武威以西，風走在砂礫上發出細細的嘶聲，像有人用刀背在磨一條很長的繩。
小試市第三日既畢，市司封匣，護民鼓移至營外，行醫棚的燈仍亮著，照見婦幼棚裡一圈淺黃的燈暈。夜氣正穩，燭影司忽有細報飛至——
“群狼寨改調二股，夜起枯草堆為‘孤煙’，誘馬；又收董氏餘孽‘李彆駕’舊線，偽作‘市禁票’兩紙，意欲嫁禍宛城。其謀：先‘獵蒼狼’，後‘壞巢名’。”
陳宮拈指：“‘蒼狼’，馬超也。”
賈詡將紙劄輕壓在案角，扇骨敲掌根一記，笑意淡得像煙：“白額祁彌空了兩肋，段漏吃了虧，石敢失了膽，他們殺不得鼓，便要殺‘名’——先把馬騰之子‘蒼狼’引去‘青狐峽’，以麻根羊脂傷馬，以火煙亂目，再借一紙偽‘市禁’丟在鼓邊。馬超若怒而破鼓，我等與馬氏三年之約，一朝成空。若馬超傷在峽中，再反咬一口：‘宛城設伏害客。’此計雖粗，卻能傷‘久’。”
呂布負手立在榆案前，指尖輕輕叩著“武威—金城”之間的一點黑墨：“夜裡動‘名’，便是動我根。我不與他爭快，我與他爭‘界’。”
寧采青已將銀牌扣在影簿，低聲：“‘青狐峽’兩翼窄而高，崖上有舊狼道。臣請以‘影袍’二伍先入，掛‘袖中煙’，下‘掣索’，堵其退路，不殺，隻斷‘手’。‘影針’三人護鼓，另於市北立‘假鼓台’一座，引其‘稚手’去試。”
張遼笑，銀槍半挑：“翼騎百，夜巡峽口，見火不進山，先掃穀口，立‘無聲靴’伏三處，等狼出。”
高順沉聲：“十三營拆兩楔護南線鼓隊與行醫棚，一楔埋峽口‘喉’。不入山，不亂追。退者不追，攻者不赦。”
唐櫻合上藥卷：“‘清舌散’與‘醒腦丸’足備。若見馬被針或人誤飲，先救後斷。婦幼棚不移，燈不停。”
公輸仞抱了兩隻木匣進來，眉眼亮得像火：“‘臥牛’我換了短樁，峽口可鎖；‘噪子鏈’掛在‘假鼓台’下，狼若掀鼓，鏈先響。‘掣索’我換新筋，拉了不折。”
“許笛。”呂布側頭。
許笛把薄匕掛到腰間，笑道：“我去青狐峽外‘講風小棚’講一個字——‘界’。敢言者千言不罪；敢越界者，一匕必誅。”
呂布點頭，眼裡沒什麼光，像把風都按住了：“三準六令，今夜仍在。隻對敵，不對民；隻對事，不對人；隻成理，不成私。——傳令，中軍緩行，旗不入峽。鼓，停在穀外；醫，燈不滅；商，票不兌。張遼引翼騎去；高順立喉；寧采青受我‘喙’。”
“喏！”
夜深至二更，青狐峽如一張反手扣住的黑掌。崖上草堆星星點點，有火隱約。群狼寨的人耐不住手癢，段漏吃虧後，這一回換石敢領路。石敢在崖上張弓搭箭，嘴裡叼草，露出一口碎牙：“馬家的蒼狼一到，我先射他坐下馬，再用‘麻根羊脂針’作亂，其人必怒。我看宛城這鼓，看他們敢不敢護！”
白額祁彌在暗處冷哼：“射了再說。那呂奉先不入峽，便叫他名傳不了峽裡。”
崖下風輕輕一撓，一點細低的“嘶”在草裡滑——那是“無聲靴”劃過石麵的聲音，被風壓平了。影袍阿正橫爬在崖腳，用手背試風，向後頭一壓，袖中煙輕軟地爬上去，像一片看不見的雲。
“來了。”有人低聲。
穀口遠處，火光似星，旗影不進，一串馬嘶沿著石縫傳開。為首一騎，白甲映月，槍若霜，纓如火——馬超到了。他肩上披著胡氈，腰間掛著小銅鈴，馬踏石，鈴聲輕輕一響，像狼牙叩在一起。
“何人在峽中作亂火？”馬超勒馬，眼底的光鋒生，“父命我護小試市，不許壞巢之人近前一步！”
山坡上一聲輕笑，像石子被腳尖輕挑：“壞巢的，不在峽上，在你麵前。”話未儘，草叢後一根細細的管子騰蛇般一吐，一點暗光飛下——
唐櫻遠遠一看，低喝：“麻根羊脂！”
箭未及馬項，馬超馬忽地仰首，前蹄一登，竟把那點暗光踏碎在地。馬超虎目圓睜，左腿夾鞍，舉槍一橫，槍身把第二點暗光撥開，碎光濺在石上，冒出一縷惡臭的白氣。
“好馬。”寧采青在陰影裡輕輕一按銀牌，“亦好眼。”
石敢執弓再張，白額祁彌低喝：“且待蒼狼入峽。”又揮手，另一路人往穀外丟下一包紙劄：上書“市禁三日，鼓不得鳴，違者斬！”旁邊故意壓上“市交”花紋。那紙一落，便有一股極輕的沉香味，順風往穀外飄。
