晨霜覆在草葉上，像細小的銀鱗。
官道兩側的柳影尚青，遠山的輪廓在薄霧裡起伏，仿佛一具伏著的巨獸，靜候誰去驚醒。並州軍的行列自北而來，旗影如潮，刀鞘與馬鐙不時輕磕出清脆的金聲。
重整後的隊伍沒有喧囂——每一步，都像在把散亂的命運釘進一條新的軌道。
狼旗在隊前高舉。旗心繡著的血色畫戟，在日光裡一點點發亮，像一根劃進白晝的凜冽弧線。
陷陣營行在左，甲麵黝黑，刀縫入鞘的角度整齊得像一排刻度；張遼親率的狼騎走右，馬匹披著簡易的皮革護具，鬃毛經火煙熏過，顏色深沉，騎士們的眼神像冬夜凍透的井水，靜、且深。
探馬如一縷風，箭一般掠回前鋒，翻身跪在馬頸旁向上報：“前三裡，沁水隘口被封，西涼軍建了簡陣。為首將旗‘華’字醒目。其人自稱奉命清剿匪患，恭迎溫侯過關——”
探馬抬眼，眼裡的寒光一閃，“陣形卻橫置路口，側翼藏弩，後列潛伏輕裝騎，伏意甚明。”
此言一出，軍中輕輕地起了一陣馬鼻噴氣的聲浪，像草嶺下暗湧的風。
呂布策馬立於陣前。馬不名貴，卻筋骨勻稱，黑鬃披肩，吐息時胸腔起伏如鐵。
他打量了一眼南麵那道被薄霧罩住的隘口，嘴角淡淡勾起，卻不是笑，像把一條線在心裡拉緊。
他身側，陳宮又一次向前一步，低聲道：“公，華雄是董卓所倚重的健將之一，此番不必硬撼。其人敢來設陣，背後必有李儒授意。李儒喜以二義攻心——一以‘名’，二以‘利’。若我軍一激而上，他反以此呈功，以西涼軍‘護道’為名，‘試兵’為實。此局，不可深逐。”
“不可深逐？”呂布回首，眼神在陳宮臉上停了一瞬，轉而望向狼旗——旗杆微微彎著，像在風裡藏鋒。他忽然輕笑了一聲：“公台覺得，他以為我們是蛇？”
陳宮一怔。呂布把韁繩攥緊，又慢慢鬆開：“蛇遇棍則盤，狼逢獵則咬。李儒想用機巧盤剝我兵鋒，我便叫他看看——狼，是如何捕食。”
他並不大聲，卻像是把話扔在了石麵上，四圍的空氣因此短促地一沉。張遼的眼裡亮了一下，向前取令：“末將當為利齒。”
呂布頷首，抬手點開戰圖，指尖在沙盤上輕輕一點，嗓音如鐵：“高順，陷陣營為鐵砧，正麵受其銳。張遼，狼騎為鐵錘，自右側山腳迂回，先破其弩手，再掠其騎尾。中軍隨我，拔旗而立，穩壓陣眼。三刻內，打穿。”
“遵令！”
高順應聲，甲片相擊，一縷沉而短的聲響仿佛在所有人的心口同時落下。
他回身行過本部士卒，目光如刀，最終停在隊列末尾——那裡，十名新選入營的悍卒正忍著疼，袖口卷到臂彎，臂上新烙的狼頭烙印尚未褪紅，血跡沿著紋路滲出，像是將熱與痛烙進骨髓。
這是昨夜入營的儀式，每個人都在那一刻知道，什麼叫“陷陣死戰”。有悍卒瞥見高順，抬起沾血的臂，牙關一緊——不言，卻像把誓言按在心口。
“張文遠。”呂布又喚。
張遼韁繩一撥，馬頭斜出半步，身如鬆立。
“今日給你一個開刃的機會，”呂布道，“但記住，狼群之利，不在個勇，而在咬合。甭逞一時之快，錯了節拍。”
張遼雙拳抱胸，笑意被壓成一道細光：“明白。”
他笑，是那種在刀尖上磨出來的笑，鋒麵向內，光藏在縫裡。
軍號起。陷陣營如一塊黑鐵，穩穩壓向隘口。西涼軍的旗幟在穀風裡鼓起——“華”字獵獵，弩陣在左翼微微抬升，一股冷硬的氣息隨之倏然逼近。
