自打帝嚳陛下頒下旨令，要樂垂領著那幫新收的宮束班小子們趕製塤篪，我這宗主的胡子就沒安生過。倒不是怕誤了工期——樂垂那手藝，捏個塤能吹出鳳凰叫，削支篪能引來雲雀停，可架不住他帶的徒弟是群能把陶土揉成麵團、把竹片削成柴禾的憨貨。
開工第一天：陶土裡長出的“四不像”
宮束班的小子們第一次摸到陶土時，那場麵活像一群剛偷了蜜的熊瞎子。按樂垂的法子，塤坯得先揉得像剛出生的羊羔子般溫潤，可三胖愣是把紅陶土揉出了麵團的黏性，最後粘得滿手都是，急得直往柱子上蹭，活脫脫一隻蹭癢的大狗熊。旁邊的瘦猴更絕，非要給塤開七個孔，說這樣能吹出七種調子，結果鑽到第五個孔時，塤底“哢嚓”一聲裂了，他還嘴硬：“師父您看，這叫‘五孔通神，兩孔透氣’！”
樂垂撚著胡須沒發火，拿起三胖粘在柱子上的陶土渣子，往瘦猴裂了的塤坯上一抹：“知道為啥裂不？你們把做篪的竹子性子安到塤身上了。竹要剛直，陶要溫潤，就像三胖你，捏陶時彆跟揉麵團似的較勁，得順著土的性子走。”說著他手腕一轉，裂開的塤坯竟被捏成了隻圓滾滾的陶豬，惹得眾人笑倒一片，三胖摸著後腦勺嘟囔：“早說能捏豬啊，我能捏出一窩來！”
竹篪開膛：把笛子削成燒火棍的天才
轉天輪到做篪，樂垂特意選了南山上的桂竹，說這竹子“骨裡帶音”。可宮束班的小子們拿起刻刀，活像一群要給竹子開膛破肚的屠夫。小四手勁沒輕沒重，一刀下去把竹節劈成了兩半，還振振有詞：“師父，這竹子裡有蟲眼，我幫它清清腸！”樂垂拿起那半截竹子看了看，突然往小四手裡塞了把火石：“行啊，既然你這麼會‘清腸’，去灶房幫夥夫劈柴吧，看你能不能把柴禾劈出調子來。”
最讓人哭笑不得的是二柱子，他非要給篪刻上龍紋，說這樣吹起來有氣勢。結果龍紋沒刻成，倒把竹管刻得坑坑窪窪，活像被老鼠啃過。樂垂拿起那支“龍紋篪”往嘴邊一湊，沒吹出調來，倒吹出一串“吱吱”聲，驚得簷下的燕子撲棱棱飛了起來。“不錯啊，”樂垂憋著笑說，“這篪能招燕子，明天你帶著它去給陛下的禦花園驅鳥吧。”
合奏彩排：把莊嚴宮廷變成菜市場
塤和篪總算做出來一批能響的，樂垂尋思著讓小子們合奏試試。誰知剛起個頭，三胖的塤就吹出了驢叫，嚇得旁邊的瘦猴手一抖，篪管裡冒出個屁聲——原來他偷偷在篪裡塞了片梧桐葉，想試試能不能吹出不一樣的音。更絕的是二柱子，他把自己刻壞的“龍紋篪”也帶來了，吹起來跟破鑼似的，配上三胖的驢叫塤，活像村裡辦喪事的樂隊。
樂垂捂著額頭蹲在地上，帝嚳陛下卻從廊下走了過來，指著三胖手裡的塤笑：“這調子有意思，像朕上次在郊外聽的野驢叫，倒有股子野趣。”又拿起二柱子的破篪看了看：“這竹管雖破，卻透著股子剛勁，不如留著給孩子們當玩意兒。”宮束班的小子們臉紅得跟陶土似的，樂垂卻突然站起來：“陛下說得是！藝術本就不拘一格，這群小子雖憨，卻有股子敢闖的勁兒。”
後來樂垂把宮束班的“傑作”收了起來，說要留著當反麵教材。可誰也沒想到，三胖那隻會吹驢叫的塤，後來竟成了祭祀時驅邪的法器——據說邪祟一聽那驢叫，就嚇得不敢靠近。而二柱子刻壞的“龍紋篪”，被帝嚳陛下賞給了小王子當玩具，竟歪打正著讓小王子迷上了音律，成了後來有名的樂師。
如今每當宮束班的小子們想起那段日子，都會笑得直不起腰。樂垂總說：“做手藝就像養孩子，得允許他們淘氣，說不定哪次淘氣，就闖出個新路子來。”這話我信，畢竟能把塤篪玩出驢叫和破鑼聲，還能被陛下誇有野趣，這本事，放眼整個帝嚳朝，也就我們樂垂師門能乾得出來。
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