陳默一行人跟隨石影在蝕心黑瘴中艱難前行，四周的黑暗濃稠得如同實質。突然，地麵傳來一陣劇烈的震動，前方黑霧翻湧，顯露出一道深不見底的裂隙——這便是傳說中通往“萬象歸墟”的黑淵入口。
裂隙邊緣的岩石呈現不自然的焦黑色，仿佛被巨力硬生生撕開。一股強大的吸力從深淵底部傳來，夾雜著精純的蝕之能量，比黑瘴更為致命。玄師立刻運轉玄冰幽火，在眾人周圍布下防護結界，灰黑色的火焰與蝕之能量碰撞，發出“滋滋”聲響。
“這便是通往歸墟的通道？”陳默感到懷中的黑石碎片劇烈震顫，與深淵底部傳來強烈的共鳴，“看來玄影閣的人已經先我們一步強行打開了入口。”
石影警惕地觀察著四周的打鬥痕跡和幾具玄影閣修士的屍體，低聲道：“他們付出了慘重代價。歸墟入口的封印雖被破壞，但殘餘力量依然危險。我們需另尋他路。”他指向裂隙側麵一處被陰影籠罩的天然石橋，“那是守林人古籍記載的‘暗影小徑’，或許可通向外圍區域。”
踏上石橋，眾人仿佛進入了另一個世界。橋下是洶湧的黑色能量流，耳邊充斥著無數怨魂般的尖嘯。小徑兩側的石壁濕滑冰冷，刻滿了難以辨識的古老圖騰，隱約記錄著幽寰文明鼎盛時期與歸墟相關的祭祀活動，以及一場導致文明衰落的“蝕之災變”。
墨翁傷勢未愈，氣息微弱。陳默嘗試將新掌握的玄冰幽火渡入他體內，卻發現歸墟周邊的蝕之能量極具侵蝕性，常規療法效果甚微。玄師沉吟片刻，取出一枚得自黑齒部落的“定魂黑玉”置於墨翁眉心，暫時穩住了他潰散的神魂。
“此地能量詭異，須得儘快找到相對安全的棲身之所。”玄師目光凝重地望向小徑深處。
在小徑的一個轉彎處，他們發現了一具倚坐在壁龕中的遺骸。骸骨身披幽寰風格的祭司袍，雖年代久遠仍不腐朽。骸骨雙手交疊於胸前，捧著一塊黯淡的黑色晶石板。
陳默小心取下晶石板，注入一絲玄冰幽火。石板亮起，浮現出斷續的幽寰文字與星圖。結合壁刻信息，他們解讀出關鍵內容：歸墟深處沉睡著“蝕”之本源，幽寰文明因妄圖操控這股力量而招致毀滅。唯有“平衡之心”方能接近本源而不被吞噬。末尾是一句警示：“後來者，慎取之，妄動者，必反噬。”
這番話讓陳默對“容器”的使命有了更深的理解——並非單純的力量承載，更關鍵的是維持某種危險的平衡。
正當眾人沉浸於石板信息時，橋下的黑色能量突然劇烈翻騰，一條龐大的黑水玄蛇從深淵中躍出！這巨蛇比之前在黑魘森林遭遇的更為可怕，蛇鱗堅硬如鐵，噴吐的毒液竟能腐蝕玄冰幽火布下的結界。
“保護墨翁！”玄師率先迎戰，雙掌齊出，玄冰幽火化作兩條灰黑火鏈纏向蛇身。陳默則將玄冰幽火附於短刃，直刺蛇眼。石影則憑借對地形的熟悉，以淬毒骨刃攻擊蛇腹薄弱處。
激戰中，陳默發現玄蛇的攻擊似乎受到歸墟深處某種力量的驅使，並非純粹野性。他冒險將神識探向蛇頭，瞬間感受到一股混亂的蝕之意誌——這玄蛇竟是被歸墟核心控製的傀儡！他立刻提醒玄師：“蛇受核心操控，斷其聯係！”
玄師會意，全力催動幽火，暫時隔絕了玄蛇與歸墟的能量連接。巨蛇動作一滯，陳默抓住破綻，短刃貫入其七寸。玄蛇發出一聲哀嚎，墜回深淵。
擺脫玄蛇後，小徑儘頭出現一片相對開闊的黑色石台。石台邊緣立著幾根殘破的石柱，地麵刻有複雜的星圖，似乎是一處遠古觀測點。站在此處，可以感受到歸墟深處傳來的、如同心跳般規律的能量波動，磅礴而壓抑。
極目遠眺，歸墟內部並非單純的黑暗，而是呈現出一種混沌的暗紫色調，隱約可見扭曲的空間裂隙和懸浮的破碎陸地。一些巨大的、形態詭異的陰影在深處遊弋，令人不寒而栗。
陳默懷中的黑石碎片在此地共鳴達到頂峰，指引著某個特定方向。他對比晶石板上的星圖，確認那便是“蝕”之本源可能的沉睡之地，也應是“平衡之心”的關鍵所在。
玄師觀察片刻，沉聲道：“此地能量層級遠超外界，盲目深入必死無疑。我們需在此石台稍作休整，設法進一步壓製墨翁的傷勢，同時讓你初步適應此地的能量壓力，並嘗試感應所謂的‘平衡之心’。”
陳默點頭，盤坐於石台中央，將心神沉入與黑石碎片的連接中，嘗試在蝕之意誌的咆哮與幽寰血脈的守護本能間，尋找那微妙的平衡點。他知道，真正的考驗，才剛剛開始。
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