“今日你唱‘合’，停在第三步，回眸時讓風拉帷角半寸。”王允壓低嗓子，“風若不來，你便自己拉。”貂蟬點頭，眼底的冷並不傷人，像雪將化未化時的一線光。“風會來。”她說。
“李儒今晨去見溫侯。”王允又道，“毒士‘說情’，如履冰。此人精於一件事——在冰上，先講理，再講笑，最後講刀。他口中的‘禮’，要裹住的是‘名分’。你要做的，是讓‘名分’抱住‘禮’時，抱個空。”
“如何抱空？”貂蟬問。
“笑。”王允答。二人對望一眼，誰也不笑。隻有燈心“啵”的一聲輕響，爆出一圈黑花。
——
午時前，太師府。
董卓把一片桂葉步搖放在手心裡，來回照著看。他越看越高興，轉身問李儒：“文優，溫侯那邊，可穩？”
“半穩。”李儒如實，“他要的是‘禮勒名分’，不是‘刀斷名分’。太師隻需按規矩走，不越鈴，禮可成。”他頓一頓，又道，“今晨我讓殿中監改了值次簿，把太師近衛往外挪半丈。此舉為禮，非計。”
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“半丈。”董卓嘴裡咀嚼這兩個字，似乎咀嚼的是一塊肥肉。他仰頭哈哈笑：“本相站在鳳儀亭下，半丈也好、一丈也好，都是本相的地兒！”笑到興起，他又低聲道，“明日，禮成之時，本相要親手把這枝步搖按到她鬢邊，叫百官看見。”
“按，等風停時再按。”李儒低聲，“風起時按，會滑。”
董卓不耐煩地一擺手，步搖上的珠雨抖了一抖。他沒有看見李儒眼底一瞬的陰影——那陰影像被冰反射的藍，冷而薄。
——
暮色前，金水橋邊。
呂布站著，看那層薄冰在暮光裡緩緩漲起了一圈不易察覺的紋。他把昨夜的那截細繩又拿出來，鐵片輕輕點在冰麵上，“叮”地一聲，紋路四散又歸，像一口極長的歎。他身後腳步輕，陳宮到了。
“弩已入亭。”陳宮低聲，“信號定兩條——‘鈴錯一拍’與‘白羽扇第三折’。殿中監那邊，王司徒的舊人把金門內閂換了。換成‘橫抽’，抽得快。”
“好。”呂布收起繩，把手掌摁在冰上的冷氣裡，壓住心裡那點躁熱，“你去玄武門，聽鈴。鈴若自己錯一拍，不是風，是人；若有人替風推帷角半寸，那就是‘笑’來得太早。記住，動手的是風，不是我們。”
陳宮點頭：“這一步，像落在天元。”他忽然輕笑，“若棋盤是城，天元就是鳳儀亭。”
“天元不是亭，是他。”呂布目光淡淡，像在看遠處又像在看近處，“他若站在天元，城就圍著他轉；他若離天元半步，城就開始傾。”
“你要他離哪邊半步？”
“離‘名分’半步。”呂布朝橋下看了一眼，“冰上，隻需一個人踏錯半寸，整片都會碎。”
——
夕陽將墜時，殿中監的小簽排好，紅簽換成了黑簽，黑簽上蓋了一個小小的魚印。典簿官用一柄細薄的魚腸刀推開簽縫，把第三香道的“戟禁”向裡挪了一線。動作極小，肉眼難辨。挪完，他用指腹輕輕按了按，按得那一線像從前就長在那裡。他起身，對暗處低語：“一動。”
暗處的人應了一聲，輕得像一根發絲斷掉。
——
夜色一層層壓下來，長安像一口慢火上的鍋，開未開，熱氣卻在上升。太師府裡傳出笑語聲，離宮內一帶燈火璨然。鳳儀亭後，皮箱進了禁道，供案下暗格響了一聲低低的金屬聲，像一條鱗片在夜色裡搭上另一條。金門內閂換成橫抽，鑰匙放進一個看不出油膩的小布袋裡，布袋被典簿官彆在腰後，外麵套了一圈穗子，穗子顏色與內侍的束帶一樣。
司徒府的棋幾前，王允把白子擱在天元，fingertip懸空未落。他閉眼，把將要發生的風一層層在心裡過了一遍——鈴長、鈴短、帷角半寸、白羽扇第三折、步搖遲疑——每一個點都是繩，一根根朝著同一個方向拉。他忽然睜開眼，將白子按下，手背的筋一條條起。
“暗棋已動。”他對著空屋子輕聲，“乾坤，欠一步。”
——
李儒立在太師後園的廊下，手指按著欄杆，一下一下，像在記拍。近侍來報：“殿前金吾改節，靜更時鈴不響。太師問：‘為何不響？’”李儒平靜道：“禮出於靜。”他又吩咐，“明日鳳儀亭，內侍執扇，不許有字；伶人立影，遠看可真，不許近看。若風起，不許追帷，隻許壓帷——我們守我們的一寸，彆的交給笑。”
近侍去了。他獨自一人站在廊儘頭，看黑影與燈影交疊。他忽然覺得腳下一路冰，冰上麵密密麻麻全是字：名、禮、笑、界、鈴。他每邁一步，字都往下陷一分。再走，腳跟便要露了。
“文優。”董卓從燈後走來，笑得渾身是油，“明日，風若不來，如何？”
“笑會來。”李儒答。笑，即人心。人心，是最不缺的東西。他抬眸，看向宮城的方向，“風若不來，人也會推。”
——
金門側殿裡，呂布把小劄翻過來，在背麵補了最後兩個字：笑、名。寫完，他並不合上，隻用指尖在“笑”字上輕輕按了一下，按到紙背那一點墨從白紙下透出一個極淡的影。他把紙折成兩折，夾回錦袍內袋，吹滅燈，推門而出。門外風涼，鈴無聲——靜更。
他站在門檻上，四顧。遠處鳳儀亭的方向有一朵燈花在風裡起落，像一隻心口在衣襟裡跳。他聽見“斷史回聲”再一次貼著耳骨掠過，這次不是敲，是一聲極淡的笑——那笑像盔上輕輕一擦：“冰，夠厚麼？”
他回以一聲更淡的笑：“夠讓他掉。”
風倏地一緊，把他袖口輕輕往後拉了一指。他抬腳，踏出門檻。靴底落在金磚上，發出一聲極輕極輕的“嗒”。
——
長安的夜進入了最後一更，城裡每個人都在自己的位置上握著一根線：有人握的是鈴，有人握的是帷角，有人握的是扇骨，有人握的是閂。線全往一個方向拉，拉到最緊時，就會斷。斷的那一瞬，風會大笑，笑聲像刀。有人要趁笑拔刀，也有人要趁笑勒喉。
暗棋已動。它不露鋒，藏在最不顯眼的縫隙裡：一枚閂、一張值簽、一支扇、一根弦。它像一粒極輕的砂落在盤子最中央，盤子從此會往一邊傾——傾向鳳儀亭。
乾坤由不得人在口舌上爭。它隻認一件事：誰把風牽住。
本章完）
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