“巡獵者”如同一個沉默的幽靈，持續環繞著那團深黑色的、吸收一切光線的謎團航行。數個小時的嚴密監控與數據采集，收獲卻微乎其微。那物體依舊沉默，除了持續散發那與其體積毫不相稱的微弱引力波紋外，再無任何變化。它像宇宙中的一個絕對黑體，一個空間結構上的微小凹痕，拒絕透露任何關於自身起源或目的的訊息。
龍飛感到一絲煩躁。持續壓製體內因警惕和那微弱共鳴感而隱隱躁動的力量，消耗著他本就不算充沛的精神。胸口的黑石也恢複了冰冷的沉寂，仿佛之前的悸動隻是神經緊繃下的錯覺。他無意識地摩挲著抑製器外殼上那道「ep測試」留下的裂紋，邊緣微微剌手。但他不敢大意，目光一次次掃過傳感器屏幕，又望向窗外那片深邃的黑暗，總覺得那物體的沉默本身，就是一種令人不安的訊號。
“持續觀測意義已顯著降低。”卡琳娜打破了長時間的靜默，她的數據分析告一段落，“被動傳感器陣列已無法獲取新的有效數據。該物體對已知所有探測手段均呈現高度屏蔽或扭曲特性。建議更新觀測策略或終止當前調查，回歸主航線。”
蘇瑤的手指輕輕敲擊著艦長座椅的扶手，凝視著屏幕上那個被標記為“未知物體uo01”的光點。科學的探究欲告訴她，眼前是一個前所未有的發現，但艦長的職責提醒她優先考慮任務和安全。
就在她權衡之際，艾麗西亞忽然輕輕“咦”了一聲。她再次將雙手覆在靈能感應平台上，閉目凝神片刻，語氣帶著一絲不確定：“那個‘空洞’的感覺…沒有變化…但是，它散發的那種扭曲的引力波紋…在很遠的地方…好像…碰到了什麼…引動了彆的什麼東西…非常微弱的…回饋？”
“回饋？”蘇瑤立刻捕捉到這個詞。
“很難形容…就像一顆小石子投入死寂的泥潭，沒有漣漪，卻讓沉在泥潭底部的另一顆小石子…輕微動了一下…”艾麗西亞努力用她能理解的方式描述，“那個被引動的東西…方向…在那邊。”她抬起纖細的手指，指向舷窗外某個偏離黑色物體的方向。
“卡琳娜，立刻分析uo01引力場分布模型，是否存在非對稱性或極細微的定向乾涉模式？掃描艾麗西亞指示方向，優先進行高精度引力場背景掃描和長程光學觀測。”蘇瑤毫不猶豫地下令。艾麗西亞的靈能感知雖然模糊，但往往能提供常規科技無法觸及的維度信息。
“執行中。”卡琳娜立刻投入工作。幾分鐘後，她再次抬頭：“分析確認。uo01引力場存在無法解釋的極微弱非對稱性，偏向方位與艾麗西亞指示方向吻合度87.4。長程光學掃描發現該方向0.8光分外存在一片小型稀疏小行星帶，由冰晶和岩石碎片構成，規模等級g7，無異常能量信號。高精度引力掃描…偵測到小行星帶內部存在持續性的、強度略高於背景值的引力擾動源，模式…與uo01類似，但更為微弱、雜亂，且混合了多種常見空間現象特征，此前被過濾算法忽略。”
一個沉默詭異的黑色物體，其扭曲的引力場竟然與遙遠的小行星帶內的某個源頭存在難以察覺的乾涉？
“能確定擾動源具體位置嗎？”蘇瑤問道。
“需要近距離掃描。小行星帶內部乾擾因素較多，當前距離分辨率不足。”卡琳娜回答。
蘇瑤沉思片刻，做出了決定：“改變航向，前往該小行星帶。保持警惕，所有係統維持低可探測性模式。我們去看看到底是什麼東西在與我們的‘朋友’遙相呼應。”
“巡獵者”輕盈地調轉方向，將那片吸收光線的黑暗暫時拋在身後，滑向遠方那片稀疏的碎星之海。龍飛暗自鬆了口氣，將注意力從那個令人不適的物體上移開，但新的目標並未讓他的警惕減少分毫，反而因為未知而更加集中。
隨著距離拉近，那片小行星帶逐漸清晰起來。它確實稀疏，大大小小的冰岩碎塊在恒星遙遠的光芒下緩慢翻滾、碰撞，偶爾折射出細微的亮光，如同宇宙中一片不起眼的塵埃雲。
“檢測到多重引力擾動源，”卡琳娜報告，“主要集中於小行星帶核心區域一塊較大岩體後方。擾動模式複雜，包含…金屬應力弛豫、微重力井、以及…非常微弱的…生物降解衰變信號？”
生物降解？在這片荒蕪之地？
“掃描到非自然金屬結構！”卡琳娜的聲音提高了一絲，“位於大型岩體陰影內。初步光譜分析顯示合金成分…未記錄在聯盟公共數據庫內。結構表麵存在大量撞擊坑和宇宙塵埃覆蓋層，判斷已廢棄極長時間。”
