蘇合香最後一次調試完蒸餾器的閥門時，窗外的梧桐葉正被深秋的冷雨打得簌簌作響。實驗室裡彌漫著一股複雜的香氣，琥珀的醇厚、麝香的暖糯，還有龍涎香特有的、仿佛帶著海風鹹澀的神秘氣息，纏繞在每一個玻璃器皿的棱角上。
“再提一次純度，應該就能還原出《香乘》裡記載的‘長安十二香’之龍涎香了。”她對著電腦屏幕上的古籍掃描圖喃喃自語，指尖劃過鍵盤，調出原料配比表。作為國內頂尖的古法調香師，蘇合香花了三年時間鑽研“長安十二香”——這套相傳誕生於盛唐、卻在安史之亂後散佚的古香方，如今隻剩零星記載散落在《香乘》《陳氏香譜》等典籍中。而龍涎香，是她複原計劃的最後一塊拚圖。
實驗室中央的操作台上，盛著龍涎香萃取液的燒瓶正被溫水浴加熱，透明的液體逐漸泛起金褐色的光澤，香氣也愈發濃烈。蘇合香屏息盯著溫度計，當數值跳到68c時，她迅速擰開冷凝管的開關，看著萃取液沿著管壁緩緩滴落，彙入下方的白玉瓷瓶中。
“就是這個味道！”當第一滴萃取液落入瓷瓶，蘇合香猛地睜大眼。那香氣不同於現代調香中人工合成的龍涎香醚，帶著一種穿越千年的厚重感，初聞是海風的清冽，中調漸轉為琥珀的溫潤，尾調卻縈繞著一絲若有若無的木質香，恰如《香乘》所記“龍涎香，色如琥珀，香若海風裹鬆濤，可定魂安神”。
她迫不及待地拿起瓷瓶，想湊近細聞——卻沒注意到燒瓶中剩餘的萃取液因溫度過高，突然爆發出一股濃烈的白霧。那白霧裹挾著極致濃度的龍涎香氣息，瞬間湧進蘇合香的鼻腔，她隻覺得太陽穴猛地一脹，眼前的玻璃器皿開始旋轉、重疊，耳邊仿佛響起無數細碎的聲響，像是集市的喧囂，又像是馬蹄踏過石板路的噠噠聲。
“怎麼回事……”蘇合香想扶住操作台，指尖卻撲了個空，身體像被抽走了力氣，直直向後倒去。失去意識前，她最後看到的，是白玉瓷瓶中那滴金褐色的龍涎香萃取液，正折射著實驗室頂燈的光，像一顆墜落的星子。
再次睜開眼時，蘇合香首先聞到的是一股混合著香料、塵土和某種異域熏香的味道。不是實驗室裡乾淨的消毒水味，也不是窗外雨後的濕冷空氣，而是一種鮮活、熱烈，帶著煙火氣的氣息。
她掙紮著坐起身，發現自己躺在一張鋪著粗麻布的土炕上，身下的被褥硬邦邦的，還帶著點陽光曬過的味道。環顧四周，這是一間極小的屋子，牆壁是黃泥糊的，屋頂掛著幾串風乾的草藥和不知名的乾果，角落裡堆著幾個陶罐，罐口飄出淡淡的安息香氣息。
“我在哪兒？”蘇合香揉了揉發脹的太陽穴，記憶還停留在實驗室裡那股爆發的龍涎香白霧中。她低頭看了看自己的衣服——身上穿的不是實驗室的白大褂，而是一件粗布縫製的、樣式古怪的襦裙，領口和袖口繡著簡單的幾何紋樣，布料粗糙得磨著皮膚。
這不是她的衣服。
蘇合香猛地掀開被子下床，腳剛沾地就踉蹌了一下——地麵是夯實的黃土，冰涼的觸感從腳底傳來，讓她瞬間清醒了幾分。她跌跌撞撞地走到屋角的陶罐旁，借著從破舊窗欞透進來的光線，看到罐口貼著一張泛黃的紙，上麵用毛筆寫著兩個歪歪扭扭的字：“安息”。
是安息香。她一眼就認了出來，這種西域香料在現代很稀有，但在她研究的盛唐香方中卻頻繁出現。
一個荒謬的念頭突然鑽進腦海，蘇合香的心臟猛地一跳。她衝到窗邊，推開那扇吱呀作響的木窗——窗外的景象讓她瞬間僵在原地。
沒有高樓大廈，沒有柏油馬路，更沒有汽車的鳴笛聲。眼前是一條熙熙攘攘的石板路，路兩旁是鱗次櫛比的店鋪，屋頂都是飛簷翹角的樣式，掛著寫有“胡商客棧”“波斯錦緞”“西市香料”的木牌。街上的人穿著各式各樣的衣服，有像她身上這樣的粗布襦裙，也有穿著窄袖胡服、高鼻深目的西域人，還有頭戴襆頭、身穿圓領袍衫的男子，正騎著馬從街旁經過，馬蹄踏在石板路上，發出清脆的噠噠聲。
“西市……”蘇合香盯著一家店鋪門口掛的“西市香料”木牌，喉嚨發緊。她研究盛唐香文化時，曾無數次在史料中看到“長安西市”的記載——這裡是盛唐最繁華的國際貿易市場，胡商雲集，香料、珠寶、絲綢等商品琳琅滿目，是當時世界上最熱鬨的地方之一。
可這怎麼可能？她明明在二十一世紀的實驗室裡，怎麼會突然出現在長安西市？
“姑娘，你醒了？”一個略帶沙啞的男聲從門口傳來。蘇合香回頭，看到一個身材高大的中年男子站在門口，他穿著一身深藍色的胡服，臉上留著修剪整齊的絡腮胡，高鼻梁，深眼窩，眼神卻很溫和。他手裡端著一個陶碗，碗裡飄著熱氣，散發出淡淡的麥香。
