企業安頓好大黃蜂，將她托付給姐姐約克城後，獨自一人來到了港區邊緣那處熟悉的高崖。這裡是她戰鬥歸來後常來的地方，腳下是咆哮的太平洋，遠處是珍珠港市星星點點的燈火，像一片倒映在人間的星海。
海風帶著鹹腥與涼意，卷起她銀白的長發，拂過臉頰，帶來一絲熟悉的、令人放空的寧靜。以前，她隻需站在這裡，望著海天相接的線，或是那片人類城市的微光，便能將戰場上的硝煙與喧囂暫時隔絕，讓緊繃的神經鬆弛下來，什麼也不想，隻是發呆。
然而今夜，這份寧靜卻像一層薄冰，輕易就被心底翻湧的暗流擊碎。
墨西哥的硝煙、廢墟、斷壁殘垣……那些被炮火撕裂的村莊，路邊倒斃的餓殍，尤其是那個在絕望哭喊中被軍官淩辱致死的小女孩空洞的眼神……如同跗骨之蛆，在她腦海中反複閃現。雷斯將軍臨死前那混雜著控訴、扭曲理想與惡毒詛咒的咆哮，更是如同魔音灌耳，一遍遍回蕩：
“你們艦娘！保護的不過是你們背後那些貪婪的大國主子罷了！”
“你們就是害我們的幫凶！！”
“等你們艦娘也失去了利用價值的那天……看看你們背後的白鷹……會怎麼對你們……他們拆解廢棄的軍艦時……可有一絲猶豫？！”
每一個字都像淬毒的匕首，狠狠紮在她長久以來堅信不疑的信念根基上。戰爭……無論是浩瀚海洋上與塞壬的殊死搏殺，還是陸地焦土上人與人之間的血腥傾軋……似乎從未改變過其殘酷的本質。那麼，戰鬥的意義到底是什麼？守護的意義又在哪裡？
她守護了什麼？那個小女孩嗎？她隻能眼睜睜看著她走向毀滅。那些在饑荒中掙紮、眼神空洞如幼獸的孩子嗎？她無能為力。守護自己的姐妹？約克城姐姐至今無法站立，不正是因為她未能完全攔下那致命的一擊嗎？
甚至連守護自己的存在本身都顯得如此脆弱——雷斯說得對，當她們這些“兵器”失去了價值，等待她們的命運是什麼？約克城姐姐不也曾麵臨被國會以“資源最大化利用”為由退役拆解的命運嗎？為什麼？
她低頭，茫然地看向自己的雙手。修長、有力，能拉動毀滅的巨弓，卻握不住一絲微弱的希望。她是兵器，人類打造的戰爭機器。戰爭需要時，她們便存在；戰爭結束，她們就該被拆解，如同廢棄的鋼鐵。多麼清晰、冰冷的定位。
可是……為什麼？為什麼人類在鑄造她們這些冰冷的鋼鐵巨獸時，還要賦予她們如此鮮活、如此痛苦的情感？讓她們懂得憐憫，懂得同情，懂得為逝去的生命悲傷，懂得為同伴的安危揪心，懂得姐妹間的羈絆，懂得……如何去愛？
為什麼要讓一件兵器懂得這些？為什麼要讓她們在履行殺戮職責的同時，背負起這份沉重的人性枷鎖？這究竟是恩賜，還是最殘酷的詛咒？
“為什麼？！”她無聲地呐喊，聲音卻被堵在喉嚨裡，化作一陣窒息般的哽咽。
就在這時，冰冷的雨點毫無征兆地砸落下來。起初隻是稀疏的幾滴，很快便連成一片，化作傾盆大雨。雨水瞬間打濕了她的長發、她的製服，冰冷的觸感順著皮膚滲入骨髓，卻無法澆熄心中那團灼燒靈魂的火焰。她仰起頭，任由雨水衝刷著臉頰，望向那片漆黑如墨、仿佛要將一切光芒吞噬的天空。雨水混合著某種滾燙的液體滑落，分不清是雨還是淚。
迷茫、痛苦、自我懷疑……種種情緒如同海嘯般將她淹沒，她感覺自己像一艘迷失在暴風雨中的小船，隨時會被巨浪拍得粉碎，沉入無邊的黑暗深淵。
“企業！”
一個熟悉的聲音穿透雨幕傳來，帶著一絲不易察覺的急切。
企業麻木地轉過頭。雨簾中，鄭凱因撐著傘站在那裡，昏黃的路燈在他身後拉出長長的影子。他的身影在雨幕中顯得有些模糊，但那雙冰藍色的眼眸卻異常清晰，正帶著複雜的關切看著她。
“指揮官……”這一聲呼喚，仿佛瞬間鑿開了她強築的心防，將她積壓的所有困惑、委屈、痛苦和迷茫都泄洪般地釋放出來。她猛地轉身，像抓住最後一根浮木，雙手緊緊揪住了鄭凱因濕透的衣領，眼眸裡充滿了崩潰的絕望和瘋狂的求知欲：
“告訴我！指揮官你告訴我！戰爭到底是什麼？！明明我們是兵器！為什麼要有感情？！為什麼？！創造我們的時候，為什麼不能隻留下冰冷的指令？！為什麼要讓我們會哭！會笑！會像人一樣活著？！為什麼？！為什麼啊？！”她用力搖晃著他，聲音尖銳得幾乎撕裂雨夜，“你告訴我！你告訴我答案好不好？！求你了！”
鄭凱因沉默地看著她。雨水無情地打濕了他，也打濕了她，她銀白的長發被狂風吹得淩亂不堪，濕漉漉地貼在臉上、肩上，如同她此刻紛亂破碎的心緒。他知道，墨西哥的經曆，尤其是雷斯那些直指核心的控訴和詛咒，徹底引爆了企業長久以來深埋的ptsd和對自身存在意義的終極迷茫。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
