幾天後的傍晚,領主木屋內再次召開了核心會議。氣氛比之前輕鬆了些許,但依舊帶著事務性的嚴謹。
奧莉薇婭首先通報了最新情況:“王都方麵,為我們造勢的言論效果不錯,幾位實權貴族已經表示,若鴉林鎮能進一步證明其維護邊境安寧的能力,支持謝無疾領主晉升男爵是合乎情理之舉。另外,博格派來的‘技術監督’——一個名叫卡爾文的中年管事,帶著幾個隨從已經到了,安排在鎮子外圍的客舍。我以領主仍需‘靜養’和‘技術準備’為由,暫時將他們穩住了。”
她看向莉拉:“清剿魚人部落的準備如何了?”
莉拉攤開一張手繪的艾辛河上遊水灣地圖,上麵標注了魚人巢穴的位置、巡邏路線以及幾處可能的登陸點。“偵察已完成。魚人數量在六十左右,巢穴位於水灣深處一個半淹沒的洞穴群。它們白天活動較少,夜晚較為活躍。我計劃在後天淩晨,利用黎明前的黑暗行動。由我帶領二十名精銳守衛,乘坐兩條臨時改裝的木筏,從側翼接近,爭取在它們大部分還在巢穴時發動突襲。”
她指向地圖上的一處淺灘:“這裡水流較緩,適合登陸。我們需要有人在水灣入口處製造動靜,吸引一部分魚人的注意力。同時,需要遠程火力覆蓋登陸區域,清除可能存在的哨兵和第一時間衝出來的魚人。”
所有人的目光都看向了謝無疾。
謝無疾活動了一下右臂,感受著經脈傳來的些微酸脹,點了點頭:“吸引注意力交給我。我帶著‘龍吼’霰彈槍)在入口處放幾槍,保證能把那些臭魚爛蝦的目光都吸引過來。遠程覆蓋……莉拉,你需要我定點清除,還是範圍壓製?”
莉拉思考了一下:“登陸初期,需要範圍壓製,確保突擊隊安全上岸。之後,需要精準點殺試圖退回水中的個體,或者乾擾施法者——偵察顯示它們之中有個彆能夠使用簡單水箭術的魚人薩滿。”
“沒問題。”謝無疾掂量了一下自己的狀態和彈藥儲備,“‘龍吼’吼兩嗓子,再用手槍點幾個名,還是辦得到的。”他心裡盤算著,這次主要是輔助,應該用不上昂貴的特殊子彈,普通霰彈和手槍彈就能應付,成本可控。
奧莉薇婭補充道:“這次行動,不僅是為了清除威脅,也是一次展示。我已經安排人,將我們即將清剿魚人部落、維護商路安全的決定,‘不經意’地透露給了博格的那個管事卡爾文,以及附近村落的代表。成功之後,消息會很快傳開。”
這就是政治,一舉一動都帶著目的。
“艾莉莎,”謝無疾看向角落裡的黑女巫,“這次行動,你需要參與嗎?”他主要是擔心地底那個“坐標”在她離開期間出問題。
艾莉莎抬起冰藍色的眸子,聲音平淡:“不需要。我的職責是監控礦洞能量水平。魚人,不具備研究價值。”她頓了頓,補充道,“不過,如果你們能帶回一些完整的魚人薩滿的骨杖或者祭祀器物,可以用於分析其能量結構,或許能揭示附近水域的能量汙染情況。”
“成,有機會給你帶點土特產。”謝無疾應承下來。
伊芙琳也舉起了手,眼神亮晶晶的:“領主閣下,莉拉小姐!我根據古代文獻和近期對艾辛河水樣的分析,配置了一種強效的‘驅魚藥劑’!雖然無法直接殺傷,但散發的氣味能讓大多數魚人感到極度厭惡,遠離特定區域!或許可以在你們登陸時,在側翼投放,形成一道臨時屏障,減少來自水下的乾擾!”
她說著,獻寶似的拿出幾個密封的小陶罐。
莉拉接過一個,打開聞了聞,立刻皺起了眉頭,連精靈的淡定都有些維持不住,那味道確實……非常刺鼻。“……效果有待驗證,但可以一試。謝謝您,伊芙琳學者。”
伊芙琳開心地推了推眼鏡:“能幫上忙就好!我還記錄了配方和反應原理,如果有效,可以批量生產,用於防禦!”
