後背火辣辣的疼痛讓謝無疾齜牙咧嘴，但更讓他心頭火起的是那空空如也的錢袋和黑狼團陰魂不散的糾纏。他一邊用從莉拉那裡討來的精靈藥膏塗抹傷口，一邊罵罵咧咧：“媽的，虧大了！不僅沒喝成酒，差點成了烤豬，還徹底得罪了地頭蛇……艾莉莎，你確定那黑市商人手裡有好貨？可彆又是個坑。”
艾莉莎將最後一個油紙包收好，聲音透過粗布頭巾傳來，依舊平淡：“氣息很微弱，但本質不會錯。是一件小型的能量容器，或者符文載體。對我們理解虛空能量的局部應用可能有用。”她頓了頓，“至於黑狼團，他們似乎在刻意收集這類物品，其心可誅。”
“管他誅不誅，”謝無疾穿上備用外套，眼神裡閃過一絲狠厲，“他們想找麻煩，我就奉陪到底。不過當務之急，是找到那個商人，把東西弄到手，然後趕緊離開這鬼地方。”他感覺橡木鎮的空氣都變得渾濁起來。
“商人叫‘費倫多’，通常在鎮子東南角的‘舊貨市場’出沒，那裡也是地下交易最活躍的區域。”艾莉莎提供了關鍵信息，“他很狡猾，不會輕易露麵。”
謝無疾摸了摸腰間的“蟒蛇”，感受著彈巢裡那二十發新打造的“穿甲彈”帶來的踏實感，嘴角勾起一抹痞笑：“再狡猾的狐狸，也鬥不過好獵手。走吧，讓我們去會會這位費倫多先生。”
三人再次融入橡木鎮夜晚的陰影中。與主街的酒館喧囂不同，東南角的舊貨市場即使在白天也顯得陰冷僻靜，到了夜晚，更是隻有幾盞昏黃的氣死風燈在風中搖曳，投下幢幢鬼影。空氣中彌漫著黴味、鐵鏽和某種不可名狀的陳舊氣息。
市場裡攤位稀疏，一些看起來鬼鬼祟祟的人影在黑暗中低聲交談，看到生人靠近便立刻噤聲，投來警惕的目光。
“分散找，注意安全，半小時後無論有無收獲，在此彙合。”艾莉莎低聲吩咐，隨即如同真正的陰影般，悄無聲息地融入了一個堆滿破銅爛鐵的攤位後麵。
莉拉點了點頭，靈巧地躍上一處矮牆，借助精靈的夜視能力，居高臨下地掃視著整個市場。
謝無疾則發揮了他那“中級偏上”的潛行技巧主要得益於習武之人的輕身提氣），像個真正的夜行者，在攤位和廢墟間穿梭，耳朵豎起，捕捉著任何關於“費倫多”或者“特殊物品”的隻言片語。
他路過一個賣各種古怪骨頭和乾枯草藥的老太婆攤位，對方用渾濁的眼睛瞥了他一眼，嘟囔著“厄運纏身的外鄉人”；又看到一個壯漢在擦拭一把帶著暗紅色汙漬的斧頭，眼神凶狠；還有一個兜售明顯是贓物的各種零碎的小個子，看到謝無疾腰間的“蟒蛇”，嚇得縮了縮脖子。
轉了近二十分鐘，一無所獲。謝無疾有些煩躁，正懷疑艾莉莎的情報是否準確時，一陣極輕微的、帶著討好意味的討價還價聲從一個被破布簾子遮住的角落傳來。
“……費倫多老爺，不能再便宜點嗎？這玩意兒除了沉，我真看不出有什麼特彆……”
“哼，愛買買，不買滾！不識貨的東西！這可是從‘詛咒之地’流出來的寶貝！”
詛咒之地？謝無疾心中一動，悄無聲息地靠近那個角落。他透過布簾的縫隙，看到一個穿著油膩長袍、身材矮胖、留著兩撇小胡子的男人，正對著一個猶豫不決的顧客不耐煩地揮手。那矮胖男人手指上戴著一枚造型奇特的、閃爍著不穩定幽光的戒指——艾莉莎感應到的同源氣息，正是從那戒指上散發出來的！
目標確認！
謝無疾沒有立刻行動，他耐心地等到那個顧客悻悻離開，費倫多罵罵咧咧地準備收攤時，才猛地掀開布簾，走了進去。
“費倫多先生？”謝無疾臉上掛著人畜無害的笑容，仿佛隻是個好奇的旅人。
費倫多被嚇了一跳，警惕地看著他，尤其是他腰間的“蟒蛇”和背後用布包裹的騎士長劍為了不引人注目臨時包起來的）。“你是誰？想乾什麼？”
