沈言費了九牛二虎之力，才將那隻在泥坑裡滾得親媽都認不出來的雪團刷回原色。
他一邊用柔軟的布巾吸著兔子濕漉漉的毛，一邊沒好氣地戳著它粉嫩的鼻尖抱怨：“你說你，為了口吃的，連泥坑都敢跳！這下好了吧，從大白兔變成大黑兔，還得我親自給你沐浴更衣！真是上輩子欠了你的！”
雪團似乎也知道自己理虧，難得安分地窩在他懷裡，紅眼睛半眯著，任由沈言擺布，隻在被弄得不舒服時，才不滿地蹬兩下後腿，發出細微的“咕咕”聲。
果然如沈言所料，剛把雪團大致擦乾，還沒來得及用暖籠細細烘乾，窗外的天色就徹底沉了下來，緊接著，淅淅瀝瀝的雨點便敲打在了琉璃瓦上，很快連成一片雨幕。
“看吧，我說什麼來著？”沈言無奈地看了一眼窗外，將半乾的雪團塞進阿縈特意準備的、鋪了軟布的竹籃裡，“讓它自己慢慢晾著吧，這破天氣。”
他淨了手，走到窗邊的軟榻坐下。
殿內早已燃起了安神的檀香，清冽的香氣混合著雨後泥土的清新，讓人心神寧靜。
他隨手拿起一本擱在榻上的民間雜記，就著窗外透進來的、被雨水柔化了的天光，漫不經心地翻閱起來。
不遠處的書案後，蕭徹正處理著一些不太緊急的政務。
雨聲潺潺，殿內一片難得的安寧祥和。
許是這氛圍太過放鬆，又或許是先前給雪團洗澡耗費了精力，沈言看著看著，眼皮漸漸沉重起來，手中的書卷滑落也渾然不覺，歪在柔軟的靠枕上，沉沉睡去。
……
不知過了多久，沈言在一種極其溫暖安心的感覺中悠悠轉醒。
他並沒有立刻睜眼，而是先感受了一下周遭——身上蓋著一條柔軟輕薄的錦被，帶著熟悉的龍涎香氣；腰間環著一隻手臂，力道輕柔卻不容忽視，帶著灼人的體溫；後背緊貼著一個寬闊結實的胸膛，能清晰地感受到對方平穩的心跳和溫熱的呼吸。
是蕭徹。
沈言的心微微一動，依舊閉著眼，刻意放緩了呼吸，假裝仍在熟睡。
他能感覺到，蕭徹的動作帶著一種前所未有的小心翼翼，那環住他腰肢的手臂，不再是往日那種充滿占有欲和不安的禁錮，更像是一種失而複得般的、帶著試探和珍視的依戀。
他甚至能感覺到，蕭徹將臉輕輕埋在他的後背，發出了一聲幾不可聞的、仿佛終於找到港灣般的滿足喟歎。
這一刻的寧靜與溫情，比任何言語都更有力量。
沈言的心中湧起一股巨大的暖流和酸楚，他知道，他那飽受心魔折磨的陛下，正在嘗試著，一點一點地，從那自我封閉的黑暗牢籠裡，怯生生地向外探出觸角。
或許是這連綿的雨聲太過安寧，或許是懷中人平穩的呼吸和溫暖的體溫，給了他多年未曾有過的安全感，蕭徹緊繃了多日的神經，在這一刻奇異地鬆弛了下來。
就在沈言以為他會就這樣抱著自己，直到雨停或者自己“醒來”時，他聽到了身後傳來一聲極低極低的、如同夢囈般的聲音。
那聲音帶著濃重的鼻音和揮之不去的痛苦，仿佛是從靈魂最深處艱難地擠壓出來：
“清晏……對不起……”
沈言的心猛地一顫，幾乎要控製不住地轉身抱住他。
但他強行忍住了，依舊維持著沉睡的姿態，連呼吸的頻率都沒有改變，隻是將全部心神都集中在耳朵上，屏息凝神地聽著。
蕭徹似乎並未察覺他的清醒，或許他本就沉浸在自己的情緒裡，迫切地需要一個宣泄的出口，哪怕對方是在“睡夢”中。
他的聲音斷斷續續，帶著壓抑的哽咽，將那些壓抑在心底最深處的、血淋淋的真相，碎片般地、痛苦地傾吐出來：
“那天……那天晚上的馬……是我……是我讓人動了手腳……”
“我隻是……隻是想讓你受點小傷……隻是想攔住你……不讓你跟他走……”
“我沒想過……沒想過會那麼嚴重……沒想過你會摔得那麼重……昏迷那麼久……”
“當我得知你躺在那裡……毫無生氣……我以為……我以為我永遠失去你了……”
“是我害了你……是我毀了你的身體……是我讓你受了那麼多苦……”
“我不敢說……我怕你恨我……怕你知道後，連看都不願意再看我一眼……”
“我隻是……隻是太害怕失去你了……清晏……言言……對不起……真的對不起……”
他的聲音越來越低，最終化為壓抑的、痛苦的嗚咽，滾燙的液體浸濕了沈言後背的衣衫，那灼熱的溫度，幾乎要燙傷他的皮膚。
沈言靜靜地聽著，心中早已掀起了驚濤駭浪。
原來如此……
真相竟是如此！原來蕭徹心中那無法釋懷的恐懼、偏執乃至自毀傾向，根源於此！是他親手策劃了那場“意外”，是他間接導致了“謝清晏”的重傷和命運轉折！這份沉重的罪孽感和差點永遠失去愛人的極致後怕，如同最惡毒的詛咒，日夜啃噬著他的良心，將他變成了如今這副敏感多疑、偏執易碎的模樣。