她需要一個答案，一個能支撐她像“人”一樣，而非僅僅是一件冰冷兵器那樣繼續存在的答案。
“企業……”鄭凱因的聲音低沉而平靜，卻帶著一種穿透雨幕的力量。他緩緩地，將手中的雨傘扔到了一旁。冰冷的雨水瞬間將他澆透，濕透的衣物緊貼在身上，勾勒出精悍卻略顯單薄的輪廓。
他沒有停下動作。在企業和雨水驚愕的目光中，他毫不猶豫地解開了自己濕透的上衣紐扣，將上衣褪下，露出了赤裸的上半身。
冰冷刺骨的暴雨毫無遮擋地打在他赤裸的上半身，也衝刷在他腰腹間剛做過手術、還纏著滲血繃帶的傷口上，帶來一陣尖銳的刺痛。但他毫不在意。
他微微側身，將整個背部展現在企業麵前。
“看著我，企業。”他的聲音低沉而清晰。
在港口慘淡的燈光下，雨水沿著他背部中央那條猙獰的銀灰色“脊椎”蜿蜒而下。那不是人類的骨骼，而是冰冷、堅硬、閃爍著金屬寒光的鈦合金脊柱！它如同一條蟄伏的機械惡龍，深深嵌入他的皮肉，與周圍自然的肌體形成了觸目驚心的對比。雨水打在金屬表麵，發出細微而冰冷的“嗒嗒”聲。
“你不是想知道答案嗎？先看看這個。”他緩緩開口，“你應該親眼見過我使用這個——”他抬手，從腰間拔出了那把造型猙獰、散發著不祥氣息的黑暗進化者短劍，“——變成那個黑暗的巨人。”
他握著黑暗進化者，目光沉靜地看著企業驚愕的眼睛：“再看看我背後的東西。告訴我，企業，你覺得我……還算是‘人’嗎？”
“指揮官……”企業徹底呆住了，揪住他衣領的手無意識地鬆開。眼前這超乎想象的景象，比任何言語都更具衝擊力。
“比起你們艦娘……”鄭凱因的語氣帶著一種近乎殘酷的自嘲，雨水順著他棱角分明的下頜滴落，“其實，我比你們更不像一個‘人’。”他指了指自己的胸口和頭部，
“我的身體裡，還埋著四個微型核反應堆，支撐著這套外骨骼和義體。我的大腦裡，連接著一個腦機接口，它既是工具，也是枷鎖。我的骨骼，大部分被替換成了高強度合金。”
他的目光掠過遠處港區的燈火，“這樣的我，稍有不慎，失控的能量就能輕易毀滅周圍的一切，傷害到身邊的人。還有它——”他再次舉起黑暗進化者，那短劍在雨夜中仿佛散發著吞噬光線的幽暗，
“當我用它升維成黑暗巨人時，那股純粹的黑暗、毀滅的氣息，難道不比塞壬更令人膽寒？難道沒有讓你，讓所有看到的人，感到恐懼嗎？”
他深吸了一口氣，冰冷的空氣混合著雨水湧入肺腑，牽動了肋骨的傷口，帶來一陣劇痛，但他的話卻異常清晰：
“我十歲那年，就被原子科技公司囚禁在冰冷的實驗台上。從那天起，‘鄭凱因’這個人就死了，活下來的，和你們一樣，是一個徹頭徹尾的兵器……甚至，變成了一個行走的‘惡魔’。”
他直視著企業充滿震驚和悲憫的眼眸，坦露著更深沉的困惑：
“我也不明白……企業，我和你一樣不明白！那些改造我的人，既然想把我打造成一件純粹的兵器，為什麼還要保留我的情緒？為什麼還要讓我懂得恨他們？讓我背負著家人的死、戰友的犧牲、恩師的離去……讓我承受著這份沉重的痛苦？！”
他的聲音第一次帶上了一絲難以抑製的顫抖，“我也在尋找答案……和你一樣。我不知道戰爭是什麼，不知道未來會怎樣，甚至不知道我為什麼還要這樣活著……不知道我憑什麼還能活著……”
他停頓了一下，任由雨水衝刷著臉龐，目光卻異常堅定地鎖定著企業：
“但是，正因為我連這些答案都沒有，我就必須活著，活著去尋找它們！”他向前一步，雨水模糊了他們的視線，但他的聲音無比清晰地穿透雨幕，
“這就是我的答案。即使像我這樣……一個半人半機械的怪物，一個背負著黑暗力量的惡魔，我也還在尋找著活下去的理由和答案！”
他的眼神灼灼，帶著不容置疑的決絕和一種奇特的感召力：
“企業，我希望你也能如此！我們一起……去麵對這該死的戰爭，去經曆這該死的人生！我們一起，為了尋找這些問題的答案——戰爭的意義、守護的價值、我們存在的證明——而活下去！哪怕……我們最終可能永遠也找不到那個所謂的、明確的‘答案’……”
他的聲音低沉下去，卻帶著磐石般的重量，“也要活下去！因為活著本身，就是尋找的開始！”
話音落下，鄭凱因沒有再猶豫。他張開雙臂，將那具被冰冷的雨水浸透、帶著手術創傷、背負著沉重過往和金屬脊柱的身體，緊緊地、不容拒絕地擁抱住了同樣濕透、顫抖、內心天翻地覆的企業。