太常署前的白沙在晨風裡微微起伏，像一張鋪滿了細鹽的鼓麵，誰上前一步，腳跟便敲出清脆的一聲。
三更後的細雨早已收了，簷角的水珠還未滴儘，懸在瓦牙之間，映出一輪淺白的天色。
禮官分列，冠冕森然，王司徒的車駕最先抵達，青蓋之下，一縷麝香與紙墨相雜的味道順風而來，壓住了城中尚未散儘的酒氣與炭煙。
鐘聲未絕，東廂便又傳來甲馬轆轆聲。
相國府的黑簷轎緩緩入位，轎簾輕挑，一隻厚掌按住了簾角又放下，像一團油光正挑簾窺視，又倏忽退避，留下簾下的陰影比晨光更濃。
李儒身著素色朝服，自相國轎後的隨步出，袍角不沾沙，一雙眼卻像針，輕輕在眾人臉上遊走，最後落在白沙儘頭的那道門。
門裡，呂布束好武冠。
冠下烏發如墨，披落在甲縫之間。他今日不披重甲，黑金戰袍上隻掛兩片護肩，行至門檻，一腳踏出，白沙微顫，沙麵揚起的一圈紋像水紋，擴散開去。
張遼、高順在左右，陳宮稍後，手中把玩著一支短笛，笛尾敲在掌心，一“嘀”不起眼的輕響，卻像將刀在鞘內試了一試。
“禮成隊，就位——”太常令清聲。
王司徒抬手，袖角落回案上。他的目光穿過禮官，穿過沙地中央的青石案，落在對麵李儒身上，淡淡一笑：“李都護，煩請示禮。”
李儒拱手，語聲不疾不徐：“今日會禮，三問三答。一問：歌伎入籍，禮從何來？二問：義女非伎，家法何據？三問——”
他眼角斜落，掃過呂布，“溫侯昨夜解冠示怒，冠為君子之容，怒與禮可並行否？”
最後一問落地，白沙上一陣暗嘩，又很快平靜。
陳宮笑聲先起：“好個三問。第一問，禮自先王來，變亦有常，然變不廢本，‘樂由中出’，非奪人以為禮也。第二問，家法所據，出於合義之名與昭告之禮，王司徒文書齊備，區區‘相國令’安能壞之？至於第三問——”他斜瞥呂布，“君子之怒，怒在心，表在冠。冠解而不墮，是知進退。此乃禮之至。”
白沙上又一陣輕響，有讚許、有不屑。
李儒不接陳宮的話，隻將手中竹簡一翻，笑意溫溫：“公台言極是。然而古人亦雲：以禮製心，非以心製禮。溫侯以冠示怒，是其心在禮上；若心在禮上，又何惜一伎以成大義？相國令有失偏頗，今特更陳一策，願與諸公共參。”
王司徒目光一滯，袖中指尖動了一動，像在敲無形的案。陳宮眸光微警，呂布卻隻是低低一笑，那笑像風過刀背，細而涼。
“請。”王司徒披裘微傾。
“捧德。”李儒兩字甫出，白沙邊緣便有幾個老臣眉微蹙。
他似未覺，仍緩道，“世道中衰，禮樂崩壞，需有一人，以武德冠冕天下，以身作範，捧其德、揚其名，使天下忘‘奪’而知‘獻’，忘‘私’而記‘公’。此策，曰‘捧德’——或者，公台更喜歡一個俗稱，叫‘捧殺’。”
眾臣一凜，低低竊語聲起。
王司徒眼睫後光微動，陳宮唇角揚起一點，卻不語。李儒卻像自嘲般笑了笑：“諸公莫急，‘捧殺’之‘殺’，不殺人，殺的是疑心與亂法。溫侯武冠天下，名動諸軍，眾心所向。如其今以‘義’自標，肯為天下表其節，舍所愛以全禮，則‘義’非一人之義，而為天下之義。此其一也。”
他抬手，食指輕點虛空：“其二，相國擬奏請：請天子授溫侯為‘執金吾’，統領宮禁諸衛，金門出入，以清宮闈，以肅宵小。此職或輕或重，在人不在名。溫侯若受之，則以一身之威護社稷，以一冠之怒秉王道，毋庸血刃，亦可折奸邪之心。”
“執金吾”三字落地，白沙上空像被無形之手撥了一下。在場能吏，皆懂其意：執掌宮禁，近君之職，名望驟起，亦瞬入火口。
王司徒袖內指尖驟然一緊，心底卻已明白李儒這一“捧”，恰是將呂布置於刀口上：位高，則諸侯怨之；近君，則在董卓眼皮之下，被縛之力倍增。
“李都護此言，似抬舉，實綁縛。”陳宮淡聲，“‘捧德’之名好聽，‘捧殺’之實刺耳。以禮索人，以名綁人，以位困人，不出三日，洛陽巷議儘歸於‘溫侯為相國鷹犬’。你我言語，於天下，不過三日。”
