北狄的寒冬已至，凜冽的朔風卷著雪沫，給蒼茫的草原覆上了一層肅殺的白。
然而在王庭深處，屬於“神女”阿史那雲珠的勢力範圍內，氣氛卻與外麵的嚴寒截然不同。
自萬鷹殿那夜“神跡”加身後，蘇雲在北狄的地位發生了翻天覆地的變化。
雖然名義上還是“代父主持”，但老國王阿史那渾都早已形同虛設，大王子、三王叔等主戰派也被迫暫時蟄伏。
蘇雲以“神女”之名，大刀闊斧地推行著沈言製定的計劃。
沈言的生活也隨之改善了不少。他不再需要穿那身漏風的粗布仆役服，蘇雲為他準備了更加保暖、也更符合他氣質的北狄服飾——用上好的羊毛和柔軟皮料縫製，剪裁合體，領口和袖口繡著精致的雲紋，外罩一件厚實的銀狐毛鑲邊披風。
雖然依舊是北狄風格，腰身束緊，下擺開衩便於騎馬，但至少該遮的地方都遮得嚴嚴實實，保暖性極佳。
雪團也混上了一件特製的、用兔毛縫的小馬甲，裹得像個鐵球，整天窩在溫暖的氈房裡打盹，或者蹲在沈言肩頭好奇地打量著這個權力更迭中的王庭。
權力中心的明爭暗鬥從未停歇。
蘇雲的上位，觸動了太多人的利益蛋糕。
大王子阿史那雄鷹和三王叔阿史那骨咄祿雖然表麵上收斂，暗地裡的小動作卻層出不窮。
半個月前，三王叔的心腹試圖在蘇雲巡視新組建的“神女親衛營”時，製造營嘯混亂，借機行刺。
沈言提前從收買的宮人那裡得到了風聲，不動聲色地在親衛營的飲水裡加入了係統兌換的、微量卻足以讓人腹瀉虛弱的“清腸散”。
結果，當混亂發生時，那些潛伏的刺客還沒摸到蘇雲的邊，就因為腹痛腿軟被早有準備的親衛輕鬆拿下。
蘇雲當眾“賜福”，赦免了被蒙蔽的士兵，嚴懲了為首者，既立了威，又收了人心。
十天前，大王子指使依附他的幾個小部落首領，聯名上書，汙蔑蘇雲在白水河推廣的“神賜高產牧草”是妖草，會引來天罰，毒死牛羊。
蘇雲直接在王庭最大的廣場設下“神判台”，當眾命人牽來牛羊，喂食那些牧草。
沈言則暗中兌換了“初級動物親和劑”混入草料。結果牛羊不僅安然無恙，反而吃得格外歡實，毛色都光亮了幾分。
在無數牧民見證下，“妖草”謠言不攻自破，那幾個部落首領灰頭土臉，威望掃地。
一次次明槍暗箭，都被沈言和蘇雲默契配合，或提前預警，或巧妙化解，或雷霆反擊。
蘇雲的“神女”光環在一次次危機中不僅未被削弱，反而更加深入人心，其手腕和智慧也令那些搖擺的貴族暗暗心驚。
沈言則始終隱在幕後，如同蘇雲最鋒利的暗刃和最堅固的盾牌，用他的縝密和係統帶來的“奇技淫巧”，為她掃平障礙。
轉眼，沈言已在北狄待了兩個月。
蕭徹的身影在午夜夢回時越發清晰，那份思念和愧疚如同藤蔓纏繞心間。
他知道，是時候該想辦法離開了。
蘇雲根基漸穩，而大昭那邊……他不敢想象蕭徹會變成什麼樣子。
離開需要契機，也需要傳遞消息。
他不能指望係統那冷卻期長且不靠譜的空間跳躍。於是，他將目光投向了北狄的天空霸主——鷹。
半個月前，他在蘇雲封地邊緣的懸崖下，發現了一隻翅膀受傷、奄奄一息的成年白肩雕。
這種鷹性情凶猛，極難馴服。
沈言沒有動用係統，而是憑著耐心和從現代學來的動物行為知識，加上係統商店兌換的特效傷藥，一點點接近它，為它療傷，喂食。
雪團也在一旁用“無害”的動物氣場幫忙安撫，差點被鷹吃了好幾次。
過程極其艱難。
白肩雕的警惕性和攻擊性極強，沈言的手臂和手背被利爪和喙劃出數道深深的血痕。
但他沒有放棄，每日雷打不動地前去，隔著安全的距離，安靜地陪伴，輕柔地呼喚。
漸漸地，鷹眼中的凶戾褪去，取而代之的是一種審視和一絲微弱的信任。
終於，在沈言受傷後的第十天，當他再次伸出手，掌心放著新鮮的肉條時，那隻高傲的白肩雕遲疑了片刻，竟低頭，小心翼翼地啄食起來！
那一刻，沈言眼中迸發出巨大的喜悅！他成功了！
接下來的日子，他繼續鞏固這份來之不易的信任，用特定的哨音和手勢與它交流。
雖然還遠達不到如臂使指的程度，但這隻被他命名為“淩霄”的白肩雕，已能聽懂他基本的召喚，並允許他在安全的距離內靠近。
今天，時機成熟了。
在蘇雲宮殿後一處僻靜的雪坡上。
沈言穿著厚實的銀狐毛披風，呼出的氣息在寒風中凝成白霧。
他撫摸著停在他特製皮護臂上的“淩霄”。白肩雕銳利的金瞳看著他，帶著一絲馴服後的溫順。
沈言深吸一口氣，從懷中掏出一張極薄的、處理過的羊皮紙。
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