接下來的日子，謝無疾和他的團隊暫時在晨星之塔安頓下來，進入了緊張的“休整”期。這休整並非純粹的療養，而是一場圍繞“新裝備”和“新情報”展開的、無聲的博弈與準備。
馬拉斯蒂爾兌現了他的部分承諾。學會寶庫確實對謝無疾開放了——在嚴格的監視和限定範圍內。那些散發著奇異能量波動的金屬、閃爍著不同光澤的晶體、以及記錄著古老鍛造技術的圖譜，讓即便是見多識廣自認）的謝無疾也大開眼界。他幾乎泡在了寶庫和塔內的鍛造工坊裡，與通過特殊渠道緊急請來的矮人女鐵匠艾琳帶著她的全套家夥事兒和幾個學徒）開始了沒日沒夜的探討與試驗。
艾琳，這位性格如同她錘下鋼鐵般堅韌實在的女矮人，在看到謝無疾提供的、結合了現代槍械原理和他自身“內息”傳導需求的設計草圖時，銅鈴大的眼睛裡爆發出驚人的光芒。
“有意思！小子，你這想法……夠野！夠勁兒！”她粗獷的嗓門在工坊裡回蕩，震得爐火都似乎更旺了些，“用‘星隕鐵’做主體，保證堅固和能量親和，‘虛空結晶’粉末鍍層內膛，增加對能量體的穿透和穩定性？還要預留‘能量傳導紋路’用來灌注你那種奇怪的內息？哈！這活兒有挑戰，我喜歡！”
謝無疾則充分發揮了他“現實主義者”的本色，在材料選擇上極儘挑剔之能事。
“這塊‘星隕鐵’純度不夠，雜質會影響內息流通，換那塊最大的！”
“艾琳大師，您確定這‘龍息木’做的握把能有效緩衝後坐力並且耐磨？我可不想打著打著槍柄碎了……”
“還有，扳機簧片要用最韌的‘風鋼’，擊發手感必須清脆，這關係到我的射擊精度，不能含糊！”
他一邊拿著遊標卡尺和放大鏡他自己用這個世界的水晶磨製的）仔細檢查每一個零件，一邊喋喋不休地核算著成本：“這塊虛空結晶粉末夠純，但用量是不是太奢侈了？馬拉斯蒂爾大師可是說了，材料管夠……嗯，那再多加一成，做個加強版！”
莉拉偶爾會來工坊看看，對他這種近乎偏執的挑剔表示無奈。艾莉莎則從未踏足，似乎對武器的具體形態毫不關心，隻在乎最終的結果。伊芙琳倒是來了幾次，但她關注的焦點完全不在武器本身，而是對各種材料在能量灌注下的微觀變化和符文鐫刻對星辰能量的引導效率產生了濃厚興趣，拿著本子和筆不停地記錄，時不時提出一些讓艾琳都愣住的、關於“能量場協同共振”的高深問題。
就在這種熱火朝天又錙銖必較的氛圍中，一把全新的、充滿了異界風格與中土魔幻元素結合的手槍，逐漸成型。
它保留了左輪手槍的基本結構，但線條更加流暢淩厲，通體呈現出一種深邃的暗藍色，仿佛凝固的夜空，那是星隕鐵的本色。槍身表麵蝕刻著極其細微、如同呼吸般明滅的銀色紋路，那是謝無疾設計的內息傳導通道。輪巢和槍管內壁泛著一種不易察覺的紫黑色流光，是虛空結晶鍍層的效果。握把則由致密溫暖的龍息木雕刻而成，貼合手型，上麵還鑲嵌了一小塊伊芙琳提供的、能夠微弱增幅能量穩定性的“寧靜水晶”。
當艾琳完成最後一道淬火工序，將這把沉甸甸、散發著冰冷與能量波動的凶器交到謝無疾手中時，整個工坊都安靜了下來。
謝無疾掂了掂重量，比他的老“蟒蛇”略重，但重心分配極佳。他閉上眼睛，一絲內息緩緩注入，槍身上的銀色紋路瞬間亮起，如同被點亮的星河，一種如臂指使、血脈相連的感覺油然而生。他能感覺到，這把槍仿佛成了他身體的延伸，不僅能完美傳導內息，甚至能將他右拳那股清涼能量的特性也附加到子彈上。
他睜開眼睛，嘴角勾起一個滿意的、帶著痞氣的弧度。
“不錯，真不錯……”他愛不釋手地摩挲著槍身，然後看向艾琳，鄭重其事地說，“艾琳大師，手藝沒得說！以後我的裝備維護和升級，就認準你了！價格好商量！”
艾琳豪邁地抹了把臉上的汗水，哈哈大笑：“小子，夠意思！以後有好材料，記得先想著我老艾琳！”
謝無疾給這把新槍起了個名字——“獵星者”。
與此同時，關於下一個目標的討論也在進行。馬拉斯蒂爾提供的情報指向了位於迷霧山脈更深處，一個被稱為“回音峽穀”的地方。那裡據說埋藏著一處小型的界域行者前哨站，最近能量讀數異常活躍，懷疑與安格瑪殘黨的活動有關。
“回音峽穀……”莉拉看著地圖，眉頭微蹙，“那裡地形複雜，充滿了天然的能量迷宮和聲波陷阱，據說很久以前是某個古老種族測試音律魔法的地方，後來廢棄了。尋常生物根本不敢靠近。”
“能量迷宮？聲波陷阱？”謝無疾挑了挑眉，拍了拍腰間的“獵星者”，“正好試試新夥計的穿透力。而且，有伊芙琳這個‘人形雷達’在，找路應該不難吧？”
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伊芙琳認真地點點頭：“根據星象偏移和能量流分析，我可以嘗試構建峽穀內部的能量路徑模型，規避大部分天然陷阱。但如果是人為激活或改造過的，就需要現場實時演算了。”
艾莉莎冷冷地補充：“安格瑪的亡靈巫師擅長操縱負能量和死靈，在那種能量紊亂的環境下，他們的某些法術可能會得到增強，或者更難被偵測。”
“兵來將擋，水來我騙……呃，我是說，水來土掩。”謝無疾渾不在意地擺擺手，“準備好足夠的補給，尤其是我的新彈藥——用‘破魔銀’做彈頭，裝‘熾火膠’和‘閃光塵’混合火藥的那種特製款，馬拉斯蒂爾大師已經批了經費了。”
幾天後，隊伍準備再次出發。謝無疾的傷勢在塔內牧師和草藥的雙重作用下好了七七八八，新槍“獵星者”也完成了最後的調試和實彈測試消耗了不少昂貴的特製彈藥，讓謝無疾一邊肉疼一邊大呼過癮）。
臨行前，馬拉斯蒂爾在塔門口送行，他遞給謝無疾一個密封的卷軸。
“這是關於‘回音峽穀’前哨站可能結構的最新推演，以及……一個關於‘墮落者’的模糊預言，來自學會最深層的星象解讀。謹慎使用，謝無疾騎士。安格瑪在墜星湖失利後，他們的反撲可能會更加瘋狂和不可預測。”
謝無疾接過卷軸，隨手塞進懷裡，咧嘴一笑：“放心，大師。他們瘋狂，我比他們更會算賬。這次任務的‘額外風險津貼’，記得提前準備好。”
他轉身，迎著初升的朝陽，拄著新換的、更結實的金屬手杖內部中空，藏有應急物品），腰挎“獵星者”，大步走向等待他的隊友。艾莉莎的黑袍在晨風中微動，莉拉檢查著弓弦，伊芙琳則捧著一個小型星盤，已經開始推算最佳行進路線。
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