李儒不惱，笑如舊：“公台所慮，李某豈不知？所謂‘捧殺’，殺非人，殺其可疑之名。溫侯既受執金吾，則可正名：非為董氏鷹犬，乃為漢室金吾。至於‘獻伎’，今相國願退一步——”
眾人紛紛抬眼。王司徒袖中那一下緊扣鬆了半分。
“王司徒義女之名，非伎之屬。相國即刻遣吏更正昨令，凡諸侯入京，悉以所攜伎籍於樂府，義女不在此列。”李儒笑意更溫，“相國退一步，以示‘家國兩全’之仁。溫侯可乎？”
這一步退得柔順，退得體麵，退得眾臣心頭一鬆。
白沙上低聲嗟歎一片：董卓竟能退？淡淡的可親之名，像絲一般纏上眾人心頭。王司徒心裡卻反倒冷了一寸——李儒在“家禮”上退，就是為了讓“國法”與“名位”更緊。
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“李都護退得漂亮。”陳宮看向呂布，“主公？”
呂布這才上前一步，靴跟在白沙上敲出一聲短促的響。他先向王司徒一拱，複向太常令一禮，然後方緩緩轉向李儒：“李都護之策，聽來如春雨，如玉簪插鬢，溫潤而不刺。隻是我有兩問。”
“請。”李儒含笑。
“一問：若我受‘執金吾’，所執者何‘金’？‘金’是漢家金，還是相國家之金？”呂布目光淡淡，像看穿了白沙下的一條細蛇。
“漢也相也，今在一體。”李儒答得不慢，“相國擁天子以令諸侯，諸侯若不從，誰擔天下之亂？溫侯執金吾，執的是‘秩序’二字。”
“二問：若我不受，李都護便要殺我之‘疑’麼？”呂布笑了笑，“捧也罷，殺也罷，終究是你說。我既冠在頭上，刀在心上，有些事不勞旁人。”
此言一出，白沙上幾位年輕武官忍不住側目——有人在心裡暗暗豎起了拇指。陳宮低頭，笛尾輕輕一彈，像在共鳴。
李儒眸光微黯，隨即又亮起來：“溫侯言快。受與不受，在君一念。然今日會禮，不止相國令，尚有詔書在此。”
他一揮手，自相國轎側走出兩名侍從，捧著黃綾。
太常令變色，急上一步要接，李儒卻笑：“太常勿急。此詔出自德陽殿，乃陛下親筆，言‘溫侯勇蓋世，忠可托’，特召入金門，賜環佩，命為執金吾，兼統都司，使“外清暴亂，內肅宮闈”。詔既行，禮亦畢。諸公，以禮受詔如何？”
“以禮受詔！”白沙上齊聲，禮官們如釋重負。
王司徒的指尖在袖中再一次扣緊——李儒將“相國令”拔去，換成“天子詔”，把刀由粗斧換成綾帕，纏得更緊。你拒“相國”，可拒；你拒“天子”，便是逆。
呂布胸口那枚木簪輕輕一顫，像有一絲細熱透過皮肉。他忽然意識到自己指腹正無意識地按著那處——貂蟬昨夜的眼波仿佛仍在簪尾上流動。
逆命龍瞳在眼底悄然張開，他看見一條又一條氣運之線自白沙四方延展：一條通往金門，光明直白，卻覆著薄薄的油，滑而易墜；一條繞過宮城，入市井，暗而曲折，卻有幾個火點隱隱燃著，像是民望與俠名。
“溫侯。”陳宮低聲，隻有他一人能聽見，“受之。”
“我知道。”呂布的唇角幾不可見地動了一下。他抬手，解下朝服上的束帶，單膝前跪，沉聲道：“臣呂布，受詔。”
黃綾展開，詔語如練，禮官唱讀，聲穿過白沙，穿過太常署的門梁，穿入清晨尚未完全蘇醒的洛陽城。
許多未得朝權的中下官員站在外圍，伸長了脖頸，看著那個黑衣武人單膝跪地的身影。有人悄聲說：“漢室有救矣。”有人卻隻冷笑：“相國多了一條鎖鏈。”
“賜佩。”李儒的聲線適時抬高，“賜金吾環，賜戍樓之箭，賜殿底之虎符半對，另一半在相國處。金門出入，禁中巡防，皆聽金吾令。此禮，禮成！”
“禮成——”禮官們應和，整齊的聲浪裡，有人為之心動，有人心寒。
呂布起身，手中環佩在袖底輕輕一碰，發出含金的清響。
陳宮與張遼上前，與他並肩往太常署之外行去。走過白沙邊，他忽地駐足，回首看了一眼王司徒。王司徒與他目光相接，僅以極微的點頭回之。
“會局於禮，局外見人。”陳宮低聲道，“入金門之後，彆讓人把你的刀也收了。”