“彆緊張，做個生意。”謝無疾晃了晃手指，故意露出手指上那枚剛鐸騎士徽記戒指雖然不怎麼值錢，但唬人夠了），“我對你手上那枚戒指很感興趣。開個價吧？”
費倫多的小眼睛滴溜溜一轉，閃過一絲狡黠，但看到謝無疾的裝扮和氣勢主要是那柄看起來就很危險的“金屬管”），他沒敢直接拒絕。“這戒指？嗬嗬，客人好眼力！這可是上古遺物，蘊含著神秘力量！價格嘛……一百金幣，不二價！”
一百金幣？謝無疾差點氣笑，這胖子真敢開口！他臉上笑容不變，手指卻輕輕敲擊著“蟒蛇”的槍柄：“費倫多先生，做生意要講誠信。這東西什麼來路，你我都清楚。五十金幣，現錢。”他掏出那個癟癟的錢袋，晃了晃，裡麵最多也就二十金幣。
費倫多看到錢袋，眼中閃過一絲輕蔑，但聽到謝無疾點破“來路”，臉色微變，強作鎮定：“八十！少一個子都不行！”
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謝無疾歎了口氣，似乎很遺憾：“那就沒辦法了。”他作勢欲走。
就在費倫多以為他要放棄，暗自鬆了口氣時，謝無疾突然轉身，速度極快，左手如同鐵鉗般扣住了費倫多戴著戒指的那隻手腕！
“你乾什麼？！”費倫多又驚又怒，想要掙紮，卻發現對方的手像烙鐵一樣牢固！
謝無疾湊近他，臉上依舊帶著笑，眼神卻冰冷如刀，壓低了聲音：“胖子，彆給臉不要臉。黑狼團的人正在滿鎮子找我，你說，我要是把他們引到你這裡，告訴他們你手裡有他們一直在找的‘好東西’……他們會怎麼感謝你？”
費倫多瞬間臉色煞白，冷汗直流。他顯然知道黑狼團的作風。“你……你……”
“二十金幣。”謝無疾報出底價，語氣不容置疑，“戒指給我，我就當沒見過你。不然……”他另一隻手輕輕拍了拍“蟒蛇”。
費倫多看著謝無疾那冰冷的眼神，又感受了一下手腕上傳來的、幾乎要捏碎他骨頭的力量，再想到黑狼團的凶名，心理防線徹底崩潰。“給……給你！二十就二十！”他哆哆嗦嗦地用另一隻手摘下戒指，塞給謝無疾，然後一把抓過謝無疾扔過來的錢袋，也顧不上數，連攤子都不要了，連滾爬爬地鑽進後麵的小巷，消失不見。
謝無疾掂量著手中那枚觸手冰涼、散發著微弱虛空波動的戒指，嘴角露出一絲滿意的笑容。空手套白狼，感覺不錯。
他正準備離開去彙合點，突然，一陣急促而雜亂的腳步聲從市場入口方向傳來，伴隨著囂張的叫罵：
“在那！那個打傷兄弟的小子在那！”
“圍起來！彆讓他跑了！”
是黑狼團的人！他們竟然這麼快就找來了！而且人數比酒館裡更多，足足有十幾人，為首的還是那個刀疤臉，他眼神怨毒，死死盯著謝無疾。
謝無疾心中一沉。被堵在死胡同裡了！他迅速掃視環境——背後是費倫多逃跑的小巷，不知道通向哪裡，兩側是高大的、難以攀爬的廢棄牆壁，唯一的出口被黑狼團堵死。
“小子，這次看你還往哪跑！”刀疤臉獰笑著，帶著手下一步步逼近，“把身上的東西都交出來，然後跪下來給爺爺們磕頭認錯，或許能讓你死得痛快點！”
謝無疾臉上那絲玩世不恭徹底消失，眼神瞬間變得如同萬年寒冰。戰鬥模式，全力啟動！他深吸一口氣，將剛到手的那枚戒指套在手指上直覺告訴他這東西或許有用），右手緩緩按在了“蟒蛇”的槍柄上。
“跑？”他聲音平靜得可怕，“我為什麼要跑？”
他目光掃過逼近的敵人，大腦飛速計算著彈道、掩體、攻擊順序……對方十三人，呈扇形包圍，空間狹窄，不利於閃避，但同樣，對方的陣型也相對密集……
“砰！”
沒有任何預兆，謝無疾突然拔槍射擊！目標不是任何人，而是刀疤臉頭頂上方不遠處，懸掛著一個巨大、生鏽的鐵製招牌的脆弱掛鉤！
“穿甲彈”首次實戰！
子彈帶著尖銳的破空聲，精準地命中了鏽蝕的鐵鉤！