“拋得巧。”杜棘在暗處冷笑，袖口一翻，鉛跡筆記下風向，“香三息，不過界。”
馬超鼻翼微張，眉峰微蹙，他聽到了紙錯石的極輕的一下。他是驕矜之人，卻不蠢；他懂得“名”的斤兩。正欲收韁，穀口忽有一聲“咚”——護民鼓，不疾不徐，落在石心上，像把夜“釘”住。鼓後一條黑影立起，素甲素袍，襟口黑繩束住。那一瞬，穀口月光被他截了一線，像被人用手指從夜裡剝下一片。
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呂布。
“蒼狼。”他不稱“孟起”，也不稱“少將”，隻叫一聲，“有人要你犯‘界’。”
石敢在崖上吐出草葉，罵了一句，揮手：“放火！”火點串成線，風一推，奔下。
公輸仞在穀外“臥牛”後頭踮起腳尖，朝阿正擺手。袖中煙“噗”的一吐，火頭仿佛被人按了兩指，翻了兩下，又自己縮回草裡。張遼翼騎三十已掠向兩翼，長槍低垂，不喊殺，隻聽“無聲靴”踩石如貓爪，悄無聲息。高順的第一楔立在穀口東側，重盾立地如牆。
“呂奉先！”崖上白額祁彌一聲暴喝，“你若真護鼓，便讓它進峽！敢不敢？”
“敢不敢，與強不強無關，與‘理’有關。”呂布淡聲，“鼓不入峽，人不入套。你要獵的不是‘鼓’，是‘名’。”他轉目看向馬超，“你若入峽，便是‘人入套’。”
馬超牙關一緊，槍纓微顫。他自小便是‘直’，直得像西風；直亦易被“快”所牽。他眼裡那一撮火，正要沿槍刃燒下，忽被穀口第二聲鼓按住了——
“咚。”
許笛的聲音隨後壓來，清亮：“青狐峽外‘講風’——講一個‘界’！界者，守也；界者，護也。敢言者千言不罪；敢越界者，一匕必誅！——你們誰敢拿偽‘市禁’嚇人？把字寫正了再來！”
崖上有人罵，甩手又擲下一疊紙。紙未落地，被“噪子鏈”一勾，連著落進‘臥牛’後的水缸。
“夠了。”馬超忽然收韁，馬頭微擺，“我不入峽。誰敢射我，便是越界。”
白額祁彌冷笑：不入峽？那便“獵人出套”！他一揮手，壓在崖肩的三股惡徒帶火刀從側坳奔落，意欲繞穀口掀鼓，挾名而退。卻不知寧采青早在鼓下兩側立了“掣索”與“套爪”，一股腳下忽然一緊，三人齊跌，滾得滿身灰。阿正兩指一扣，“袖弩”輕鳴，三枚短羽，“篤篤篤”釘在對方袖口衣擺，不傷肉，釘住手。石敢急怒而下，剛一躍，槍下一空，腳腕忽被“無聲靴”旁伸出的黑索輕輕一繞，人尚未落地，已被倒拽回去，豎成一條線，懸在半空，罵聲順著繩往下流。
“稚手。”寧采青冷冷吐字，“放回。”
掣索一鬆，石敢“撲通”摔在草裡。白額祁彌眼角一跳，知計破一半，咬牙：“獵‘蒼狼’！”
他抓起身邊一柄短戟，身形如豹，順崖側小道奔下，直撲馬超。馬超仰身一抖，銀槍化光，迎麵一刺——槍風與短戟撞在一起，火星四濺。白額祁彌借力後滑三步，腳跟陷進砂裡，沙石碎響，此人卻悍勇，皺眉又撲。
“住手。”呂布一聲，腳下一錯，方天畫戟自他背後“嘡”的一聲出鞘，月光在戟刃上斂成一縷冷。他不搶前，也不讓開，就像一塊被水磨千年的青石，自己有一條“路”。白額祁彌第三撲至，戟柄輕橫，竟先打在他腕骨的空裡，噗的一聲悶響，白額祁彌腕中酸軟，短戟脫手被戟柄一磕，飛出去一丈，插在草上，抖了三抖。
“你越界。”呂布的聲音涼，“退。”
白額祁彌怒極不退，眼角血絲一翻，抓起地上短戟又撲。張遼看得眉峰一挑，槍尖斜斜一搠，像在夜裡寫了一個極簡的“折”字，白額祁彌的腳步被那一“折”掀了一下，又跌回原地。
“狼不懂‘理’，”許笛在鼓外高聲，“但要懂‘疼’。”
白額祁彌終於明白，咬牙退向崖側。寧采青袖裡銀牌輕扣：“不追。”
一切不過眨眼。馬超按下心頭火，看向呂布，眼裡已無初來的那點鋒利的驕躁，剩的更多是打量與敬謹。西風吹過他肩上的鈴，鈴聲“叮”地一響，像一隻狼打了個噴嚏，收了牙。
“蒼狼，”呂布道，“你受人挑，以‘快’求名。快，是刃；久，是骨。你若隻憑快，便被人用來壞‘久’。”
馬超勒馬，一拱手，語含鋒卻直：“你不入峽，是護你法；我不入峽，是護我名。今日之計，是衝我來。我不受。——然我有請：與公一試。”