“你是……”蘇合香下意識地後退一步，警惕地看著他。
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“彆怕，我叫阿羅憾，是這家胡商客棧的掌櫃。”男子將陶碗放在屋角的矮桌上，指了指碗裡的東西，“這是胡麻粥，你昏迷了一天一夜，喝點墊墊肚子。”
阿羅憾？這個名字有點耳熟。蘇合香皺著眉想了想，突然記起自己曾在一篇研究唐代胡商的論文中看到過——阿羅憾，唐代波斯籍胡商，活躍於開元、天寶年間，以經營香料、珠寶聞名，曾在長安西市開設客棧，為往來胡商提供住宿。
開元年間……蘇合香的呼吸驟然一滯。她顫抖著伸出手，看著自己的指尖——這是一雙纖細、白皙的手，指腹沒有常年握調香勺留下的薄繭，顯然不是她自己的手。
“我……我是誰？”她聲音發顫地問。
阿羅憾愣了一下，隨即溫和地笑了笑：“姑娘昏迷時，身上沒帶任何信物，隻攥著這個。”他從懷裡掏出一個小巧的白玉瓷瓶，遞到蘇合香麵前。
看到那個瓷瓶的瞬間，蘇合香的眼淚差點掉下來。這是她在實驗室裡用來裝龍涎香萃取液的瓶子，瓶身上還刻著她親手刻的“合香”二字——那是她工作室的名字。
“我叫蘇合香……”她接過瓷瓶，指尖撫過瓶身上的刻字，終於確認了那個荒謬的事實，“我不是這裡的人，我來自……來自一千多年後。”
阿羅憾臉上的笑容僵住了，他看著蘇合香，眼神裡充滿了驚訝，還有一絲……蘇合香沒看懂的複雜情緒。他沉默了片刻，才緩緩開口：“姑娘，你是說……你從未來來？”
蘇合香用力點頭，將自己在實驗室裡複原龍涎香、遭遇白霧昏迷的事情，一五一十地告訴了阿羅憾。她知道這聽起來很荒唐，但眼前的一切都在提醒她，這不是夢。
阿羅憾聽完後，久久沒有說話，隻是盯著蘇合香手裡的白玉瓷瓶，眼神閃爍。過了好一會兒，他才歎了口氣：“沒想到……真的有這樣的事。”
“你相信我？”蘇合香驚訝地問。
阿羅憾苦笑了一下，走到窗邊，望著外麵熱鬨的西市：“我在長安待了十年，見過很多不可思議的事。而且……”他頓了頓，轉頭看向蘇合香，“你的衣服，你的言行，都和長安的女子不一樣。還有你手裡的瓷瓶，這工藝，不像是大唐的東西。”
蘇合香低頭看了看自己身上的粗布襦裙，才想起阿羅憾說過她昏迷時沒帶信物，這身衣服應該是他找給她的。她心裡湧起一股感激，又有些迷茫：“阿羅憾掌櫃，我現在該怎麼辦？我還能回去嗎？”
阿羅憾搖了搖頭：“我不知道。但眼下，你得先在長安活下去。”他指了指外麵的西市，“這裡胡商雲集，魚龍混雜，你一個外來女子，沒有身份，沒有依靠，很危險。如果你不嫌棄，就先在我這客棧住下，幫我做點雜活，我給你提供食宿。”
蘇合香感激地看著阿羅憾：“謝謝掌櫃，我……我會調香，或許能幫上忙。”她想起自己的專業，這是她現在唯一能拿出手的技能。
“調香？”阿羅憾眼睛一亮，“你會調香？”
蘇合香點頭，從懷裡掏出那個白玉瓷瓶，打開瓶蓋，一股醇厚的龍涎香氣息瞬間彌漫開來。阿羅憾湊近聞了聞，臉色驟變：“這是……龍涎香？而且是極品龍涎香！”
龍涎香在唐代極為稀有，隻有皇室和頂級貴族才能使用，尋常商人就算有錢，也很難買到。阿羅憾經營香料多年，也隻見過幾次品質普通的龍涎香，像這樣香氣醇厚、層次豐富的極品，還是第一次見。
“這是我自己調的。”蘇合香說，“我還會調其他香料，比如玫瑰露、薄荷香包之類的，或許能幫客棧吸引客人。”
阿羅憾看著蘇合香，眼神裡充滿了驚訝和好奇。他沉吟片刻，點了點頭：“好，那你就試試。明天我帶你去西市的香料鋪看看，買點原料，你先做些簡單的香品試試水。”
蘇合香感激地點頭，心裡稍微安定了一些。她看著窗外熱鬨的西市，看著那些穿著唐代服飾的人來來往往，聽著耳邊的叫賣聲、馬蹄聲，突然覺得，或許在這個盛唐長安，她的調香技藝，能讓她找到一條生路，甚至……找到回去的線索。
當晚，蘇合香躺在粗布被褥上，手裡攥著那個白玉瓷瓶，久久沒有入睡。她想起實驗室裡還沒完成的“長安十二香”複原計劃，想起電腦裡那些古籍資料，又想起阿羅憾說的“先在長安活下去”，心裡五味雜陳。