“深淵回響”在殘存護衛艦的拱衛下，如同沉默的巨獸，緩緩駛入帝國邊境的“鷹盾”軍事空間站。空間站早已進入最高警戒狀態，港區內醫療隊、工程隊、情報人員嚴陣以待。
星崖被安排在空間站最高規格的賓客套房內，窗外便是忙碌的港區和遠處無垠的星空。待遇與在星艦上時已是天壤之彆，無聲地宣告著她地位的微妙變化。
她對此安之若素，甚至頗有閒情地泡了一壺空間站提供的、味道還算不錯的凝神花茶。
房門被輕輕叩響。
“進。”星崖頭也沒抬，專注地看著杯中舒展的花瓣。
門開，蕭戰凜的身影出現在門口。他換上了一身新的墨黑軍常服，熨帖挺括，勾勒出寬肩窄腰的利落線條。臉色依舊有些蒼白，眼底帶著一絲不易察覺的疲憊，但那股冰封般的冷冽和屬於頂級apha的強大氣場已經重新回歸。
隻是，在那冷冽之下，似乎藏著些彆的東西，一種深沉的、審視的、以及連他自己都未必清晰意識的複雜情緒。
他的目光落在窗邊安靜喝茶的星崖身上。她穿著簡單的白色便服，長發鬆散地披著，側臉柔和，看起來無害又脆弱，與記憶中那個徒手捏爆旗艦、用槍口挑起他下巴的身影判若兩人。
“殿下身體無恙了？”星崖放下茶杯，抬起頭，語氣疏離而客氣，仿佛隻是在問候一個不太熟的陌生人。
蕭戰凜走進房間，門在他身後自動合攏。他沒有立刻回答，而是走到她對麵的沙發坐下，目光沉靜地打量著她，帶著一種不容錯辯的壓迫感。
“托你的福。”半晌，他才開口，聲音低沉，聽不出情緒。
“份內之事。”星崖端起茶杯，又抿了一口，姿態閒適，完全無視了他刻意釋放的壓迫感，“殿下找我，有事？”
蕭戰凜的指尖在膝蓋上極輕地敲擊了一下。她太鎮定了，鎮定得反常。一個普通的oega，在經曆了那樣的事情，又剛剛麵對他這樣的apha，絕不可能如此平靜。
“關於之前發生的事情，”他緩緩開口，目光銳利如刀，試圖從她臉上找出任何一絲破綻，“我需要一個解釋。”
“解釋？”星崖眨了眨眼，露出恰到好處的困惑，“殿下是指哪件？是那些傭兵團襲擊的事，還是您……身體不適的事？”她巧妙地將問題拋了回去，順便輕描淡寫地將他易感期失控定義為“身體不適”。
蕭戰凜眸色一深：“所有。包括，你是如何讓那兩個襲擊者自曝身份的？以及，”他頓了頓，每個字都咬得極重，“那隻手，到底是什麼？”
星崖放下茶杯，輕輕歎了口氣，臉上浮現出一絲無奈和……委屈？
“殿下，您的問題真讓我不知所措。”她微微蹙眉，“當時那麼混亂，我嚇壞了，隻顧著躲藏，哪裡知道那些窮凶極惡的匪徒為什麼會突然內訌說胡話？至於您說的手？”她露出茫然又有些害怕的神情，“是敵人的什麼新式武器嗎？聽起來真可怕。”ega扮演得淋漓儘致。
若非蕭戰凜親身經曆了那一切，幾乎都要相信了。
他看著她那雙此刻寫滿了無辜和怯懦的眼睛，腦海裡卻清晰地回放著那雙冰冷、平靜、仿佛能吞噬一切的眼眸。
這種極致的反差，讓他胸口莫名湧上一股躁意。
“星崖，”他身體微微前傾，屬於sss級apha的強大氣場不再收斂，如同實質般壓向對方，聲音冷了下去，“在我麵前偽裝，毫無意義。”ega早已在這種威懾下瑟瑟發抖，意識模糊。
然而，星崖隻是微微蹙了蹙眉，像是被什麼難聞的味道嗆到了，下意識地抬手在鼻尖前輕輕扇了扇。
這個細微的動作，讓蕭戰凜瞳孔猛地一縮！
他的信息素對她無效？！甚至……她似乎在嫌棄？
這怎麼可能？！
星崖似乎才意識到自己的動作不妥，連忙放下手，臉上露出一絲窘迫：“抱歉，殿下，我…我有點不舒服。”她巧妙地為自己剛才的反應找到了理由，依舊是那副柔弱姿態。
蕭戰凜死死地盯著她，試圖從她每一寸表情、每一個細微的動作裡找出偽裝痕跡。但他失敗了。她的表演天衣無縫，或者說她此刻的狀態，本身就是一種無懈可擊的偽裝。
他猛地想起副官送來的關於星崖的調查報告，平庸，乏善可陳，甚至有些愚鈍。精神力低微，體質孱弱，信息素淡薄，在oega學院成績墊底，沒有任何異常經曆。一個標準的、被家族邊緣化的、用於聯姻的工具oega。
這份報告，與她所展現出的哪怕一絲一毫的特質，都完全不符！
要麼，報告是假的。
要麼，眼前這個人，從頭到尾都是假的。
蕭戰凜更傾向於後者。
他緩緩靠回沙發背，收斂了外放的信息素，語氣聽不出喜怒：“是嗎？那或許是我誤會了。”他沒有再追問，仿佛接受了她的說辭。
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星崖心底冷笑一聲。試探？還是以退為進？
“不過，”蕭戰凜話鋒一轉，目光落在她依舊帶著些許紅痕的手腕上，那是他失控時留下的痕跡，“我的易感期，似乎對你的觸碰……反應特殊。”
他說的很慢，帶著某種意味深長的探究。
星崖心裡咯噔一下，麵上卻適時地飛起兩抹紅暈，眼神躲閃，一副羞窘難當的模樣：“殿下，請、請不要說這些，那隻是意外，是您當時情況危急……”
“僅僅是意外？”蕭戰凜打斷她，目光如炬，“我的體質特殊，從未能觸碰任何oega而不產生排斥反應。你是唯一一個例外。”
他向前傾身，目光鎖住她：“告訴我，為什麼？”
這個問題，直指核心。