一九九四年八月一日，建軍節。馬鞍山腳曹家平房的院壩裡，喧騰遠勝年節。今日，是爺爺曹鎮的九秩華誕！！！
破曉時分，民政部門與軍分區的領導便親自登門致意。所謂慰問，不止於關懷問候，更帶著實打實的組織溫暖——發放慰問金與米麵糧油等物資。
而我家乃三代軍旅之家，此番足足領受三份厚賜！這份特殊榮寵，源於去年一場“意外”。
去歲我因槍傷住院療養紅藍軍對抗演習的“戰果”），爺爺在病房陪護時，無意間袒露出身上那些縱橫交錯、銘刻往昔烽煙的傷疤，恰被前來探視的老首長——那位在演習中被我率偵察排“斬首”的藍軍總指揮、軍區副司令——看在眼中。
不久，由人武部副部長周衛華中校與軍分區領導牽頭，擁軍部門重新核驗了爺爺的履曆，為他補辦了退役軍人待遇。這一補，便是整整三十三載自一九六零年至一九九三年）！爺爺驟然收到一筆巨額補發款項，堪稱“發了橫財”，連脊梁都挺得愈發筆直。
今日，不獨是建軍節，於爺爺更彆具深意。自朝鮮歸來複員那年起，爺爺便執拗地將生辰從三月八日，正式更易為八月一日。他言道，己身性命，早已與這支軍隊血肉相融。
首個踏入家門的，依舊是爺爺的忘年交——擒龍村老會計汪老。老人家年逾古稀，精神矍鑠。當年因其基督徒執事身份被揪至大隊廣場批鬥，是時任大隊長的爺爺頂住壓力，硬生生將他保全。自那時起，汪老便成了爺爺的刎頸之交，此等場合從不缺席。
隨後，院落漸次喧鬨起來。陸續抵達的，皆是爺爺當年的老部下、老戰友。有護國軍時期他任連長時麾下的排長那位老翁恐已近期頤之年！）；有八路軍386旅一同抗日殺敵的弟兄；有紅軍時期便投身革命的前輩；有解放戰爭時期並肩衝鋒的同伴；還有抗美援朝時期在上甘嶺坑道內共飲“光榮茶”的生死之交……這些白發蒼蒼、步履蹣跚卻目光清亮的老人，自四方八麵彙聚而來，隻為此日，與他們當年的“老連長”、“曹隊長”一聚。
依家中舊例，我們這些晚輩自三伯以下依長幼之序，向爺爺叩首拜壽，繼而領取紅包。
輪至我時，我剛欲屈膝，爺爺卻大手一擺，聲若洪鐘：“二狗！你就免跪了！老子受之不起！紅包照給！”
滿院之人皆是一怔，隨即露出會心乃至帶幾分敬畏的笑意。我摸了摸鼻尖，亦莞爾接過那封厚實紅包。爺爺此言，看似戲語，內裡卻蘊著唯我自家人與部分知情者方能體悟的深意。
此日爺爺心緒極佳，出手尤為闊綽。連已屆花甲的三伯曹江皆領到紅包。我媽陳瑛更是獲雙份，爺爺笑逐顏開：“瑛子既是我兒媳，亦是我婆娘已故奶奶）的娘家侄女，親上加親，理當雙份！”
豐盛家宴過後，日光正好，我們一群小輩圍坐於爺爺與諸位老翁身畔，如同聆聽一部行走的史詩。爺爺今日談興勃發，尤愛講述那些驚心動魄的戰陣舊事。
他從淒苦童年說起，九歲失怙恃，十二歲喪長兄，他與三爺爺曹欽為富戶放牛，一路乞討至昆明，渾渾噩噩加入了蔡鍔的護國軍，成了個娃娃兵。
升任連長後，他憎惡舊軍欺壓百姓的作風，跑回了祖地紮西。他有一位堂兄，時任國民革命軍少校營長，正奉命堵截紅軍。那位堂兄欲拉他入夥，許以連長職銜帶兵。
爺爺模仿當年口吻，聲震屋瓦：“三哥！我們是窮人根底，窮人不該打窮人的軍隊！該打的是那些地主老財！”
他略頓，縱聲大笑：“我這三哥當時就惱了勒！為何？因他家便是紮西鼎鼎大名的大地主！哈哈哈！後來解放了，他被拖到廣場吃了槍子兒！若老子當年鬼迷心竅隨他當了那連長，一樣得挨槍崩！哪還有你們這群小兔崽子？”