“收不得。”呂布的聲音更低，“刀在心裡。”
——
德陽殿外的金門巍巍，門釘列列，紅漆在晨光裡像新凝的血。
穿過金門，天子的內廷在前，層層殿宇像疊起的山，簷角與獸吻無聲俯瞰，仿佛每一隻瓦獸都在咬著某人的名字。
金吾衛已列在門內，見新任執金吾至，齊聲作揖，長槍與戟如林。
“見金吾！”一名年長都司上前，須發斑白，眼光卻不老，“末將梁習，統內東廂巡衛。自今日起，金門內外巡防，聽金吾令。”
呂布略頷首，目光在陣列上掃過。
新舊衛所混編，旗幟顏色不一，有相國府直接調來的黑甲，有太常舊屬的青甲，也有宮中內侍推舉上來的絳衣刀手。
縫合痕跡清晰，像一塊被多次補丁的舊袍，綿裡藏針。
“金門之內，禁刀。殿前三十步，不許佩弓。”梁習試探著提醒。
“我不佩。”呂布伸手，慢慢解下腰間佩刀，交與張遼。張遼心下一凜，正要勸，呂布已淡聲補上一句：“我入門不佩刀，出門方佩。”
梁習心裡一跳，忙道：“金吾慎言。”呂布卻不理他，已邁步入門。
金門內的地磚磨得光亮，能映出人的影。呂布的影在磚上被拉長，像一柄不入鞘的戟。
他邊走邊聽，聽見殿內的風聲，聽見柱縫間流淌的冷氣，聽見牆後極細極遠的鼾聲與低語。他的心沉下來，又輕起來——沉在重重門禁與規矩之下，輕在他貼肉那枚木簪的溫度上。
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那簪像一條細小的火線，沿著皮膚往心口爬，提醒他：忍的是今，破的是局。
“金吾大人。”殿廊一側，傳來一聲輕喚。
那是一個穿絳衣的內侍，麵白而乾淨，眼裡帶著刻意壓低的笑，“陛下方才批了幾道奏，心神不佳，相國入殿請對。相國言，金吾初任，宜先熟規例，不宜擾聖安。請大人在‘羽林房’暫歇，稍後相國當召示金門巡防之法。”
“相國召示？”陳宮冷冷哼了一聲，低聲道，“執金吾而聽相國召示，這是‘執金吾’還是‘執相國’？”
呂布看也不看那內侍，隻問：“羽林房在何處？”
內侍連忙彎腰：“大人請隨奴才。”
行至羽林房，廊柱上刻著舊年錦衣衛士的名冊，字跡被歲月磨去了鋒芒，卻隱約能見“忠”“直”“敢”三字排列交錯。
屋內陳設清冷，兵器架上空空，隻有一根舊棍斜靠牆角，棍頭磨得泛白。
張遼隨手取起，掂了掂，笑：“這裡的東西都被人挑走了。”
“挑走了更好。”呂布在室內踱了兩步，回首對梁習道，“金門內外的巡防簿，大路細路，齋宿更次，弓箭刀械的出入登記，全取來。我要先看‘路’。”
“諾。”梁習去得很快。
陳宮一邊盯著門口，一邊低聲道：“李儒定會來。他要把‘路’教給你，其實是要把‘門’關住你。”
呂布“嗯”了一聲，眼底的龍瞳輕轉。
他在羽林房的牆上看見一道道淡得快要消失的劃痕：那是以往衛士用兵器作記的痕，每一個劃痕末端都有一個細小的點，點的位置不同，方向不同，組合成某種隻有行家看得懂的“圖”。
他走過去，用指腹輕輕掠過，胡茬般的粗糙感從指尖傳來，他忽地笑了一笑：“行家。”
“什麼？”陳宮不解。
“宮內暗行之路。”呂布指著牆，“這幾條痕，疊起來，正是從金門到未央殿後側的一條隱路。還有一條，通向太廟。立此記的，非尋常刀手。”
“這便是你的利。”陳宮眯起眼，“相國以位困你，宮牆以路困你。可牆有縫，縫是人刻下的。隻要有人，你就有路。”
梁習很快抱來幾摞簿冊，紙頁翻動，墨味充房。呂布隨手翻看，指尖點過巡次表，輕輕一敲：“這一更，宮中缺人。誰定的？”
梁習一怔：“相國府。”
“改。”呂布道，“缺人一更，賊不睡。把我並州來的十人補上，名字另記，掛在我的名下，誰問，答曰‘金吾自用’。”
梁習遲疑地看了看陳宮，陳宮隻笑：“相國若問，你便說‘金吾執金’，金吾用人，‘金’之一撇，他拿不走。”
梁習苦笑，連聲諾諾。
——
未時二刻，李儒果然至。