腦子裡像被塞進把生鏽的錐子，夏天疼得蜷起身子時，聽見個聲音在響——不是清河縣的梆子，也不是蠻族的號角，是種“哢噠哢噠”的、像齒輪啃骨頭的動靜。
她最後看見的，是腰間長刀化作光點時，刀柄上刻的“夏”字在白光裡碎成了星。
失重感拽著她往下墜，比黑風口的懸崖還深。
等腳終於踩著實誠東西，肺裡像灌了冰碴子，咳出來的氣都帶著鐵鏽味，混著股消毒水的腥氣——比李鐵匠淬火時的濃煙還嗆人。
她睜開眼，愣住了。
四麵牆光溜溜的，白得像刷了十層石灰，角落裡嵌著個小燈，綠瑩瑩地閃，“滴滴”聲跟蠻族的骨哨似的。
沒有青石板，沒有木梁，連她藏在袖裡的賬冊殘頁、靴筒裡的狼牙令牌，全沒了影。
隻有胸口一塊地方是熱的，指尖按上去，像摸著塊剛出爐的鐵，腦子裡突然湧進些東西：星際、蟲族、精神力……還有個念頭格外清晰：這地方的人，怕是很久沒吃過熱乎東西了。
“嘶——”
側麵的牆突然滑開道縫，刺得人睜不開眼。
兩個穿銀灰衣裳的人站在那，胸前的徽章閃著光，手裡的管子黑洞洞的，對準她時，夏天後頸的汗毛全豎起來了——比被狼主的狼牙棒指著還嚇人。
“身份識彆失敗。”左邊的男人聲音像磨石頭，管子又往前遞了遞，“你是誰？怎麼從廢棄傳送艙裡鑽出來的？”
夏天緩緩抬手，掌心的老繭在光線下泛白——這是握刀磨出的印子，在這地方卻顯得格格不入。
“我叫夏天，從……清河縣來。”她頓了頓，補充道，“那是個有太陽的地方。”
“清河縣？”右邊的女人嗤笑一聲，手腕上的光腦彈出串猩紅代碼：“檢測到非碳基特征匹配度70——上個月有隻蟲族就變形成人類模樣，咬斷了三個哨兵的喉嚨。”
她指尖懸在“銷毀”按鈕上，指甲泛著金屬冷光，“請求銷毀授權。”
“等等！”
夏天剛要摸向腰間那裡本該有把短刀），就聽見陣急促的腳步聲。
個白胡子老頭舉著本快散架的冊子衝過來，眼鏡片厚得像瓶底，差點被自己的袍子絆倒：“彆按！這艙體編號……372號！跟我研究的星門殘卷對上了！是百年前失蹤的遠古傳送實驗體！”
他指著艙壁上塊褪色的標識，字跡模糊但能認出“星門計劃”四個字：“我是生物研究所的張教授，出了事我擔著——把那破槍收起來！”
製服男女對視一眼，不情不願地收回管子，但手還按在扳機上。
張教授繞著夏天轉了兩圈，眼鏡後的眼睛亮得驚人：“天啊！沒經過基因改造，沒長骨刺，連精神力波動都這麼……平和！你簡直是從曆史影像裡走出來的！”
夏天被他看得發毛，後退半步：“老先生，先告訴我，這到底是啥地方？”
“哦對對！”張教授一拍腦袋，臉上堆起笑，“這裡是荒狼星，藍星聯盟最邊兒上的殖民星。跟我來，先給你辦個身份卡，再做個檢查——對了，你餓不餓？”
走出那間冰冷的艙室，夏天才算真正見識了“星際”。
空氣裡飄著股怪味，像爛麥稈混著血，比清河縣戰後的戰場還衝。
抬頭看不見太陽，隻有幾盞慘白的燈懸在高空，把鋼鐵樓房的影子投在地上，像一排排沒燒透的棺材。
飛行器嗡嗡掠過，比馬蜂還吵，嚇得她下意識往牆角躲——那動作和在清河躲騎兵時一模一樣。
“那是蟲族留下的味兒。”張教授歎了口氣，指了指遠處一道黑褐色的山崗，“上個月它們突襲了一次，把農場啃得精光，現在水裡還漂著蟲卵呢。咱們這兒啊，哪天聞不見這味兒，反倒睡不著。”
路邊的人走得飛快，臉都白兮兮的，眼底下帶著青黑，跟阿吉算錯賬時一個樣。
有個姑娘擦肩而過，夏天瞥見她後頸長著片鱗狀物，像凍裂的河麵。
他們看夏天的眼神，比看蠻族俘虜還好奇。
“他們咋這麼看我？”夏天拽了拽衣角——她還穿著清河縣的粗布棉襖，在這群穿“鐵皮”衣裳的人裡格外紮眼。
“因為你太‘乾淨’了。”張教授推了推眼鏡，“打了百年仗，誰身上沒點異化？你這樣的……就像剛從麥田裡走出來似的。”
進了棟長得像蜂巢的建築，門口的掃描儀“滴”地響了一聲。
走廊兩側的玻璃房裡泡著些東西，花花綠綠的，像被水泡發的蠻族獠牙，看得夏天頭皮發麻。
“都是蟲族樣本。”張教授看出她的不適，笑著解釋，“研究透了，才能知道往哪兒砍最致命——跟你們殺豬得捅喉嚨一個理。”
檢測室裡的金屬台冷冰冰的。
夏天躺上去時，想起清河縣的土炕，剛焐熱的被窩總被趙虎的打呼聲吵醒。
環形掃描儀轉起來，淡藍色的光掃過身體，像浸在溫水裡，穿越帶來的頭疼竟輕了不少。
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“生理指標正常……基因序列穩定……”張教授盯著屏幕，突然怪叫一聲，“精神力e級？還是未覺醒狀態？這咋在蟲族堆裡活下來的？”
夏天聽不懂啥叫精神力，隻覺得那光挺舒服。
最後，張教授塞給她塊金屬卡，又遞來個銀灰管子：“臨時身份卡，能在這顆星上走。這是營養膏，一天吃一塊就不餓了。”
夏天捏著那管子，指腹蹭過包裝——像捏著塊凍硬的泥巴。
她想起蘇清婉熬藥時總往裡麵加顆蜜棗，想起趙虎搶了阿狼的紅糖塊往粥裡撒，喉結忍不住動了動。
這東西，連喂豬都嫌沒味。
“難吃吧？”張教授苦笑，“蟲族毀了太多農場，能有這玩意兒填肚子就不錯了。你們遠古藍星……是不是有很多好吃的？我在資料裡見過‘火鍋’，那是不是一鍋能煮肉煮菜的東西？”
夏天看著手裡的營養膏，突然想起儲物格裡的食譜——剛才那股熱流湧過的時候，她清楚“看見”了：玉米粥的做法、發麵的技巧、甚至還有李鐵匠婆娘醃鹹菜的秘方。
係統說的“改善星際美食”，原來不是空話。
她抬頭看向窗外灰蒙蒙的天，眼神又硬了起來。
不管是長鱗片的人，還是會變形的蟲子，或是這難以下咽的“膏”，她都接了。
就像在清河縣一樣，先從一口熱乎飯開始。
宿舍小得像個鴿籠，隻有一張床和一張桌。
夏天剛把身份卡放下，外麵突然響起刺耳的尖嘯，比蠻族的衝鋒號還難聽。