舉報信的風波，像夏末一場突如其來的雷陣雨，來得猛，去得也快。雨水滲進乾涸的土地，除了留下幾個泥濘的水窪和空氣中短暫的土腥氣，仿佛什麼都沒發生過。但隻有親曆者才知道，那閃電劈過天空時的驚心動魄，和雨水砸在屋頂上的沉重悶響。
文化館那份蓋著紅章的“情況說明”，被蘇寧用一塊新扯的紅布，仔仔細細包好，和獎狀、證書放在一起。這不是榮耀，是盾牌。陸信去縣裡這一趟，看似解決了危機，卻也花掉了交流會掙來的大半積蓄——打點、路費、人情，哪一樣都不是白來的。
錢匣子又見了底，但院子裡那股壓抑的低氣壓，卻隨著陸信的回歸和危機的解除，悄然消散了。春苗和英子乾活時，腰杆挺直了些，眼神裡沒了之前的惶恐，多了幾分劫後餘生的慶幸和更加賣力的決心。連石頭在院子裡跑跳的腳步聲，都顯得輕快了許多。
陸信的話更少了，但眼神裡沉澱了些不一樣的東西。以前是蟄伏的狼，警惕，忍耐；現在像是磨礪過的刀，沉靜，卻透著股隨時可以出鞘的鋒利。他不再僅僅滿足於種地和守著小院，開始有意識地往外走。去公社的次數更勤，有時是交賬，有時是單純地蹲在供銷社門口，看人來人往，聽三姑六婆閒聊，或者去農機站、糧管所附近轉悠，遞根煙，跟那些吃公家飯的人搭幾句話。
他帶回來的信息也多了起來。哪裡的磚瓦便宜，哪種型號的縫紉機更適合厚布料，甚至公社明年可能要把通往縣裡的土路修一修石子路的風聲……這些零碎的信息，像散落的珠子，被蘇寧在心裡默默串起來，勾勒著未來作坊更具體的模樣。
秋意漸深，地裡的活計徹底清閒下來。這天，陸信從公社回來，沒帶回什麼消息，卻扛回來一小捆顏色深紫、質地異常柔韌的新藤條。
“試試這個。”他把藤條扔在院子裡，“後山陰坡發現的，比之前的耐漚，顏色也正。”
蘇寧拿起一根，手感確實不同，更沉，更韌，隱隱帶著股特殊的草木清香。她心裡一動，嘗試著編織起來。這種藤條不易劈裂，可塑性更強，編出的紋路更加細膩流暢。
“好東西！”她驚喜道，“要是量夠，明年開春，咱們可以主打這種紫藤編的東西，肯定好賣！”
陸信“嗯”了一聲，蹲下身，拿起幾根藤條，手指靈活地比劃著：“這種藤，適合編細巧的。比如……裝針線的盒子，或者……女人用的梳妝匣。”
他居然想到了這個！蘇寧有些詫異地看著他。陸信被她看得有些不自在，彆開臉，悶聲道：“瞎琢磨的。”
但蘇寧知道，他不是瞎琢磨。他是在為作坊尋找更廣闊、利潤也可能更高的出路。實用的筐籃市場大，但競爭也激烈；如果能切入更精細的生活用品或者裝飾品領域，或許真能闖出點名堂。
這個發現讓兩人都振奮起來。接下來的日子，除了完成現有的訂單，大部分精力都投入到了對新藤條的試驗和設計上。蘇寧畫了不少歪歪扭扭的草圖，陸信則負責把她天馬行空的想法，變成實際可行的結構。一個敢想，一個能實現，小小的院子裡，竟有了點“研發部”的氣氛。
這天傍晚，兩人正對著一隻剛剛成型的、帶翻蓋和小抽屜的紫藤梳妝匣討論細節，院門外傳來了張嫂子略顯急促的聲音：“信子！小寧！在家不？快開門！”
蘇寧心裡一緊，以為又出了什麼事，趕緊去開門。張嫂子挎著個籃子，臉上卻帶著笑，不像有壞事。
“咋了張嫂子？”
“好事兒！”張嫂子壓低了聲音，卻掩不住興奮，“我剛從娘家回來，聽我舅說，公社那邊……好像鬆口了！”
“鬆口？鬆什麼口？”蘇寧一時沒反應過來。
“就是批地建作坊的事啊！”張嫂子湊近些，“聽說上頭下了新文件，鼓勵發展社隊企業，咱們公社被點名要抓幾個典型！王書記那邊，壓力不小！我估摸著，你們這事，有門兒了！”
這真是峰回路轉！剛剛經曆了舉報風波，正是心有餘悸的時候，突然聽到這樣的消息，蘇寧簡直不敢相信自己的耳朵！
“真的？張嫂子，你這消息可靠嗎？”
“八成準！”張嫂子拍著胸脯，“我舅在公社食堂做飯，消息靈通著呢！他說看見王書記這兩天老往縣裡跑，回來就召集人開會，說的就是這個事！”
送走千恩萬謝的張嫂子，蘇寧關上門，激動得在院子裡轉了兩圈，才抓住陸信的胳膊：“陸信！你聽到了嗎？有希望了！真有希望了！”
陸信臉上倒是沒什麼狂喜的表情，隻是眉頭舒展開來，眼神亮了些。“嗯。是個機會。”
“那我們得趕緊準備起來！”蘇寧迫不及待，“申請材料得重新弄，得更詳細！規模、規劃、用工、預計效益……都得寫清楚！”
“不急。”陸信按住她，“等正式通知。現在湊上去，反倒落了下乘。”