清潔工眼中那道轉瞬即逝的銳光，如同陰霾天幕中一道短暫的閃電，雖未帶來雷聲，卻足以照亮黛心中那片被迷霧籠罩的戰場。聯係已然建立，儘管脆弱得如同雨中的蛛絲。她強壓下立刻采取行動的衝動，深知在這種級彆的暗戰中，率先沉不住氣的一方，往往意味著萬劫不複。她需要等待對方的回應，更需要利用這寶貴的間隙，去驗證一個至關重要的猜想——這位清潔工，究竟是誰的棋子？他的背後，是否隱藏著更深的圖謀？
《孫子兵法》雲：“知己知彼，百戰不殆。”此刻，她對清潔工幾乎一無所知。被動等待等同於將自身命運交由未知。她必須主動出擊，進行一場謹慎的“逆向追蹤”，在不驚動對方的前提下，勾勒出他的輪廓。這不僅是出於安全考量，更是為了評估這條潛在渠道的可靠性與價值。
接下來的兩天，黛化身成一個無形的幽靈，在黎明前最濃重的夜色掩護下，對清潔工展開了極其隱秘的跟蹤與觀察。她不再局限於倉庫閣樓的固定視角，而是如同附骨之疽，遠遠綴在他例行路線的陰影裡。她使用的並非傳統的步步緊跟，而是一種更高級的“節點預判與交叉驗證”法。
她不再單純跟蹤“人”，而是追蹤“人的行為對環境造成的細微改變”。她會提前抵達清潔工尚未到達的垃圾點，用微型粉筆在不起眼處留下特定記號，觀察他經過後記號是否被無意中破壞或覆蓋；她會記住某扇窗戶的初始開合角度，看他路過時是否有隱晦的視線交流；她甚至會留意他垃圾車內物品堆疊的細微變化，試圖從中解讀出是否傳遞或接收了物品。
這種觀察需要近乎變態的耐心與對細節的偏執。晨風凜冽，灌入她單薄的衣衫，帶來刺骨的寒意。潛伏點的汙垢與蟲蟻考驗著她的意誌力。但黛的心神卻如同淬火的鋼絲，越繃越緊，也越發明亮。
她首先排除了清潔工是敵方低級暗哨的可能性。他的路線過於固定，行為模式過於機械，缺乏特工應有的隨機性與對環境主動掃描的警覺。他甚至會真的將一些路人丟棄的廢紙爛菜葉裝上車，這種“入戲”的深度，不像短期偽裝。
然而，她也發現了一些令人不安的異常。
第二天清晨，清潔工在清理距離研究所約一百五十米的一個公共垃圾桶時，動作有一個極其短暫的凝滯。他的手指在桶內壁某處似乎多停留了半秒，然後才若無其事地繼續。黛在他離開後，冒險上前檢查，在那個位置，她嗅到了一絲極其淡薄的、與周圍腐敗氣味格格不入的、甜膩中帶著辛辣的異樣香氣。那是某種高檔日本香菸的味道，絕非一個底層清潔工所能消費。
1.巧合：某個路過的日本軍官或職員丟棄的煙頭。但氣味如此新鮮集中，不像被垃圾混雜過的樣子。
2.清潔工自身習慣：可能性極低，其衣著、體態、所用物品均顯示其經濟窘迫。
3.聯絡信號：這是最危險的推測。意味著清潔工可能在為另一方勢力服務很可能是日方），他在這裡接收或留下了某種視覺或觸覺信號，而香煙氣味是聯絡者或他本人無意中殘留的。
4.反向標記：他發現了黛的監視，故意留下的警告或誤導信息？
這個發現讓黛脊背發涼。她按兵不動，繼續觀察。在清潔工結束工作，推車返回位於虹口邊緣一片破敗棚戶區的家中後，黛並未離開。她選擇了一個能俯瞰其簡陋居所的高點，進行長時間潛伏。
枯燥的等待持續了大半天。下午三時左右，一個穿著半舊西裝、提著公文包、看似普通公司職員的中年男子，出現在了棚戶區狹窄的巷口。他並未進入清潔工的家，甚至沒有朝那個方向多看幾眼，隻是站在巷口，仿佛在等人。然而，在他看似隨意地掏出懷表看時間時，手指在表蓋上極快地、有節奏地敲擊了數下。
