“格倫科小鎮……10米級實體……生物信息符合異生獸波動……初步判定為兩棲類畸變體……飽和火力打擊觸發其爆炸……摧毀半徑5公裡……目標疑似具有‘自爆’特性……後續複製體出現於愛丁堡周邊多鎮……抗體武器……失效……”
斯庫拉侍立在他身側稍後的陰影裡，眼眸緊盯著鄭凱因略顯蒼白的側臉和緊抿的唇線。她能清晰感受到那份凝重正無聲地在指揮室內彌漫。
“起碼數千噸……”鄭凱因低聲自語，指尖無意識地敲擊著冰冷的控製台邊緣。屏幕上，gbsac提供的一段模糊不清的戰場影像正循環播放：
一個臃腫形態扭曲的生物，在城鎮廢墟中緩慢卻勢不可擋地移動。一輛試圖阻攔的主戰坦克被它看似隨意的一記擊中側麵，瞬間如同被巨型打樁機正麵轟中，數十噸的鋼鐵軀殼竟淩空翻滾著飛了出去，狠狠砸進一棟半塌的建築裡，再無聲息。
影像切換到另一處，一群步兵依托掩體進行射擊，子彈打在怪物厚實的角質層上，隻濺起點點微不足道的火星。
怪物無視攻擊，粗壯的舌頭猛地插入地麵，再拔出時，竟將一個躲避不及的士兵連同大塊混凝土一起“粘”了出來，隨意地塞進中心那張布滿螺旋利齒的口器中。令人牙酸的咀嚼聲即便經過降噪處理也令人毛骨悚然。
“真是抽象的生物……以兩棲類為基底的畸變方向……爆發性增殖的肌肉密度……超乎物理規則的噸位……難怪能在現代裝甲部隊裡開無雙。”
物理層麵的噸位解釋了它在鋼鐵洪流中橫衝直撞的恐怖動能，那比任何“百噸王”貨運卡車都抽象的質量賦予了它近乎無敵的物理防禦和衝擊力。
他的大腦飛速運轉，結合之前在實驗室對“慢性感染”模式的發現，：這些怪物它們的學習和適應能力，遠超預期。
他揉了揉脹痛的太陽穴，左臂的舊傷在壓力下隱隱作痛，一股無力感混合著憤怒在他胸腔中翻湧。
作為太平洋大西洋聯合艦娘戰略總指揮官，他的位置本應在戰略後方，應在戰略後方，運籌帷幄，調配全球資源對抗塞壬和異生獸的威脅。
然而現實卻是，他像一個救火隊員，哪裡出現現有力量無法解決的、最危險的“火頭”，他就必須親自撲向哪裡。
“唉……我這個戰略後方指揮官，反倒天天上前線。”
“斯庫拉。”他的聲音恢複了慣有的沉穩。
“在，主人。”斯庫拉立刻上前半步專注地凝視著他。
“立刻準備。目標，蘇格蘭愛丁堡。輕裝，隻攜帶必要裝備我們乘高速量產驅逐艦出發。”
“通知愛丁堡駐防艦隊指揮官，我們將在……”他瞥了一眼戰術終端上的預計航程。
“……約18小時後抵達。要求他們提供實時戰場情報和必要的陸上載具支援。”
兩人迅速起身。斯庫拉高效地為鄭凱因整理戰術裝備——帶有輕型外骨骼支撐模塊的防彈背心、多功能戰術頭盔、集成通訊與數據鏈的戰術終端、醫療急救包……她的動作快而不亂，眼神專注。
鄭凱因則快速檢查著一個特製的手提式恒溫保存箱。打開箱蓋，冷氣溢出，六枚閃爍著幽藍光芒的40榴彈整齊地嵌在防震泡沫中。彈體上蝕刻著“iv型實驗性抗體載體”的字樣。
“隻有六發……”鄭凱因低聲自語，手指輕輕拂過冰冷的彈體。這是他針對最新發現的慢性感染模式，在實驗室裡爭分奪秒趕製出的實驗性抗體武器。未經充分驗證，數量稀少，每一發都彌足珍貴。
“希望能抓到一隻活的樣本……”鄭凱因扣上頭盔，提起恒溫箱。他刻意沒通知新澤西——那姑娘若知道，必定鬨翻天要跟來，而且愛丁堡那也有艦娘駐軍。
高速量產驅逐艦早已在軍港待命以極限航速駛向愛丁堡方向。船艙內，鄭凱因正最後一次檢查他的裝備。深灰色的輕型戰術外骨骼緊密貼合著他精悍的身軀，提供著必要的支撐和防護增幅。
他的計劃清晰而冒險：利用這有限的抗體彈，在確保不觸發自爆的前提下，設法生擒至少一隻代號為福羅古羅斯的異生獸。
隻有獲得活體樣本，進行深度解剖和能量分析，才能破解其自爆機製和抗體失效的原因，為後續研發真正有效的武器爭取時間。
當靠岸時，前來迎接的是一位氣質和長像與伊麗莎白頗有幾分神似的嬌小身影——皇家海軍戰列艦，英勇號。
她白色的長發紮成雙馬尾，眼眸帶著一絲與生俱來的傲氣。她微微揚起下巴，打量著風塵仆仆的鄭凱因，語氣帶著理所當然的宣布：
“哼，總算到了。讓本王……咳，讓英勇大人等了這麼久。”聲音清脆，帶著刻意拔高的腔調，試圖營造威嚴感，卻因身高和略顯稚嫩的聲線而顯得有些……可愛？
她微微揚起小巧的下巴，眼睛直視著鄭凱因。