“光學圖像增強。”蘇瑤命令道。
主屏幕上，畫麵迅速放大並經過處理。隻見一塊足有數公裡直徑的粗糲岩體背後，隱約露出一角扭曲的、破損的金屬結構。那似乎是一艘船的部分殘骸，其設計風格與聯盟或任何已知星際文明的主流艦船截然不同。它線條粗獷，棱角分明，表麵沒有任何可見的舷窗或燈光，隻有巨大的、早已失效的推進器噴口和深深的、不知由何種衝擊造成的撕裂傷痕。厚厚的宇宙塵覆蓋其上，讓它幾乎與小行星帶的環境融為一體，死寂而冰冷。
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“一艘船？”龍飛屏住了呼吸。一艘從未見過的、廢棄已久的飛船殘骸，隱藏在這片偏遠的小行星帶中，而且還與那個詭異的黑色物體存在某種引力層麵的微弱聯係？
“型號未知。文明歸屬未知。”卡琳娜快速操作著，“未檢測到任何能量信號、生命信號或主動信號傳輸。船體結構完整性…嚴重受損，多處斷裂。根據宇宙塵埃積累厚度和微觀撞擊坑密度模型初步估算…其在此處停留時間至少超過五個標準世紀。”
五個世紀！比聯盟的星際殖民曆史還要漫長！
艾麗西亞凝視著屏幕上的殘骸影像，眉頭微蹙：“那裡…沒有‘空洞感’…但有一種…沉沉的死寂…很多很多的…冰冷、破碎的…‘過去’…沉澱在那裡。沒有危險的感覺…隻有…悲傷…和遺忘。”
一艘至少廢棄了五百年的未知文明飛船？蘇瑤的眼中閃爍著前所未有的光芒。這不僅僅是一個異常現象，更是一個考古學上的重大發現，一個窺視星海古老過往的窗口。
“嘗試掃描船體內部結構，評估進入可行性。”她下令道。
“內部掃描受阻嚴重。船體合金成分特殊且厚度不均，殘留輻射背景乾擾較強。僅能確認存在大型內部空間，結構破損嚴重，存在真空環境。未檢測到活躍防禦係統或環境危害如強輻射、病毒汙染）跡象。”卡琳娜彙報，“初步評估，外部勘察風險可控。如需深入內部，需派遣小隊實地探查。”
蘇瑤的目光掃過她的隊員們。龍飛眼神銳利，充滿了警惕和探究；卡琳娜麵無表情，等待指令；艾麗西亞則似乎還沉浸在那股“悲傷與遺忘”的情緒氛圍中。
“龍飛，卡琳娜，艾麗西亞，”蘇瑤做出決定，“準備進行外部環境登船探查。任務目標：初步評估船體結構、儘可能識彆其文明來源、搜尋任何有價值的信息載體或物品，同時注意安全，任何異常立即撤離。我將留在艦橋提供支援和監控。”
“明白！”龍飛深吸一口氣，壓下心中因未知而泛起的一絲波瀾，起身走向裝備準備區。探索一艘五百年前的幽靈船？這絕對超出了他之前對“日常巡邏”的所有想象。
卡琳娜已經調出艦船外部作業裝備清單開始檢查：“建議配備標準真空防護服，加裝高強度照明及環境傳感器套件，攜帶多功能切割工具及樣本采集設備。”
艾麗西亞輕輕點頭，她的感知能力在密閉未知空間內或許能提供關鍵預警。
很快，三人準備完畢，通過氣閘艙進入了“巡獵者”的小型工作艇。工作艇緩緩駛出母艦，如同一條小魚，遊向那片沉寂了數百年的金屬墓場。
隨著距離接近，那艘廢棄飛船的龐大與殘破更加直觀地展現在他們麵前。巨大的撕裂口像猙獰的傷疤，內部是深邃的、毫無光線的黑暗。厚厚的宇宙塵覆蓋一切，隻有工作艇的探照燈光劃過時，才能偶爾映出一些扭曲的管道和斷裂的結構。
工作艇小心地貼近一個相對完整的艦體外部接入艙門附近。卡琳娜操作機械臂，嘗試連接艙門控製接口。
“接口製式不匹配。嘗試能量激活…無響應。門禁係統徹底失效。”卡琳娜報告，“需要物理切割。”
龍飛操作另一條機械臂，拿起高能激光切割器：“我來。”
熾白的光束小心地熔斷早已鏽蝕的門鎖結構。片刻之後，一陣輕微的氣體逸散聲響起——那是被封閉了數個世紀的最後一點殘留氣體逃入真空。沉重的艙門被機械臂緩緩撬開，露出了其後深不見底的、漆黑冰冷的通道。
一個被時光遺忘的謎題，就此向他們敞開了入口。
本章完）
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