看著團隊成員各司其職,為共同的目標努力,謝無疾心中那份踏實感又增添了幾分。他站起身,目光掃過眾人:“好!後天淩晨,按計劃行動!莉拉,前線指揮交給你。奧莉薇婭,家裡和輿論就拜托了。艾莉莎,家裡那個‘大寶貝’你看好。伊芙琳……繼續搞你的研究,說不定下次就能造出直接把魚人炸上天的好東西!”
他試圖用輕鬆的語氣緩解戰前的緊張,但眼神卻認真起來。
“這次清剿,不隻是為了幾條臭魚,更是為了咱們鴉林鎮的未來。把活兒乾漂亮點,讓那些躲在暗處看笑話的家夥們知道,咱們這兒,不是誰都能來踩一腳的爛泥塘!”
行動日,淩晨。
艾辛河上遊水灣,萬籟俱寂,隻有河水潺潺流動的聲音。濃重的霧氣籠罩在河麵上,能見度極低。
謝無疾帶著幾名負責掩護的弓箭手,潛伏在水灣入口處的蘆葦叢中。他檢查了一下手中的“龍吼”霰彈槍,確認彈藥充足普通霰彈),又將“獵星者”左輪調整到最順手的位置。右臂的隱痛還在,但處於可以忍受的範圍。
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他透過蘆葦的縫隙,望向黑暗的水灣深處,那裡隱約可見一些模糊的黑影在蠕動。
時間一點點過去。
終於,約定的時間到了。
遠處,水灣側翼的淺灘方向,傳來了極其輕微的水聲,那是莉拉帶領的突擊隊開始行動了。
謝無疾深吸一口氣,對身邊的弓箭手低聲道:“準備好,聽我槍聲為號。”
他估算著時間,感覺突擊隊應該已經接近到足夠距離時,猛地從蘆葦叢中站起,舉起“龍吼”,對著水灣入口處那片空曠的水麵,扣動了扳機!
轟!轟!
兩聲震耳欲聾的槍響如同驚雷,瞬間撕裂了黎明前的寧靜!巨大的聲浪在河穀間回蕩,驚起無數水鳥。
效果立竿見影!
水灣深處立刻騷動起來!無數黑影從洞穴中竄出,發出尖銳嘶啞的怪叫,大部分都朝著槍聲傳來的入口方向湧來!
“就是現在!”謝無疾丟下“龍吼”,迅速拔出“獵星者”,目光銳利地掃視著水麵和岸邊。他看到已經有幾十隻魚人如同受到了侮辱般,嘶吼著衝出了水麵,揮舞著鏽蝕的刀叉和魚骨矛,朝著他所在的方向撲來!
“放箭!”他同時對身邊的弓箭手下令。
稀疏但精準的箭矢射向衝在最前麵的魚人。
謝無疾則穩穩地舉著“獵星者”,在【微效自愈】和生命精華殘留藥力的支撐下,他的手臂異常穩定。他並沒有瞄準單個魚人,而是利用左輪射速較快的優勢,進行快速的威懾射擊。
砰!砰!砰!
子彈呼嘯著射入魚人衝鋒隊伍的前方水麵和灘塗,濺起朵朵水花和泥土,有效地遲滯了它們的衝鋒勢頭,讓它們陷入了一定的混亂。
他的目的達到了。絕大部分魚人的注意力都被吸引到了入口處。
與此同時,在側翼淺灘。
莉拉聽到入口處傳來的巨大槍聲和騷動,知道謝無疾已經成功吸引了主力。她果斷下令:“登陸!快!”
兩條木筏上的守衛們迅速跳下齊膝深的河水,衝向灘頭。伊芙琳提供的“驅魚藥劑”被砸碎在登陸區域的兩側,刺鼻的氣味彌漫開來,果然讓一些試圖從水下靠近的魚人厭惡地退開。
莉拉身先士卒,精靈長弓連連開合,一支支箭矢如同長了眼睛般,精準地射翻了幾個從巢穴側麵衝出來試圖攔截的魚人哨兵。她的動作優雅而致命,為登陸部隊清掃著障礙。
戰鬥,在艾辛河畔的兩個點位,同時打響。謝無疾在入口處用槍火製造著混亂與恐懼,而莉拉則在側翼如同手術刀般,直插魚人巢穴的心臟。鴉林鎮的第一次主動對外軍事行動,正式拉開帷幕。
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