伏天兒的尾巴，像沾了水的鞭子，抽在人身上，又熱又黏。日頭毒得很，卻已然透出點強弩之末的虛張聲勢，晌午一過，那熱氣便滯重地淤積在院子裡，攪不動似的。玉米灌足了漿，沉甸甸地彎著腰，空氣裡浮動著穀物將熟的、甜膩的腥氣。
新房院子裡，涼棚底下，儼然成了個小作坊。春苗、英子，加上蘇寧，三個女人埋頭忙活。經過一段時日的磨合，分工越發明確。春苗心細手巧，專攻那些要求高的定製品，比如乾部閨女要的嫁妝盒子，邊角要圓潤，接縫要隱蔽，她做得一絲不苟。英子力氣大，性子穩，就負責處理原材料，把粗硬的藤條泡軟、劈開、刮去毛刺，或者編織最基礎的筐籃底子，速度不快，但勝在紮實，鮮有返工。蘇寧則成了總調度，既要設計新花樣、應付上門訂貨的客人，還得抽空指點英子，忙得腳不沾地。
石頭成了編外“小工”，人小鬼大，不僅能安靜地自己玩，還能幫著把編好的成品分門彆類放好，或者給大人們遞個水、傳個話。小院裡終日響著竹篾藤條摩擦的沙沙聲，夾雜著女人們偶爾的低語和石頭稚氣的提問，竟有種奇異的蓬勃生氣。
陸信是這片生氣之外的一座山。他依舊沉默地侍弄著田地，但收工回來後，不再隻是檢查農具，也會在院子裡站一會兒，看看堆積的原材料和成品，偶爾彎腰撿起一根廢棄的藤條，在手裡掂量幾下，或者拿起一個編好的籃子，檢查一下提手是否牢固。他不說話，但那無聲的巡視，本身就帶著一種沉甸甸的分量。
縣文化館參展的消息，帶來的不全是好處。這天下午，太陽西斜，熱浪稍退，院門外來了個不速之客——蘇金寶。他穿著一件半新不舊、卻刻意敞著懷露出裡麵假領子的的確良襯衫，頭發抹得油光水滑，推著那輛據說快要到手的拖拉機暫時還是借來的舊自行車），趾高氣揚地停在門口。
“喲！挺熱鬨啊！”蘇金寶斜睨著院子裡的景象，嘴角撇著，聲音帶著一股刻意拿捏的腔調，“我這妹子，現在是真成了大老板了？都雇上長工了？”
春苗和英子立刻停了手裡的活，有些不安地低下頭。石頭嚇得往春苗身後縮了縮。
蘇寧心裡一沉，放下手裡的活計，走到院門口，擋在門前，臉上沒什麼表情：“哥，有事？”
“沒啥大事兒！”蘇金寶一腳支著地，另一腳吊兒郎當地晃悠著，“就是過來看看，咱這能乾妹子，把日子過成啥樣了！聽說都驚動縣裡了？可以啊！”他話鋒一轉，眼神變得刁鑽，“不過我說妹子，你這雇人乾活，給人家開工錢，這算不算……剝削啊？現在政策是放開了，可也沒說能當地主老財吧？”
這話陰險，直接扣帽子。春苗和英子的頭垂得更低了。
蘇寧氣得胸口發堵，剛要反駁，一個低沉的聲音從她身後響起：
“掙工分是給集體乾，拿工錢是給自家乾，都是勞動吃飯，扯不上剝削。”
是陸信。他不知道什麼時候回來了，正站在蘇寧身後半步遠的地方，手裡拎著鋤頭，褲腿上還沾著泥點。他臉色平靜，目光卻像兩把冰冷的刀子，直直射向蘇金寶。
“蘇金寶，你有空在這兒嚼舌根，不如想想你那拖拉機手的名額，什麼時候能板上釘釘。”陸信的聲音不高，卻帶著一股不容置疑的壓迫感，“我們這兒小門小戶，乾點活糊口，不勞你費心。”
蘇金寶被陸信的氣勢懾了一下，尤其是提到拖拉機手名額的事，似乎戳到了他的痛處。他臉上青一陣白一陣，梗著脖子想說什麼，但對上陸信那冷冽的眼神，最終還是悻悻地啐了一口：“行！你們能耐！我看你們能蹦躂多久！”說完，蹬上自行車，灰溜溜地走了。
一場風波，被陸信三言兩語化解。但院子裡剛才那股和諧忙碌的氣氛，卻像被潑了盆冷水，一時有些凝滯。
春苗和英子惴惴不安地看著蘇寧和陸信。蘇寧深吸一口氣，轉過身，對她們露出一個安撫的笑容：“沒事兒，乾活吧。咱們憑手藝吃飯，光明正大。”
她又特意對英子說：“英子，彆怕，有你信子哥在，沒人敢來找事兒。”
英子怯生生地點點頭，重新拿起藤條，但動作明顯拘謹了許多。
陸信沒再多說，把鋤頭靠牆放好，走到水缸邊舀水洗臉。冰涼的水潑在臉上，衝掉泥汙和汗水，也似乎衝淡了剛才的不快。
晚上，吃過晚飯，春苗帶著石頭回去了，英子也回了臨時住處陸信舅家離得遠，英子暫時借住在村裡一個遠親家）。院子裡隻剩下蘇寧和陸信。
月色很好，清輝滿地。艾草燃儘的灰燼裡，還殘留著淡淡的藥香。
蘇寧坐在門檻上，看著空蕩蕩的院子，心裡有些煩悶。“蘇金寶今天來，肯定不是偶然。怕是聽說咱們這兒有點起色，又眼紅了。”
陸信坐在旁邊的條凳上，就著月光磨一把新做的鐮刀，金屬摩擦聲在靜夜裡格外清晰。“跳梁小醜，不用理會。”他頓了頓，手下動作沒停，“不過，樹大招風。以後這類事，少不了。”
“那怎麼辦？”蘇寧看向他模糊的側影。
“兵來將擋。”陸信言簡意賅，“把東西做得更好，把錢掙得更踏實，比什麼都強。”他停下磨刀，抬起頭，月光照在他深邃的眼底，“文化館那邊，有信兒了嗎？”
話題轉到了正事上。蘇寧搖搖頭：“還沒。估計得等到征集展開始吧。”
“嗯。”陸信低下頭，繼續磨刀，“等有了結果，是好事。要是沒選上，也彆泄氣。路子，總歸是越走越寬的。”
他這話，像是在寬慰她，又像是在陳述一個事實。蘇寧聽著那沉穩的磨刀聲，看著月色下他專注的輪廓，心裡那點煩悶漸漸散了。
是啊，怕什麼？有他在前頭頂著，有手藝在手裡攥著，有政策在東風吹著，隻要一步一個腳印往前走，總能蹚出一條路來。
蘇金寶之流，不過是路上硌腳的小石子罷了。
她站起身，伸了個懶腰：“不早了，睡吧。明天還得趕那批嫁妝盒子呢。”
陸信“嗯”了一聲，也站起身。
兩人一前一後走進新房。月光從窗欞透進來，在地上投下斑駁的光影。
新的一天，還會有新的挑戰，但也會有新的希望。
而他們，已經做好了準備。
喜歡我在八零搞事業請大家收藏：()我在八零搞事業書更新速度全網最快。