帝國最高規格的醫療運輸艦“聖所號”如同銀色的梭魚，悄無聲息地滑入專用泊位，與早已準備就緒的小型高速指揮艦“利刃號”完成對接，通道開啟，氣壓平衡，發出輕微的嘶鳴。
星崖已然換上了一身筆挺的帝國校級軍官作戰服，純黑的底色襯得她臉色依舊有些蒼白，但那雙眼睛裡的冰冷卻比以往更甚，仿佛將方才醫療艙內的所有波動都深深斂起，隻餘下純粹的銳利與冷靜。她的長發利落束起，露出頸側那裡衣領遮擋之下，一個繁複的銀色烙印若隱若現，微微散發著隻有她自己和另一個特定之人能感知的溫熱。
她沒有回頭去看醫療艙的方向，步伐穩定地踏上“利刃號”的甲板。早已等候在此的副官及數名核心參謀立刻肅立行禮，眼神複雜，敬畏中摻雜著難以掩飾的驚疑，他們剛剛接到來自東宮的、權限高到令人窒息的新命令：此次邊境馳援行動，一切指揮權移交星崖校級軍官，她的命令等同太子殿下親臨。
“情況？”星崖沒有任何寒暄，徑直走向艦橋主位，聲音平穩無波。
“是！”一名中年上校參謀立刻上前，語速極快卻清晰，“凱恩帝國動用至少三支主力艦隊，呈鉗形攻勢猛攻‘鐵幕’防線樞紐‘磐石’要塞，敵方火力異常凶猛，且戰術針對性極強，我軍第一艦隊被分割牽製，損失超過百分之十五，第七、第九哨所確認被毀，通訊徹底中斷。最新情報顯示，敵方有疑似超規格能量武器正在後方集結，目標疑似‘磐石’要塞核心引擎室。”
星崖的目光快速掃過立體星圖上不斷變化的敵我態勢，無數數據流在她眼中彙聚、分析。
「星火，接入戰場實時數據鏈，最高權限；分析敵方艦隊運動模式，匹配已知凱恩帝國將領戰術庫；掃描異常能量聚集點，進行源特征分析和威脅等級評估。」她在意識中冷靜下令。
「權限已獲取。數據流接入中……分析進行中……」冰冷的電子音直接在她思維中響起，效率極高。「警告：檢測到非凱恩帝國製式能量波動，與數據庫內‘鴉巢’殘黨活動記錄有17.3相似特征。敵方左翼艦隊運動模式與已故凱恩名將霍克常規戰術匹配度達89，但決策速度異常提升，疑似有外部數據支撐或非自然人指揮。」
星崖的目光瞬間銳利如刀。
鴉巢？他們竟然和凱恩帝國勾結上了？還是想趁亂火中取栗？
“命令。”她開口，聲音不大，卻瞬間讓整個艦橋安靜下來，“第一艦隊殘部，放棄原有陣型，以‘利刃’突擊艦群為核心，向三點鐘方向，坐標k77區域梯次突圍，做出潰敗假象。”
“什麼？”參謀失聲，“那可是敵方火力最強區域！而且放棄‘磐石’要塞側翼掩護……”
“執行。”星崖的眼神掃過去，沒有任何情緒，卻讓那參謀瞬間噤聲，冷汗直流。
「星火，模擬突圍後敵方追擊路線，計算‘磐石’要塞主炮充能時間及最佳射擊窗口。同步破解敵方加密通訊頻道，釋放誘導信息，內容：帝國太子重傷，東宮混亂，援軍調度失靈。」
「計算中……模擬完成，成功率78.4。敵方通訊頻道滲透中……誘導信息已生成，注入完成。」
星崖的手指在控製台上快速劃過，調出另一個界麵：“通知‘磐石’要塞，主炮充能，目標不是敵方艦隊，是我剛剛發送的坐標點，等待我的指令。要塞所有近防炮塔，切換至自動攔截模式，能量輸出提升至120，忽略過載風險。”
“這……主炮轟擊空域，近防係統過載會很快報廢的！”另一位技術官驚呼。
“他們要的是要塞，不是一堆廢鐵，超載的近防係統能在短時間內形成絕對彈幕，拖延他們占領的速度。”星崖聲音冰冷，“而我們，隻需要這點時間。”
「星火，規劃‘利刃號’至最佳狙擊位路線，規避所有已知監測點，準備‘蜂群’無人機模塊，加載高強度電子脈衝彈頭。」
「路線規劃完畢。‘蜂群’模塊準備就緒。」
“利刃號，最大速度，靜默航行，目標點s11。”星崖最終下令。
戰艦微微一震，引擎低沉轟鳴，如同暗影中的刺客，悄無聲息地滑入茫茫星海，直撲戰場腹地。
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帝都東宮，醫療中心。
蕭戰凜半靠在醫療艙的調節椅上，麵前是數十麵光屏，同時顯示著前線戰報、議會吵嚷的場麵、軍部調度情況以及……“利刃號”的實時軌跡和艦橋內有限的監控畫麵。
他的臉色依舊蒼白，身體深處那被禁錮的力量如同被困的凶獸，每一次試圖衝擊都帶來針紮般的刺痛和更深的無力感。但他金色的眼眸卻死死盯著主屏幕上那個冷靜發號施令的身影，看著她如何兵行險招，如何以身為餌。
議會那邊，霍夫曼的舊部正在大肆抨擊“星崖的魯莽決策將導致防線徹底崩潰”，要求立刻撤銷其指揮權。
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蕭戰凜眼中閃過一絲暴戾的寒光，接通了議會首席的私人線路，聲音冷得能凍結空氣：“告訴那群蠢貨，再有人對前線指揮提出一句質疑，視同叛國，軍情局會直接上門請他們喝茶，我想你明白我的意思。”