天與地的交界。
城門上舊日的漆色斑駁，箭垛之間縫出冷風，吹得幡角獵獵。
人流在門下緩行，挑擔的、推車的、牽著小孩的，衣襟上都帶著日子磨出的褶皺與煙火氣。
並州狼旗自北而來，旗心那柄血色畫戟在晨光裡一寸寸亮起來，像從布上要跳出一條鋒。
“並州軍奉相府檄令入城護道——”傳令官的聲音沉穩，不高，卻像在石麵上落下。
城門內側，羽林郎與相府親兵並立。
領頭的一人麵白無須，眼梢微挑，胸前佩著一枚黑金令牌，向前一步拱手：“末將奉相府令，恭迎溫侯入城。相府已備下營地於武庫外廊，望並州軍暫棲，以待入府問名。”
陳宮上前，束帶整齊，禮數不缺：“並州軍護道，先護百姓之道。城門狹處，軍隊入城易擾民，請以十人為伍，分段行入，甲不離身，旗不過肩，不許喧嘩。”
李肅略一遲疑，目中掠過一線訝異，隨即笑而點頭。
呂布未言，隻把韁繩輕輕一撥，狼旗微低，隊列流水般剪齊，按陳宮所定的節律，自城門下安靜地滑入城中。
洛陽的街道兩旁，鋪麵半掩，門楣上掛著灰塵。
賣饃的蒸屜正冒著霧氣，醋坊的門口吊著粗脖陶罐，酸意隨風四散；有孩童趴在母親的衣襟上探頭看軍隊，眼裡又怕又好奇。
並州士卒從他們身邊過，眼神平直，腳步與馬蹄同拍，不去驚擾那一雙雙微顫的睫毛。
有人抬手欲招呼老鄉，被伍長一個眼色按下；有人路過小攤，攤主慌忙縮手，那士卒卻將上次路上撈到的銅錢擲下——買一碗水，半口未飲，留給攤主：“給路旁老人。”攤主愣了片刻，向那背影深深作揖。
武庫外廊是一片開闊地，靠近城東，牆外就是行營校場。
營地以繩為界，陳宮與高順等將共定了“三不”——不飲、不賭、不擾民；又定“三早”——早查、早補、早歸隊。風紀旗豎起，狼印在布麵上一句重過一句，仿佛把一陣隱形的風壓住。
“巡營，以百步為巡。”高順言簡意賅，“見市井諸事，不許插手。若有人求助，先報，再行。”
魏校尉抱拳領命。昨夜方才換下的傷藥還帶著草木氣，他行走之間肩臂有些滯，卻一言不發。
入夜前，城中便有消息傳至：相府請溫侯明日赴殿前演武，問名於文武之間。陳宮接帖，眉眼有風：“殿前戲。”
“戲就戲。”
呂布把帖看了一遍，指尖在漆麵上輕輕敲了兩下。他沒有皺眉，唇線卻往裡收了一線，像在把鋒折進鞘裡。
張遼站在一旁，低低笑了一聲，笑意卻不露齒，隻在眼底一閃即沒。高順則去看營門的樁子是否牢固，風若大，旗是否會擺亂，擺亂是否會亂心——他把這些細節一一按了按，心才沉到底。
夜裡，城牆上更鼓傳三。陳宮與呂布對坐於火盞旁，火光把兩人臉龐映成明暗分明的兩半。
陳宮道：“殿前有三意：一試軍形，二試將心，三示百官。相府會讓我們露鋒，但不許太利。李儒用的是‘名利縛’，我們要用‘節律破’。”
“節律？”呂布問。
“有時候，不在於你多強，而在於讓對方看見——你強，但你會自持，會按他能接受的節律轉一圈，落在他心裡那張安全的桌子上。”
陳宮笑了笑，“這樣，他才敢繼續與我們博弈。”
“若他想把桌子掀了呢？”呂布看著火光，“我便讓他知道，桌子下麵有刀。”
第二日，朝陽才從城牆上推下走，一隊絳衣司禮官已到營前催請。
殿前校場設在宮城外側偏東的一處空地，地麵平整如磨盤，四邊設有弩台與鼓角，皇城司、羽林軍、相府親軍分列。
董卓未至，王允與幾位公卿先來，坐在東側涼棚中。王允麵白須斑，神情克製，看東西常先見其理後見其形；他身後有一年輕從者，捧著卷軸，眼睛不敢抬。
“並州軍到——”通傳聲裡帶著一絲微妙的熱。並州軍進入校場，陣列如山，旗與人，行與止，都在一條未見的線裡。幾位治軍出身的老將對視，眉梢都不由自主地動了一動。
