鷹泣峰的消息比預想中來得更快。就在擊退葛文德軍隊的第三天傍晚，一隻疲憊的信鴿帶來了莉拉的第三封傳書。這一次，信上的字跡略顯潦草，顯然是在緊急情況下寫就：
“儀式乾擾成功，但未完全阻止。龍骸能量部分爆發，催生大量低階亡靈及一頭骸骨地行龍疑似亞龍種殘骸所化）。艾莉莎以強力法術暫時困住地行龍，但消耗巨大。凋零教團主力潰散，但核心成員攜部分龍骸精華遁走。學會‘引路之人’最終出現，協助我們脫離，並稱馬拉斯蒂爾在‘觀星台’等候。我們傷勢無礙，正隨學會成員前往安全點。龍骸區域已成死亡之地，能量汙染嚴重，建議封鎖。——莉拉”
謝無疾看完，長長舒了一口氣，懸著的心放下大半。人沒事就好。雖然沒能完全破壞凋零教團的計劃，還跑掉了核心成員，但至少阻止了最壞的情況——一頭完全體的亡靈巨龍誕生。骸骨地行龍雖然麻煩，但總比真正的巨龍好對付。
“學會的人終於舍得露麵了。”謝無疾將信遞給奧莉薇婭，“‘觀星台’……看來馬拉斯蒂爾是打算跟我攤牌一部分了。”
奧莉薇婭快速瀏覽信件，眉頭微蹙：“凋零教團拿到了部分龍骸精華，這後患不小。而且，龍骸區域被汙染，等於我們東麵又多了一塊危險的飛地。”
“飯要一口一口吃，仗要一個一個打。”謝無疾倒是看得開，“先把葛文德這條老狗打疼了，再慢慢收拾東邊的爛攤子。至少現在，我們有了星隕學會這個若即若離的‘盟友’，不再是孤軍奮戰。”
他立刻下令，派出小股部隊前往東部邊境，設立警戒線，禁止任何人靠近被汙染的龍骸區域，同時將情況通報給附近的洛汗部落，避免不必要的衝突和傷亡。
接下來的幾天，鴉林鎮沉浸在勝利與警惕交織的氛圍中。謝無疾的威望在領地和軍隊中達到了新的高度。“雷霆之杖”和“龍吼”的威名遠播，甚至開始有零星的冒險者和傭兵慕名而來，想要投奔這位神奇的男爵。奧莉薇婭謹慎地篩選著這些新來者，補充領地和軍隊的人力。
哈米爾則完全沉浸在成功的喜悅和新的靈感中。“龍吼”在實戰中的出色表現，尤其是那一聲震懾全場的轟鳴，讓他備受鼓舞。他開始琢磨如何進一步優化緩衝機構，甚至雄心勃勃地想要嘗試縮小“充能核心”的體積，看看能否為單兵武器提供更持久的能量供應——這個想法被謝無疾暫時按住，畢竟現有的技術基礎和資源還遠遠不夠。
費倫和艾爾薇拉則忙於處理戰後的各項事務，從撫恤傷員、獎勵有功將士，到清點繳獲的裝備、整編新投靠的人員，忙得不可開交。艾爾薇拉在協調工作中展現出了驚人的細致和耐心，讓奧莉薇婭和費倫都頗為讚賞。
一周後，莉拉和艾莉莎風塵仆仆地回來了。兩人雖然麵帶倦容，但精神尚可。莉拉的皮甲上多了幾道利爪留下的痕跡，而艾莉莎的臉色則比平時更加蒼白，顯然那次困住骸骨地行龍的法術消耗不小。
“歡迎回家。”謝無疾在領主府門口迎接她們，臉上帶著真誠的笑容，“乾得漂亮。”
莉拉微微一笑，精靈的優雅依舊：“幸不辱命。”
艾莉莎則隻是淡淡地點了點頭，目光掃過謝無疾，似乎在他身上停留了一瞬，察覺到他氣息的變化，但什麼也沒說，徑直走向自己的工坊，她需要儘快恢複。
當晚，在領主府的書房，莉拉向謝無疾和奧莉薇婭詳細彙報了鷹泣峰之行的經過。她描述了凋零教團那令人不安的儀式，龍骸能量爆發時的恐怖景象，骸骨地行龍的強大，以及最後時刻，那位自稱來自星隕學會、名叫凱勒布林的精靈法師的出現和援手。
“凱勒布林法師告訴我們，馬拉斯蒂爾大師在‘觀星台’等候男爵大人，說是有要事相商，關乎‘鑰匙’的未來和即將到來的‘觀測’。”莉拉最後說道。
“觀測？”謝無疾捕捉到這個新詞，“觀測什麼？觀測我？”
“他沒有明說。”莉拉搖頭，“但他強調，時間不多了。”
奧莉薇婭看向謝無疾：“看來，馬拉斯蒂爾認為你已經初步具備了知曉更多內情的資格。這次會麵，恐怕無法回避了。”
謝無疾摩挲著下巴，思索著。葛文德新敗，短時間內應該不敢再大舉進犯。領地內部基本穩定。東麵的龍骸汙染區暫時被封鎖。確實是一個相對空窗期。
“那就去會會他。”謝無疾做出了決定，“看看這老狐狸到底賣的什麼藥。不過，不是現在。等艾莉莎恢複，領地再穩固一些。而且，‘觀星台’在哪裡，我們還得等那位凱勒布林法師的進一步消息。”
他走到窗邊，望著夜空中閃爍的星辰。擊退葛文德的勝利喜悅漸漸沉澱，取而代之的是一種更深沉的緊迫感。凋零教團、安格瑪、星隕學會、還有那所謂的“觀測”……世界的暗流正以前所未有的速度向他湧來。
他的左輪能夠崩碎葛文德的軍隊，但麵對這些隱藏在曆史陰影和魔法迷霧中的敵人，又該如何應對？
他握緊了拳頭，感受著體內緩緩流轉的內息和右拳那若有若無的清涼能量。
力量，他需要更強大的力量，不僅是槍械的威力，還有屬於這個世界本身的、更深層次的力量。
“觀星台……”他低聲重複著這個名字，眼中閃爍著挑戰與求知的光芒。
風暴並未結束，隻是暫歇。而他已經站在了更大的風暴眼邊緣。
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