蘇清婉看著他的背影，低聲道：“這人不對勁，他問的不是草藥價錢，而是黑風嶺的守衛換班時間。”
“我知道。”夏天走到窗邊，看著錢通鑽進一輛豪華馬車，車簾上繡著的牡丹花紋，和魏庸府裡的一模一樣，“魏庸的餘黨來了。他們盯上的不是草藥，是鐵礦。”
傍晚，趙虎從鎮北軍營地回來，帶回了蕭策的回信。
信上說，朝廷確實有“軍礦不得私用”的律法，但黑風嶺鐵礦是夏天協助鎮北軍奪回的，特批清河縣可以“有限製使用”，隻要不打造兵器，做農具和日用品完全合法。
“蕭將軍還說，讓咱們提防府城的魏家餘孽，”趙虎擦著汗，“他已經派人盯著了，讓咱們彆硬碰硬。”
阿吉也查來了消息：鄰縣之所以不讓賣鐵器，是因為府城的魏家公子魏明安下了命令。魏明安是魏庸的侄子，靠著魏庸以前的關係，在府城當了個通判，最近一直想把黑風嶺鐵礦攬到自己名下。
“這姓魏的，跟他叔叔一樣不是好東西！”趙虎怒拍桌子，“要不咱們帶人去府城，把他也給辦了？”
“不行。”夏天搖頭，“魏明安是朝廷命官，沒有確鑿證據，動他就是謀反。咱們現在要做的是穩住陣腳，把鐵器坊開起來，讓百姓嘗到甜頭，到時候就算魏明安想動手，也得掂量掂量。”
她讓阿吉寫了告示，貼在縣城各處：凡願意到鐵器坊做工的百姓，管吃管住，每月還有兩百文工錢。告示剛貼出去，就圍滿了人，連那些蠻族婦人都來打聽，能不能去幫忙剪羊毛、紡線。
“當然能！”夏天看著攢動的人頭，朗聲道，“隻要肯乾活，不管是本地人還是外鄉人，清河都歡迎！”
鐵器坊很快就開了起來。
李鐵匠帶著幾個徒弟打鐵，叮當聲傳遍半個縣城。
婦女們在旁邊的院子裡紡線織毯，彩色的羊毛堆成了小山。
趙虎的商隊也組建起來了，趕著馬車往周邊縣城送貨，每次回來都帶回滿滿一車棉花和鹽巴。
清河縣漸漸有了生氣，連府城的小商販都跑來進貨，說清河的鐵鍋炒菜香，鐮刀割麥快，毛毯鋪著比綢緞還暖和。
這天，錢通又來了，這次帶了個禮盒，裡麵裝著上好的茶葉。
“夏姑娘，之前是在下唐突了。”他笑得滿臉堆肉，“聽說鐵器坊生意興隆，在下特意來道賀。這是府城最好的龍井，不成敬意。”
夏天沒接禮盒：“錢老板有話不妨直說。”
錢通收起笑容，壓低聲音：“魏公子說了，隻要姑娘肯把鐵礦的開采權讓出來，他願意給姑娘一萬兩銀子，還保舉姑娘去府城當差，比在這小縣城強多了。”
“一萬兩？”夏天笑了，“錢老板覺得，清河百姓的日子，值多少兩銀子？”
錢通臉色沉了下來：“姑娘彆敬酒不吃吃罰酒。魏公子有的是辦法讓鐵器坊開不下去，到時候百姓沒了活計，姑娘覺得他們還會像現在這樣敬著你嗎？”
夏天指尖在桌沿敲了兩下，聲音裡裹著冰：“錢老板不妨回去告訴魏公子——清河的鐵器能劈柴，能翻地，真逼急了，也能劈那些搶人活路的爪子。”
錢通狠狠瞪了她一眼，摔門而去。夏天看著他的背影，對身邊的趙虎說：“加強戒備，尤其是黑風嶺的鐵礦，彆讓他們搞鬼。”
果然，三天後，商隊從府城回來，說路上遇到了劫匪，搶走了兩車鐵鍋，還傷了兩個夥計。
趙虎氣得要去找劫匪拚命，被夏天攔住了。
“那些不是普通劫匪，是魏明安的人。”夏天看著夥計身上的傷口，是被製式長刀砍的——那刀上刻著府城衛所的記號，尋常劫匪哪能拿到這種官造兵器，“他們是想逼我們服軟。”
她讓人把受傷的夥計送去蘇清婉那裡，又對阿吉說：“去告訴周邊縣城，就說誰要是敢買魏明安的鐵器，清河就斷了他們的貨。”
這招果然管用。
沒過幾天，府城就傳來消息，魏明安運到周邊縣城的鐵器根本沒人買，百姓們都說“還是清河的鐵器好用”，氣得魏明安砸了好幾張桌子。
夏天鬆了口氣，卻沒放鬆警惕。
她讓趙虎從鄉勇裡挑出十個精壯的，專門跟著商隊走——這些人懂些格鬥，又熟悉地形，再給商隊的馬車加些暗格藏兵器，往後遇襲也能應付。
她知道，魏明安不會善罷甘休，他背後的魏家勢力龐大，肯定還有更陰狠的招數。
傍晚，她去貧民窟查看，發現蠻族婦人織的毛毯上，狼圖騰已經完全消失了，取而代之的是玉米、青竹和清河的城樓。
老嫗見她來，遞過一條厚實的羊毛毯：“給……給姑娘……冬天……暖。”
夏天接過毛毯，入手溫熱，心裡也暖烘烘的。
她知道，無論魏明安耍什麼手段，隻要清河百姓團結在一起，就沒有邁不過去的坎。
回到住處時，月光已經爬上窗台。
夏天鋪開紙筆，開始畫新的農具圖紙——她想造一種能同時播種和施肥的犁，讓明年的收成更好。
窗外傳來鐵器坊晚歸的腳步聲，還有孩子們追逐打鬨的笑聲。
夏天放下筆，望著窗外的月光，嘴角露出一抹微笑。
月光灑滿房間，照亮了圖紙上的犁，也照亮了這個曆經磨難卻愈發堅韌的小縣城。
喜歡瘋病沒得治，隻能在各個世界發瘋請大家收藏：()瘋病沒得治，隻能在各個世界發瘋書更新速度全網最快。