幾乎同時，清潔工那扇一直緊閉的破木門，發出了一聲輕微的吱呀聲，開了一道縫隙，旋即又關上。沒有人員進出，隻有這聲微響，如同一個無聲的回應。
黛的心臟驟然收縮。暗號對接！這個“公司職員”才是清潔工真正的上線！而他使用懷表敲擊的動作，其節奏感與隱蔽性，絕非普通黑市販子或幫派成員所能擁有，帶著濃重的職業情報人員特征。結合之前發現的日本香煙線索，一個最糟糕的推論浮出水麵：這名清潔工，極可能是日本特務機關安插的一枚深層棋子！他偽裝成底層勞動者，長期監視“東亞海事研究所”及其周邊，其目的，或許是為了防範外部滲透，或許是為了監控研究所內部可能存在的“異常”，甚至……他可能也發現了徐文祖試圖通過他傳遞信息的企圖，並將計就計！
自己清晨在那雨巷中的試探，很可能非但沒有找到盟友，反而是在惡魔的耳邊，敲響了暴露的警鐘！那句關於“鴿子”的暗語，無異於直接向敵人宣告：營救者已經注意到了這個通道！
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一股冰冷的後怕混合著強烈的自我譴責，瞬間淹沒了她。她犯了一個可能致命的錯誤——在未完全確認對方身份前，就貿然發出了識彆信號！
此刻，那個“公司職員”已經離開。清潔工的住所恢複了死寂。但黛知道，風暴已經因她的冒進而被引動。敵人很可能已經張網以待，等待著她這條自以為聰明的魚再次觸碰那條偽裝成救命繩索的釣線。
她立刻放棄了所有原定的後續接觸計劃，以最快的速度、最隱蔽的路線撤離了觀察點。大腦飛速運轉，評估著損失：身份可能暴露，安全屋可能不再安全，營救徐文祖的難度呈指數級上升。
挫敗感像沉重的鉛塊壓在心頭。她回想起老掌櫃“慎防水下有鱷”的警告，自己終究還是低估了敵人的狡猾與布局的深度。這片水域下的“鱷魚”，不僅僅在研究所內，更潛伏在周圍最不起眼的角落。《紅樓夢》中有言：“機關算儘太聰明，反誤了卿卿性命。”此刻，這句讖語如同鞭子抽打著她的神經。
然而，多年的訓練讓她迅速從情緒的泥沼中掙脫。失敗已成定局，懊悔無濟於事。重要的是如何利用這次失敗的偵察所獲取的負麵情報來扭轉局麵。
既然清潔工是日方的人，那麼他傳遞出的關於徐文祖位置的信息↑○井），就極可能是一個陷阱。目的就是引誘她前往那個“上層帶格柵的窗戶房間”。那裡等待她的，絕不會是徐文祖，而是天羅地網。
但反過來想，這是否也印證了徐文祖確實被關押在研究所內？敵人需要用一個真實存在的位置作為誘餌，才能增加可信度。而且，敵人如此大費周章地布設外圍暗哨並設置陷阱，恰恰說明他們非常重視“信鴿”，並且對潛在的營救行動深感忌憚。
這場“逆向追蹤”看似失敗了，卻讓她窺見了敵人防禦體係的一個關鍵節點。監視者本身，也成為了被監視的目標。她現在知道了有一條毒蛇潛伏在草叢中，這本身就是一種優勢。她可以將計就計，利用這個已知的陷阱，來策劃一場真正的行動。
黛回到臨時的藏身點，一種冰冷的鎮定取代了之前的焦慮。她鋪開紙張，開始重新規劃。清潔工這條線不能再用了，但它已經完成了其最後的使命——作為一個殘酷的警示，和一個反向的坐標參照。
她望著窗外上海灰蒙蒙的天空，眼神銳利如初磨的刀鋒。
“既然你們布下了香餌，”她低聲自語，仿佛在與看不見的對手對話，“那我隻好……連釣竿一起奪過來了。”
下一回合的較量，將在她知道陷阱位置的前提下展開。獵人與獵物的角色，或許該重新定義了。
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