初夏的東京，一場突如其來的陣雨剛過，空氣裡彌漫著濕潤的青草香。毛利偵探事務所的門鈴急促地響起，柯南剛打開門，就看到服部平次背著書包，一臉興奮地衝了進來，遠山和葉跟在他身後，手裡還拿著一封泛黃的信封。
“柯南！小蘭姐姐！”平次把信封往桌子上一拍，“你們快看！我收到一封超有意思的信！是從人魚島寄來的！”
小蘭放下手裡的茶杯，好奇地拿起信封：“人魚島？就是傳說中有人魚居住的那個美國島嗎？”
“對！”平次點點頭，眼睛亮晶晶的，“信裡說島上有長生不老的人魚傳說，還附了一張照片！你們看，這照片上的影子，是不是很像人魚？”
柯南湊過去一看，照片是在海邊拍的，月光下，海麵上有一個模糊的銀色影子，有著長長的尾巴，確實像傳說中的人魚。但他總覺得不對勁——影子的邊緣有些僵硬，不像是真實生物的輪廓，更像是用什麼東西偽造的。
“會不會是惡作劇啊？”小蘭疑惑地說，“世界上哪有人魚啊？”
和葉笑著說：“我一開始也覺得是假的，但平次說島上每年都會舉辦儒艮祭，傳說人魚會在祭典上挑選少女，賜予長生不老藥呢！而且信裡還說，三年前有三個人在祭典後失蹤了，到現在都沒找到，說不定跟人魚有關！”
平次拍了拍柯南的肩膀：“所以我想邀請你們一起去人魚島看看！柯南，你肯定也想解開這個謎團吧？”
柯南心裡一動——長生不老藥、失蹤案、人魚傳說，這些元素湊在一起，怎麼看都像是有人在背後搞鬼。他剛想答應，就聽到門口傳來腳步聲，工藤夜一和灰原哀背著書包走了進來。
“你們也要去人魚島？”夜一看到桌子上的信封，挑了挑眉，“我和灰原剛好也收到了一封類似的信，本來想問問你們要不要一起去呢。”
灰原晃了晃手裡的信封：“信的內容幾乎一樣，連照片都一模一樣。看來這個‘人魚傳說’，比我們想象的要熱鬨啊。”
毛利小五郎本來在沙發上打盹，聽到“人魚島”和“長生不老藥”，立刻坐了起來：“長生不老藥？那我也要去！要是能拿到長生不老藥，我就能永遠年輕，成為全日本最有名的偵探了！”
小蘭無奈地搖搖頭：“爸爸，你彆鬨了，哪有什麼長生不老藥啊。不過既然大家都想去，那我們就一起去吧，也好互相有個照應。”
第二天一早，眾人坐上了前往人魚島的輪船。輪船在海麵上行駛了三個小時，終於抵達了美國島人魚島）。島上覆蓋著茂密的森林，海岸線蜿蜒曲折，白色的沙灘在陽光下閃閃發光，風景格外優美。
剛下船，就看到一位穿著藍色巫女服的少女站在碼頭，她有著長長的黑色頭發，皮膚白皙，眼神溫柔，手裡拿著一個寫著“歡迎來到人魚島”的木牌。
“你們好，我是島上神社的巫女，島袋君惠。”少女微笑著說，“我收到消息，說今天有客人來島上，特意來這裡等你們。”
平次走上前，拿出那封信：“君惠小姐，我們是收到這封信來的。你知道信裡提到的人魚傳說和三年前的失蹤案嗎？”
君惠點點頭：“我知道。島上確實流傳著人魚的傳說，每年儒艮祭的時候，傳說中人魚會現身，挑選一位善良的少女，賜予她長生不老藥。至於三年前的失蹤案，確實有三位居民在祭典後失蹤了，警方調查了很久，都沒有找到線索，大家都說，他們是被人魚帶走了。”
“被人魚帶走？”和葉有些害怕地抓住平次的胳膊，“真的有人魚嗎？”
君惠笑了笑：“傳說歸傳說，到底有沒有人魚，誰也不知道。不過島上的居民都相信人魚的存在，每年都會虔誠地舉辦儒艮祭。”
這時，一位穿著粉色連衣裙的少女跑了過來，她是君惠的助手，沙織。沙織看起來很活潑，臉上帶著大大的笑容：“君惠姐姐，這些就是來島上的客人嗎？我帶他們去神社吧，神社旁邊有一家民宿，很乾淨，我已經幫他們訂好房間了。”
眾人跟著君惠和沙織往神社走去。路上，沙織神秘兮兮地說：“我告訴你們哦，我見過人魚！上次儒艮祭的時候，我在海邊看到一個銀色的影子，有著長長的尾巴，在海麵上一閃而過，肯定是人魚！”
“你真的見過？”柯南好奇地問，“你看到人魚的臉了嗎？”
沙織搖搖頭：“沒有，當時太暗了，我隻看到了影子。不過君惠姐姐的祖母，前任巫女，據說生前真的見過人魚，還掌握著長生不老藥的秘密呢！”
君惠輕輕歎了口氣：“沙織，彆亂說。祖母隻是說過，人魚傳說裡藏著島上的守護之力，並沒有什麼長生不老藥的秘密。”
柯南注意到，君惠說這話時，眼神有些飄忽，似乎在刻意隱瞞什麼。而且沙織提到“長生不老藥”時，君惠的手指不自覺地攥緊了衣角，這些細微的動作，都讓柯南覺得事情並不簡單。
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眾人來到神社旁邊的民宿，放下行李後，決定去島上逛逛，了解更多關於人魚傳說和失蹤案的信息。民宿的老板是一位七十多歲的老人，名叫福山祿郎，他是三年前失蹤者之一的親屬。