鼓未敲，先來人——華雄。
昨日他退於沁水隘口，今日左臂裹著厚厚的白布，臉上的煞氣卻更重，眼窩陷著青影。他騎馬過場邊，馬口噴白氣，目光直刺並州陣心。
張遼側過身，眼角不經意地掃了他一下，像狼在雪裡嗅過一絲血味，確認獵物還活著。
董卓來的時候，陽光已高。車駕停於校場西南，黑貂裘、厚簾、重履，坐下之時地板微震。
他望一眼場中，笑開，聲音像抹了油的銅鈴：“溫侯遠來，辛苦。今日不過隨意一觀，熱熱場子，叫百官見識見識並州軍的雄風。”
“臣並州呂布，奉令護道，不敢以鋒擾朝。”呂布拱手，言語平易，連譏連傲都不見，隻像在陳述天氣。王允眼中動了一下，他看見的是“不敢”的三個字——不是掩鋒，而是把鋒藏在“規矩”裡。
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李儒侍立於董卓側後，麵色溫潤如玉，眼底卻似常有一縷陰影不散。他向前一步，笑道：“溫侯一戟之名，洛陽久聞。今日殿前，若能賜觀一二，朝廷上下，必能心服。”
呂布點頭：“可。”
他看向張遼：“文遠，先請。”
張遼抱拳出列，取短槍一把，騎上一匹高節健馬，馬蹄未動，人先沉住氣。他對著校場外弩台一拱手：“並州狼騎試陣，請西涼弩手賜教。”
華雄冷哼，抬手揮出十名弩手列於斜線。鼓點落下，張遼腰背一壓，馬似離弦，刀槍未出，先用步伐擾其弩準——馬在場內畫出半月，半月的尖端每一次都擦著弩手的臂肘，落下時又正好退回一寸。
第三回，弩弦齊響，箭雨落空。張遼低笑，短槍上挑，挑飛一人弩機，再翻腕，槍身橫擊，敲在另一個人的護腕上，弩矢半途翻滾，插在了自己人的靴側。
李儒輕輕拍了一下手，笑：“好身法。狼騎之精，在‘咬合’。可否再見咬合？”
呂布抬下巴，高順已帶二十狼騎斜入，張遼與之合成一個鉤形，鉤尖刺向華雄本部的一角，鉤背兜起散在外的羽林小校，合而不亂，退而不散。
校場四邊低聲嗡嗡，像一鍋未沸的湯——王允眯起眼睛，手指在案上無聲點著：快，卻不躁，狠，卻有度。這是懂“止”的兵。
董卓哈哈大笑：“溫侯將下如臂，使人快哉。”他轉頭，似隨意般揮一揮手，“賜座、賜酒。”
賜酒之後，演武越發熱鬨。西涼騎推來一具立木，立木上懸一銅鈴，以翻飛刀斫鈴為戲。張遼不取，換作一名並州年輕騎士出場。
這人姓馮，名字不起眼，手裡拿著的卻是並州匠人新製的環首刀。
他策馬繞行一周，忽地把環首往外一拋，刀在空中轉成一道圓，刀身擦過鈴舌，叮的一聲，清脆入耳，刀卻穩穩落回他掌心。場邊響起一小陣掌聲，百官裡亦有人低低叫好。
華雄臉上顏色一變。他向董卓一拱手：“相國，末將請與並州將一較。”
董卓笑不答，目光轉向呂布，像是將一個杯沿推到他唇邊：“溫侯意下如何？”
呂布淡淡一笑：“殿前是戲，不是戰。戲裡人若死了，便不好看了。”
這一句，輕，卻如釘。華雄的手緊了一緊，甲片間發出很細的摩擦聲。董卓舉杯，笑聲更響，目中卻有一絲不快閃過。
李儒向前半步，收了收袖口：“既如此，不比刀槍，比馬如何？洛陽禦廄近來得一良駒，赤骨、兔目、身生異紋，跑如飛鳥。今日正欲獻相國。相國以為，良駒當配英雄。”
說話之間，廄卒牽出一匹馬。它毛色紅得發黑，鬃毛如燃，四蹄立地，蹄邊的塵都被它踢得不敢黏。
馬眼圓而不濁，眼角有切刀一般的光。它一進場，所有人都不由自主屏了一下息。有人低聲道：“赤兔。”
赤兔的鼻翼一張一翕，吐出的氣都帶了熱。
它先是不服，頭一仰，廄卒幾乎被它拖開的半步。呂布的眼在它身上停了一瞬，像是被某種特彆的節律打了個照麵。他向前兩步，伸出手，卻不是去摸馬頭，而是去按它的肩。