高順抬刀，第一排沉肩，足跟牢紮，第二排斜前半步，刀鋒齊出，隊列像擺在砧案上的骨節分明的脊椎，一寸寸，硬頂著對麵呼嘯而來的衝擊。
第一波弩矢破空而至。
高順左臂一橫，寬刃刀背在臂外，利聲當的一響，箭折作兩截，半截旋飛出去，釘在旁邊士卒的肩甲上，擦出一條白痕。那士卒卻連眼都未眨一下，隻把被震得往下一寸的肩扣重新抵上去。弩矢雨落在陣麵上，像一陣狠砸的冰雹——但陣麵不亂。三息之後，陷陣營的步伐仍舊穩如山。
“好砧。”呂布低低吐氣，目光不動。
與此同時，張遼的狼騎已在右側山腳蛇行掠過。山腳是片亂石地，灌木叢生，掩與露之間，馬蹄起落幾乎沒有聲息——每一次離地，都像踩在一根預先畫好的線條上。
張遼舉鞭向空，隻一壓，百騎如虹，斜斬進弩手的側緣。
第一排狼騎短矛齊挑，弩手手弩未及再上弦，已被連人帶弩撥翻在地。第二排緊隨而入，刀背掃頸，弩弦聲驟然稀落，空中剩下的，隻是馬喘與刃風。
華雄在後陣撥馬而出。此人虎軀闊麵，髭須如刷，眉骨下的眼睛像浸了醋的鋼珠。
他並未慌，反而獰笑，抬手一揮，後列輕騎忽地分作兩股，一股如左右鉤般繞去，欲斷張遼的後路，一股則直刺陷陣營與中軍的縫隙——這一手，正是“以疾破縛”，欲拆並州軍的咬合之勢。
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“來得好。”呂布眼中天光一冷，韁繩牽緊。
“中軍——”他提戟，單手遙指，“前移半列，旗不動，人如潮！”
旗不動——人動。這是一條殺法裡的“定海針”。狼旗穩穩立在陣心，黑潮一般的中軍卻如水麵起風，漫到前線與右側，剛好填上狼騎回掠時留下的那一道空白。
輕騎自縫隙裡刺入，守在縫口的並州長刀一齊落下，刀鋒交錯，四五騎一齊翻倒，馬嘶聲與人喊聲混成一線。
“文遠！”呂布一抬戟，戟峰微斜，像是替他在空中畫了一個極淺的弧。
張遼心意領悟，馬上人先轉，奪路而轉向西涼騎尾，再殺回其後。狼騎合著隘口的曲線衝殺，像一群真正的狼撲在獵物的後腿上，一口一口，咬斷筋。
戰場的氣味由鐵而腥。
陷陣營的陣線前移，高順一記劈砍從上而下，利刀斫在西涼騎士的肩甲上，甲縫迸出火星，肩骨連著半邊身子的力量被這一刀硬生生壓下去，那人的刀在半空亂舞著脫手，整個人從馬腹另一側砸落。
他剛一落地，下一排的刀已經接上，利口貼著地麵撩起，一顆頭顱在土裡滾出一道泥槽。
華雄怒吼一聲，手中闊刀橫掃，近身三騎並州兵被掃得重心不穩，肩甲開裂。
他眼角餘光瞥見一縷赤影——不是赤兔，是一抹比赤更深的紅影，是血與日光在鋼麵上映出的赤華。那赤華一閃即沒，緊接著，一道冷風迎麵撲來。
呂布到了。
他沒有高叫、也沒有誇言。
馬距華雄不過三丈，他的身體突然極不合常理地向前傾去，像是整個人被一隻無形之手從馬鞍上抽離。
他一手握住方天畫戟的戟柄尾端，另一手中段，刃並未先到——先到的，是戟柄。那極短的木柄猛地砸在華雄刀背上，發出一聲悶鈍的響，像一錘砸在心腔裡。
華雄虎口一震，刀鋒被迫斜半寸——就在這半寸，小半弧的戟刃順勢貼上來，像一尾無聲的魚，遊進盾與刀之間那一點點縫。