“後來啊，”爺爺壓低嗓音，帶著昔日的機敏，“老子就借故出恭，翻牆溜脫！被他手下兵丁追攆，險些丟了小命！幸得，遇著一夥兵！他們頭戴八角帽，綴紅布五角星徽，衣領釘紅領章，多人猶穿蓑衣草鞋，便是他們救了受傷的我！隨後老子就跟他們走啦！”他眼中，滿溢對那支隊伍最初的認同與歸附。
“我同你們講，”爺爺挺起胸膛，不無自豪，“四二年時，我們連負責警衛旅部側翼，開會時曾見過咱386旅那位黃埔出身的旅長！記得旅長拍著我肩頭說：‘小曹，踏實乾，莫存顧慮，我們八路軍中便有你們護國軍的袍澤！’後來我方知曉，旅長所言乃是朱老總！”
待他後來在129師386旅升任連長，再返故裡時，弟弟曹欽早已不知所蹤，成了他心中永久的憾事。
爺爺與他的老夥計們，你一言我一語，追憶著並肩抗日、討蔣、抗美的烽火歲月。言至動情處，唏噓不已；說到酣暢時，撫掌大笑。
爺爺摩挲著在朝鮮負傷的腿，慨然道：“若非挨了這槍子兒，不得不複員回威清衛，老子興許也能混個開國大校，最低也是個中校！我告知你們，我在386旅時帶過的一兵，五五年授銜便是中校！”語氣雖含遺憾，更多的卻是無悔。
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“宇文！”爺爺忽提高聲量，望向身側的宇文嵩爺爺，“你來！給大夥兒憶憶，你剛從文工團分配至我們連，初到上甘嶺陣地時的慫樣！還有，老子是如何教你聽炮響躲炮彈的！”
“是，老連長！”宇文嵩爺爺笑應，清了清嗓子，開始繪聲繪色講述那段艱苦卓絕卻鬥誌昂揚的歲月。
“宇文這小子，彆看是個文化兵，秀才底子，”爺爺插話，滿口讚賞，“槍法可是這個！”他翹起拇指，“有一回，敵人機槍壓得我們難以抬頭，我指著對麵一揮小旗的南韓上校，對宇文道：‘宇文！撂倒那狗娘養的！’結果如何？這小子，隻一槍！砰！世間清靜了！”
言至最終，爺爺緊緊握住宇文嵩爺爺的手，兩位白發蒼顏的老者眼中俱泛起淚光。
“老夥計……咱們那個連，打到末了，就剩咱倆啦……”爺爺嗓音微哽，“我們得硬朗活著……得看著咱這兩寶貝孫女，”他指向我與宇文嫣，“看她倆披上嫁衣那日！”
“啊！爺爺！我才不嫁！”我與宇文嫣幾乎異口同聲喊出，麵飛紅霞，惹得滿院哄堂大笑。
此時，宇文嵩爺爺顫巍巍起身，領頭唱起：
“雄赳赳，氣昂昂，跨過鴨綠江！保和平，衛祖國，就是保家鄉……”
他一帶頭，滿院老翁恍若被同一開關啟動，紛紛挺直不再挺拔的腰背，以蒼老卻依舊鏗鏘的嗓音齊聲應和！《八路軍軍歌》、《三大紀律八項注意》、《解放軍進行曲》……一曲接一曲，輪番響徹。歌聲或已不齊，甚或有些走調，然那股自烽火歲月中淬煉出的精氣神，卻深深震撼著在場每一個年輕的心魂。
連那位最早參加護國軍、年歲最高的老翁，亦揮舞乾瘦手臂，竭力隨節奏哼唱後續軍歌，雖顯生疏，“啊啊啊”地混音而過，然那份全情投入與激動，令人動容。
夕暉遍灑小院，金芒籠罩著這群白發老兵，激昂歌聲穿越時空，在馬鞍山腳久久回蕩。這是一幅關乎忠誠、信仰與犧牲的畫卷，亦是一堂無聲卻至為深刻的曆史課。我們靜默聆聽，凝望，將這份沉甸甸的榮光與記憶，深深鐫刻心版。
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