“英勇，是我，也是將要領導這個艦隊的人的名字，好好銘記在心吧。……對了，你是哪位？指揮官…？嗯，我明白了，”她小手一揮，仿佛給予莫大恩賜，“差不多把你當作侍從就行了吧！”
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這姑娘果然和伊麗莎白如出一轍，骨子裡的傲嬌和“女王”做派簡直是一個模子刻出來的，又一個被皇家“女王”文化熏陶出來的……他揉了揉眉心，壓下吐槽的欲望，現在不是糾結稱呼的時候。
“情況緊急gbsac報告，周邊多個小鎮出現新型異生獸實體。你們是否已派出支援？戰況如何？”
回答他的是站在英勇身側，氣質溫婉沉穩的前女仆長，紐卡斯爾。她微微躬身，聲音清晰而冷靜：“指揮官閣下，英王喬治五世大人已親自率領一支快速反應編隊，前往受襲最嚴重的地區進行支援。但是……”
“正如報告所述，目標對常規火力表現出極高抗性，且疑似具有爆炸機製。我方艦娘隻能進行精確的騷擾性攻擊，利用機動性限製其移動範圍，避免其進入人口密集區或觸發自爆。我方重火力……完全無法施展。”
“明白了。”鄭凱因點頭，對喬治五世的判斷表示認同。他提起腳邊的恒溫箱，“我需要立刻前往前線。給我準備一輛越野車。”
“唉……侍從，你就打算你一個人帶著斯庫拉去？”英勇驚訝地瞪大了眼睛，小臉上寫滿了不讚同。
“開什麼玩笑！那惡心的家夥會一腳把你踩扁的！你好歹也是我的侍從，怎麼能讓你受傷？這傳出去，本王……本大人的臉往哪擱？”她的小手叉在腰上，一副“你必須聽我的”架勢。
不等鄭凱因反駁，英勇已經小手一揮，指向侍立在旁、氣質迥異的兩位白發女仆：“黛朵！天狼星！”
“在！殿下！”兩位女仆立刻挺直腰板，齊聲應道，聲音一個帶著點怯生生的顫抖，一個則充滿自信的堅定。
左側的女仆，有著柔順的及肩白發，玫粉的眼眸如同受驚的小鹿，帶著揮之不去的怯懦和不安。
她微微低著頭，雙手緊張地絞著女仆裙的蕾絲邊，聲音細弱而帶著一絲不易察覺的哽咽：
“您……您好，主人。我是輕巡洋艦黛朵。身為皇家女仆隊的一員，希望能……能為您提供滿意的服務！請……請不要嫌棄黛朵笨拙……”
她那眼眸中似乎隨時能湧出水光，充滿了不安和自我懷疑。
天狼星則挺直腰背，銀白色的長發在陽光下閃耀，她自信地行了一個標準的提裙禮，聲音清亮悅耳：
“貴安！皇家女仆天狼星號，前來就任。對於侍奉好主人這件事，天狼星還是很有自信的！不過……”她話鋒一轉，眼睛帶著一絲灼熱的光芒直視鄭凱因。
“若是有哪方麵比起女仆長貝爾法斯特大人還有所不足，請您務必指出來！天狼星定當全力以赴，做到完美！”語氣中充滿了昂揚的鬥誌和一絲……冒失的直率。
鄭凱因看著眼前這兩位風格截然不同的黛朵級輕巡洋艦，眼角微不可查地抽動了一下。黛朵級……果然名不虛傳，心理狀況確實……很有“特色”。
一個像隨時會碎掉的玻璃娃娃，一個像鬥誌昂揚卻可能隨時撞到牆的鬥牛犬……再加上身邊這位眼神瞬間變得有些微妙、隱約帶著“領地意識”的斯庫拉……
請選擇你的英雄！
斯庫拉則內心的警鈴大作。黛朵的卑微依賴和天狼星那毫不掩飾的、帶著崇拜和躍躍欲試的“專情”目光，讓她感到了強烈的威脅。
她太了解自己的“姐妹”了，也太清楚主人那不經意間流露的魅力對她們這類存在有著怎樣致命的吸引力。
不行！必須牢牢占據主人身邊最重要的位置！體現自己不可替代的價值！
“算了。”鄭凱因壓下心中的無奈，現在不是糾結護衛人數和性格的時候。多兩個戰力，尤其還是艦娘級彆的戰力，在對抗那種怪物時總歸是好事。
他迅速調整心態，將注意力拉回任務。“事不宜遲，車在哪裡？”
一輛經過軍用改裝的越野車很快被開了過來。鄭凱因習慣性地走向駕駛座，準備親自掌控方向。
然而，一隻戴著白色蕾絲手套的手比他更快地按在了車門把手上。
“主人，請允許斯庫拉來駕駛。”斯庫拉的聲音依舊溫婉，但動作卻帶著不容置疑的堅決。
“您需要保存體力應對戰鬥，而且……斯庫拉出發前已詳細研究了愛丁堡及周邊區域的地圖，對路線和可能的路況更為熟悉。”
她的理由冠冕堂皇，眼眸懇切地望著鄭凱因，深處卻藏著一絲不容退讓的堅持——她必須掌控行程，也必須讓主人看到她的“有用”。
鄭凱因看著斯庫拉堅定的眼神，又瞥了一眼副駕駛座。也罷，她說的有道理，自己確實需要休息片刻，集中精神。他點了點頭，拉開後座車門：“好，你開。我坐……”