銀光如水銀般在安全屋內流淌，時間意誌蘇醒的瞬間，整個世界仿佛被按下了暫停鍵。那由純粹時間能量構成的身影懸浮在半空中，沒有五官，卻讓每個人都感受到它正在"注視"著自己。
蘇曉曉第一個反應過來，她迅速掃視四周。安全屋的銀色光幕依然在閃爍，但外麵的撞擊聲確實消失了——這種寂靜比之前的喧囂更令人不安。
"淩遠，"她的聲音在寂靜中格外清晰，"解釋。"
時間規劃局局長深吸一口氣，目光複雜地看向懸浮的時間意誌："時間規劃局成立的初衷，從來就不是操控時間，而是維持它的平衡。"
時痕發出一聲短促的冷笑："篡改曆史、抹除守護者，這就是你們維持平衡的方式？"
"必要的手段。"淩遠的聲音裡透著一絲疲憊，"時間就像一條奔流的江河，偶爾需要疏導，甚至築壩。否則泛濫的洪水會淹沒一切。"
蘇曉曉注意到顧清弦已經悄無聲息地移動到安全屋入口處，劍尖微微下垂，保持著隨時可以出擊的姿態。陳美娟則緊緊護在蘇小凡身前，儘管她的防靜電噴霧在這種級彆的對抗中顯得如此微不足道。
"姐，"蘇小凡小聲說道，"它在...哭泣。"
時間意誌的身影微微波動，銀色的光芒如同淚水般滴落。每一滴"淚水"都在觸地的瞬間化作細碎的時間碎片，展示著不同世界的片段——碧水界乾涸的生命之泉、紫晶族黯淡的祭壇、流光界孩子們驚恐的麵容...
"它在展示被吞噬者侵蝕的世界。"淩遠解釋道，"完整的時間意誌蘇醒，意味著吞噬者本體即將降臨。我們隻有兩個選擇：要麼犧牲部分世界的時間線來穩定核心時間流，要麼眼睜睜看著所有世界一同崩潰。"
蘇曉曉感覺到自己的指甲深深陷入掌心。犧牲部分世界？這話說得輕巧，仿佛在討論丟棄幾件舊衣服，而不是活生生的世界。
"具體怎麼做？"她的聲音冷靜得讓自己都感到意外。
時間意誌的身影突然轉向她，一道銀光直接沒入她的眉心。
無數畫麵在她腦海中炸開——她看到七個世界的時間線如同七條彩帶，其中三條已經變得黯淡無光，另外四條中有一條格外明亮，那是...
"源界。"蘇曉曉喃喃道，"你們想犧牲源界？"
淩遠的表情證實了她的猜測："源界的時間結構最為穩定，犧牲它能夠為其他世界爭取足夠的時間來建立防禦。"
"放屁！"陳美娟終於忍不住爆發，"源界有青鸞，有烏木長老，有那麼多活生生的人！你們憑什麼決定他們的生死？"
"因為這是最優解。"淩遠的語氣依然平靜，但蘇曉曉捕捉到他眼中一閃而過的痛苦，"時間規劃局成立數千年來，我們做過無數次這樣的選擇。每一次都像是在親手割下自己的一塊肉。"
安全屋的光幕突然劇烈閃爍起來。外麵的寂靜被打破了，一種低沉的、仿佛來自宇宙深處的嗡鳴聲開始震動每個人的耳膜。
"它來了。"時間意誌的聲音直接在眾人腦海中響起，那聲音既古老又稚嫩，充滿了矛盾感，"完整的吞噬者。"
顧清弦突然喝道："防禦光幕在減弱！"
蘇曉曉轉頭看去，安全屋的銀色光幕上開始出現蛛網般的裂痕。透過裂縫，她看到外麵的景象已經徹底扭曲——時間不再是流動的，而是像破碎的玻璃一樣四處飛濺。
"沒有時間猶豫了。"淩遠快步走到控製台前，"要麼現在啟動時間分流裝置，犧牲源界保全其他世界，要麼我們所有人都會成為吞噬者的養料。"
時痕的表情掙紮著："局長，難道就沒有其他辦法..."
"如果有，我們早就用了。"淩遠打斷他，"時間規劃局不是屠夫，我們是醫生。有時候為了救活病人，不得不截肢。"
蘇曉曉的目光掃過在場的每一個人——顧清弦堅毅的側臉、陳美娟緊握的拳頭、蘇小凡擔憂的眼神，甚至時痕那複雜的神情。最後，她的視線落在時間意誌身上。
"你說你需要我們協助，"她突然問道，"具體要我們做什麼？"
時間意誌的身影微微晃動："我的力量不足以單獨對抗吞噬者。需要守護者血脈作為錨點，界鑰碎片作為武器，還有...一個願意承擔後果的決策者。"
承擔後果。蘇曉曉在心裡冷笑，說得好聽，不就是需要有人來背這個黑鍋嗎？
安全屋的牆壁發出一聲不堪重負的呻吟，一道裂縫從天花板一直延伸到地麵。透過裂縫，蘇曉曉看到外麵的空間已經徹底扭曲，時間亂流如同暴風雨中的海浪般洶湧。
"姐！"蘇小凡突然指向控製台，"裝置...它在自動啟動！"
控製台上的指示燈一個接一個地變成紅色，機器的嗡鳴聲變得尖銳刺耳。淩遠臉色大變："不可能！我沒有授權..."
"是吞噬者！"時間意誌的聲音中第一次出現了驚慌，"它在強行操控時間分流裝置！如果讓它得逞，它會選擇最脆弱的世界作為突破口，那樣損失的就不止一個世界了！"