“你們是來調查人魚傳說和失蹤案的吧？”福山老人一邊給眾人倒茶，一邊說，“三年前，我的兒子在儒艮祭後失蹤了，警方找了很久都沒找到，我可憐的兒子，說不定早就被人魚帶走了……”
老人的聲音裡充滿了悲傷，柯南忍不住問道：“福山先生，你兒子失蹤前，有沒有什麼異常的舉動？或者提到過什麼特彆的事情？”
福山老人想了想：“他失蹤前幾天，一直神神秘秘的，說要找到‘長生不老藥’，還說找到了就能讓我們一家人都永遠活下去。我當時以為他隻是開玩笑，沒想到……”
“長生不老藥？”平次皺起眉頭，“難道三年前的失蹤者，都在尋找長生不老藥？”
就在這時，一位穿著黑色外套的女子走了進來，她是門脅紗織，和君惠的助手沙織同名，也是三年前失蹤者的親屬。“你們彆再提什麼長生不老藥了！”門脅紗織的情緒很激動，“我妹妹就是因為相信有長生不老藥，在儒艮祭後跟著彆人去海邊找，結果再也沒回來！那根本不是什麼人魚，是有人在利用傳說害人！”
眾人都愣住了，門脅紗織喘了口氣，繼續說道：“三年前失蹤的三個人，島袋君惠與巫女君惠同名）、黑江奈緒子和海老原壽美，他們生前都在找長生不老藥，還經常一起去神社附近的森林裡秘密聚會。我懷疑，他們的失蹤，跟長生不老藥有關，根本不是什麼人魚帶走的！”
柯南和夜一對視一眼——看來三年前的失蹤案，遠比傳說中複雜，而“長生不老藥”，很可能就是案件的關鍵。
接下來的幾天，眾人一邊在島上遊玩，一邊調查線索。柯南和夜一發現，島上的居民雖然都相信人魚傳說，但提到三年前的失蹤案時，大多避而不談，似乎有什麼隱情。
他們還在神社的倉庫裡，發現了大量用於製作“人魚鱗片”的特殊布料——這種布料在月光下會反射出銀色的光芒，和照片上的人魚影子很像。倉庫裡還有一張未完成的地圖，上麵畫著海邊岩石附近的地形，標注著一條“隱蔽通道”，可以從森林繞到岩石後方，不被人發現。
“看來照片上的人魚影子，就是用這種布料偽造的。”夜一拿著布料，“有人故意製造人魚存在的假象，目的是什麼呢？”
柯南指著地圖上的隱蔽通道：“而且這條通道，剛好能解釋沙織失蹤現場的單行腳印——凶手可以從通道繞到岩石後方，偽造‘走向海中’的腳印，再從通道離開，不留下任何痕跡。”
灰原補充道：“我還查到，前任巫女君惠的祖母）生前確實擅長易容，島上的老人說，她年輕時曾靠易容術幫警方抓過犯人。這會不會和現在的案子有關？”
線索越來越多，但嫌疑人的範圍也越來越廣——巫女君惠掌握神社的秘密，知道隱蔽通道的存在；福山祿郎是失蹤者親屬，對長生不老藥格外關注；門脅紗織情緒激動，似乎在掩蓋什麼；就連君惠的助手沙織，也疑點重重，她總是在不經意間提起人魚傳說，像是在刻意引導眾人相信人魚的存在。
很快，就到了儒艮祭當天。傍晚時分，島上的居民都聚集在海邊的岩石旁，手裡拿著蠟燭，虔誠地等待人魚現身。柯南和平次注意到，沙織的神色很慌張，不停地往四周看，像是在躲避什麼人。
“沙織小姐，你怎麼了？”平次走過去問道，“你看起來很害怕。”
沙織嚇了一跳，勉強笑了笑：“沒……沒什麼，我隻是有點緊張，不知道今天人魚會不會現身。”
說完，沙織就匆匆離開了，往岩石後方走去。柯南和平次覺得不對勁，悄悄跟了上去。但剛走了幾步，就聽到其他居民大喊：“沙織小姐不見了！”
眾人立刻四處尋找，最終在海邊的岩石上，發現了沙織的被單，被單上沾著血跡，周圍隻有一串走向海中的腳印，腳印前淺後深，不像是正常行走留下的。
“不好！沙織小姐被人魚帶走了！”一位居民大喊道，其他人也跟著恐慌起來。
平次蹲在地上，仔細檢查著腳印：“不對，這腳印是偽造的！前淺後深，說明凶手是倒著走的，故意製造‘走向海中’的假象。而且腳印的大小和沙織的鞋子完全不符，應該是凶手穿著大號的鞋子偽造的。”
柯南拿起沾血的被單：“被單上的血跡分布很奇怪，沒有拖拽的痕跡，反而像是故意潑上去的。而且被單的邊緣有撕扯的痕跡，應該是凶手為了製造‘人魚強行帶走沙織’的假象，故意撕壞的。”
君惠看到被單，臉色蒼白：“沙織……她怎麼會被人魚帶走？我們快去救她！”
夜一攔住她：“君惠小姐，彆著急。沙織小姐很可能沒有被人魚帶走，而是被凶手藏起來了。我們先冷靜下來，根據線索找出凶手的藏身之處。”
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結合之前的調查，柯南和平次很快鎖定了嫌疑人——島袋君惠。
“君惠小姐，”平次看著她，“三年前失蹤的三個人，其實是被你殺害的吧？而今天沙織小姐的‘失蹤’，也是你策劃的假象。”