晨霧還未散儘，平康坊驛站外已圍滿了禁軍。蘇合香捧著錦盒站在驛站門口，指尖因緊張微微發涼——錦盒裡裝著昨夜趕製的“警世香”，香柱通體乳白，混著憂曇花粉與硫磺的細末，隻待點燃，便能印證安祿山的叛亂之心。
蕭策快步從驛站內走出，神色凝重：“合香，使者被關在東廂房，楊國忠派來的人一早也被我們扣下了。陛下已在趕來的路上，你且放心，今日定要讓真相大白。”
蘇合香點頭，隨蕭策走進驛站。東廂房內，安祿山使者被鐵鏈鎖在柱子上，見兩人進來，眼中閃過一絲慌亂，卻仍強撐著冷笑：“蕭將軍，蘇娘子，你們無故扣押朝廷使者，還想栽贓安祿山大人，就不怕陛下降罪嗎？”
“是不是栽贓，待會兒自有分曉。”蘇合香將錦盒放在桌上，取出香柱與銀製香插，“我這‘警世香’，能感應世間歹念與陰謀之氣。若你心中無鬼，香柱燃儘仍是白色；若你真與安祿山勾結謀反，香柱便會變為暗紅——你敢不敢與我一同見證？”
使者臉色微變，眼神閃爍不定：“妖術！這不過是你們用來誣陷我的妖術！我才不信這些旁門左道！”
“是不是妖術，陛下親眼見了便知。”蕭策上前一步，按住腰間佩劍，“你若心虛不敢，便說明你心中有鬼，安祿山謀反之事，也無需再查了。”
使者被蕭策的氣勢震懾，張了張嘴，卻再也說不出反駁的話。蘇合香不再理會他，將香柱插入香插，用火種輕輕點燃。乳白的香柱緩緩燃起，一縷清淡的香氣飄散開來，帶著憂曇花特有的微苦，與尋常熏香截然不同。
殿外傳來馬蹄聲與儀仗聲，唐玄宗在百官的簇擁下走進驛站。他一眼便看到桌上燃燒的香柱，眉頭微蹙：“合香，這便是你說的‘警世香’？它真能分辨出是否有謀反之心？”
“陛下請看。”蘇合香指向香柱，“此香以憂曇花粉為引，混以硫磺、朱砂等料，若周圍有歹念與陰謀，香柱便會吸收氣息，逐漸變色。使者昨夜與楊國忠派來的人密談，若他們真有勾結，香柱很快便會有變化。”
唐玄宗走到桌前，目光緊盯著香柱。百官也圍了過來，議論紛紛。楊國忠站在人群後，眼神陰鷙地盯著香柱，手指不自覺地攥緊了衣袖——他昨夜已收到消息，使者與自己派去的人被抓，若今日香柱真能印證謀反之事，自己恐怕也會被牽連。
時間一分一秒過去，香柱已燃去半截，卻仍保持著乳白的顏色。使者見狀，頓時鬆了口氣，大笑道：“陛下您看！這香根本就是騙人的！蘇合香用妖術糊弄陛下，蕭策栽贓安祿山大人，他們二人都該治罪！”
楊國忠立即附和：“陛下，臣早說過這是蘇合香的詭計！如今香柱未變，足以證明使者與安祿山大人清白，還請陛下嚴懲蕭策與蘇合香，還他們一個公道！”
蕭策臉色一沉，正要開口反駁，卻被蘇合香拉住。蘇合香凝視著香柱，眼中沒有絲毫慌亂：“陛下，香柱未變，或許是因為使者心中的歹念被刻意壓製。臣有一法，可讓香柱感應到他昨夜與楊國忠之人密談的氣息。”
說著，她從袖中取出一隻小瓷瓶，裡麵裝著少量茱萸汁——昨夜顯影殘布時剩下的。她將茱萸汁輕輕灑在香柱旁，茱萸汁的辛辣氣息與香霧混合，瞬間彌漫開來。
就在這時，令人震驚的一幕出現了——原本乳白的香柱，竟從底部開始慢慢變紅，顏色越來越深，很快便成了暗紅，像是浸透了鮮血。香霧也變得濃鬱起來，帶著一股刺鼻的硫磺味，讓人聞之欲嘔。
“這……這是怎麼回事？”唐玄宗驚得後退一步，指著香柱，聲音都有些顫抖。
