“準備戰鬥。”
王衛國沙啞而堅定的聲音，像一顆投入死水中的石子，在幸存的十幾個士兵心中激起了圈圈漣漪。他們的眼神依舊悲痛，依舊迷茫，但看著王衛國那挺拔如鬆的背影，那份深入骨髓的恐懼，似乎被驅散了一絲。
日軍的衝鋒被打退了，但所有人都知道，這隻是暫時的。他們付出了慘重的代價，絕不可能就此罷休。空氣中彌漫著濃烈的血腥和硝煙味，遠處的日軍陣地上傳來模糊的叫罵和指揮聲，像一群準備再次撲上來的野獸，在舔舐傷口，積蓄著下一輪的瘋狂。
“副連長……我們……”一個老兵捂著流血的手臂，嘴唇哆嗦著，“我們……還能守得住嗎？”
這個問題，問出了所有人的心聲。七連，這個曾經滿編一百多人的戰鬥單位，此刻，能站著的，已經不到二十人了。彈藥所剩無幾，每個人身上都掛了彩，體力也消耗到了極限。更重要的是，連長李雲山，那個一直像主心骨一樣咆哮著、衝鋒著的漢子，已經變成了一具冰冷的屍體。
希望，似乎已經隨著那團爆炸的火光，徹底熄滅了。
王衛國沒有回答。他隻是用那雙冷靜得可怕的眼睛，緩緩掃過每一個士兵的臉。他的目光並不銳利，卻帶著一種不容置疑的力量，讓所有接觸到他目光的士兵，都不由自主地挺直了腰杆。
“清點傷員，收集彈藥。”王衛國下達了第一道命令，聲音不大，但在死寂的陣地上卻異常清晰，“還能動的，跟我來。”
他說完，便彎下腰，開始從犧牲戰友的身上解下一個個子彈袋和手榴彈。他的動作很輕，很慢，仿佛不是在拿取冰冷的武器，而是在進行某種莊嚴的儀式。
幸存的士兵們互相看了一眼，默默地跟了上去。他們不再哭喊，也不再抱怨，隻是機械地、沉默地執行著命令。悲傷被壓抑到了心底最深處，轉化成了一股冰冷的、隨時可能爆發的恨意。
就在這時，營長陳毅波帶著幾個警衛員，瘋了一樣從後方衝了上來。當他踏上七連陣地，看到眼前這片屍山血海的地獄景象時，整個人都僵住了。
“李雲山……李雲山呢！”陳毅波的眼睛瞬間紅了，他一把抓住一個正在收集彈藥的士兵，咆哮道，“讓他滾過來見我！”
那士兵看著陳毅波，嘴唇動了動，卻一個字也說不出來，隻是抬手指了指不遠處，那具被王衛國小心翼翼擺放好的屍體。
陳毅波的身體猛地一震，他鬆開手，踉踉蹌蹌地走了過去。當他看清楚那張早已被硝煙熏黑、卻依舊能分辨出輪廓的臉時，這個在戰場上流血不流淚的鐵血漢子，眼眶“唰”地一下就濕了。
他蹲下身，伸出顫抖的手，想要為李雲山合上那雙怒睜的眼睛，卻試了幾次都沒有成功。
“營長……”王衛國走了過來，聲音低沉，“連長……是為救一個新兵犧牲的。”
陳毅波沒有抬頭，隻是用拳頭狠狠地砸在地上，發出“咚”的一聲悶響。半晌，他才抬起布滿血絲的眼睛，死死地盯著王衛國。
“你！”他的聲音沙啞得如同兩塊生鏽的鐵片在摩擦，“你是副連長！陣地打成這個樣子，你為什麼還活著！”
這句話，充滿了不講道理的遷怒和巨大的悲痛。周圍的士兵們都緊張地看著王衛國，生怕他會和營長頂撞起來。
王衛國卻隻是平靜地迎著他的目光，一字一句地說道：“報告營長，因為連長臨終前，給我下了最後一道命令。”
“什麼命令？”
“帶著弟兄們，活下去！”
陳毅波的身體再次劇烈地顫抖了一下。他看著王衛國那張年輕卻異常沉穩的臉，看著他身後那十幾個雖然狼狽不堪、卻依舊默默執行命令的殘兵，心中的怒火，漸漸被一種更深沉的情緒所取代。
他緩緩站起身，環視著這片如同墳場般的陣地，問道：“七連，還剩下多少人？”
“報告營長，”王衛國回答道，“主陣地還剩下十八人。加上之前被打散、剛剛歸隊的二排和火力排的弟兄，全連，還剩下四十二人。”
“四十二人……”陳毅波喃喃地重複著這個數字，每一個字都重如千鈞，“四十二個……傷兵。”
歸隊的士兵雖然讓這個連隊沒有被徹底打散，但所有人的臉上都帶著傷和疲憊，幾乎沒有一個人是完好無損的。
陳毅波深吸了一口氣，他走到王衛國麵前，鄭重地、一字一頓地說道：“王衛國！”
“到！”
“李雲山犧牲了，但七連的番號不能倒！從現在起，我正式任命你，為七連代理連長！這剩下的四十二個弟兄，我全都交給你了！我隻有一個要求！”
“請營長指示！”
“像你跟李雲山保證的那樣，”陳毅波的目光變得無比嚴肅，“帶著他們，活下去！想儘一切辦法，給老子活下去！”