蘇合香躬身回道：“陛下，茱萸汁能顯影隱墨，也能激發人身上殘留的陰謀氣息。方才香柱未變，是因為使者刻意掩飾，如今被茱萸汁激發，他與楊國忠之人密談的歹念氣息顯露，香柱便變為暗紅——這足以證明，他們確實在策劃謀反之事！”
使者見香柱變紅，嚇得麵如死灰，癱倒在地：“不……不是的！是楊國忠逼我的！他讓我給安祿山大人送信，讓安祿山大人提前起兵，說這樣他就能趁機奪權……我也是被逼的啊！”
“你胡說！”楊國忠臉色慘白，厲聲喝道，“你這逆賊，竟敢誣陷本官！陛下，這都是他的一麵之詞，您可千萬不能信啊！”
“是不是誣陷，一問便知。”蕭策立即下令，“把昨夜被扣押的楊國忠之人帶上來！”
很快，兩名黑衣人被押了進來。他們見使者已招供，香柱又變為暗紅，再也不敢隱瞞，如實招認了楊國忠讓他們給使者送信，催促安祿山提前起兵的事實。
唐玄宗聽著兩人的供詞，又看著桌上暗紅的香柱，氣得渾身發抖：“好！好一個楊國忠！好一個安祿山！朕待你們不薄，你們竟敢勾結謀反，妄圖顛覆大唐！”
楊國忠“噗通”一聲跪倒在地，連連磕頭：“陛下饒命！臣是一時糊塗，被豬油蒙了心啊！臣再也不敢了，求陛下饒臣一命！”
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“你犯下如此大罪，還想活命？”唐玄宗怒喝一聲，“來人！將楊國忠打入天牢，嚴加看管！待查清所有罪狀，再行處置！”
禁軍上前，將楊國忠拖了下去。楊國忠的慘叫聲漸漸遠去，殿內一片寂靜。唐玄宗看著暗紅的香柱，又看向蘇合香，語氣中帶著幾分愧疚：“合香，朕先前錯信了安祿山與楊國忠，險些釀成大錯。若不是你這‘警世香’，朕恐怕還被蒙在鼓裡。”
“陛下言重了。”蘇合香躬身回道，“臣隻是儘己所能，為守護大唐儘一份力。如今安祿山謀反之心已明，還請陛下儘快下令，加強潼關防務，同時集結兵力，以防安祿山提前起兵。”
唐玄宗點頭，轉向蕭策：“蕭策，朕任命你為兵馬副元帥，統籌長安周邊防務，即刻調兵加強潼關、武關等地的守衛。另外，派人快馬加鞭前往各地節度使處，讓他們做好備戰準備，隨時聽候朝廷調遣。”
“臣遵旨！”蕭策躬身領命，眼中閃過一絲激動——終於，陛下看清了安祿山的真麵目，長安的防務，終於能得到重視了。
香柱漸漸燃儘，暗紅的灰燼落在香插上，像是在無聲地警示著這場即將到來的風暴。蘇合香看著灰燼，心中卻沒有絲毫放鬆——她知道，楊國忠被抓，安祿山得知消息後，很可能會提前起兵，長安的危機，還遠遠沒有結束。
唐玄宗走出驛站，望著遠處的長安城，神色凝重：“傳朕旨意，即日起，長安全城戒嚴，加強巡邏，嚴禁閒雜人等出入。另外，命人前往範陽，斥責安祿山，若他能懸崖勒馬，朕或許還能饒他一命。”
蘇合香與蕭策對視一眼，都從對方眼中看到了擔憂——安祿山謀反之心已決，豈是一句斥責就能讓他回頭的？這場戰亂，恐怕很快就要爆發了。
驛站外的晨霧漸漸散去，陽光灑在地上，卻照不進人們心中的陰霾。蘇合香捧著空錦盒，站在驛站門口，望著長安的方向，輕聲默念：願這“警世香”能喚醒更多人，願大唐能度過這場危機，願這盛世繁華，不會就此落幕。
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