梵蒂岡，聖彼得大教堂深處。
穹頂壁畫上的聖徒與天使肅穆地凝視著下方，七彩琉璃窗濾過的光線莊嚴肅穆，卻驅不散彌漫在樞機廳內的凝重與壓抑。一場決定教廷未來走向的最高層級閉門會議，已持續了整整一天一夜。
長桌兩側，紅袍樞機主教們麵色嚴峻，爭論空前激烈。空氣中仿佛有無形的電光在碰撞，若非此地神聖，恐怕早已引發神術風暴。
“不能再猶豫了！那個東方異端，他不僅僅是在傳播邪惡的知識，他是在動搖信仰的根基！”審判長馬爾庫斯·鐵心的聲音尖銳而激動，他枯瘦的手指幾乎要戳穿厚重的橡木桌麵，“他的功法，不需要祈禱，不需要懺悔，甚至不要求信仰上帝！這讓那些愚昧的人以為，不依靠主的恩典也能獲得力量！這是徹頭徹尾的瀆神！是比黑暗生物更可怕的毒瘤！我們必須集結所有力量，發動聖戰，以聖火徹底淨化他和他的巢穴！”
他的支持者，多為審判所的強硬派和部分思想保守的老派樞機，紛紛附和，言辭激烈。王也的存在，讓他們感受到了前所未有的威脅——一種在力量體係層麵的根本性挑戰。
“聖戰？鐵心閣下，您是想讓聖殿騎士團的鮮血灑滿阿爾卑斯山嗎？”一位相對年輕的樞機安東尼奧沉聲反駁，他負責教廷的外聯與情報，對局勢有著更清醒的認知，“我們甚至不清楚他的真正實力！化身便有如此威能，其本體又該如何？更何況，他展現出的力量…並非黑暗邪惡，隻是一種我們無法理解的‘秩序’。盲目開戰，一旦失敗，教廷千年威望將毀於一旦！”
“難道就眼睜睜看著他蠶食我們的影響力？看著那些迷失的羔羊被異端學說引誘？”另一位支持鐵心的樞機怒道。
“或許……我們該換一個角度思考。”一位資曆極老、一直閉目養神的樞機勞倫斯緩緩開口，他的聲音平和卻帶著不容置疑的份量，“上帝創造萬物，一切知識最終皆源於神的恩賜。東方的修煉體係，或許……是上帝賜予那片土地人民的、一種不同的理解世界和提升自我的方式？我們是否過於狹隘了？”
“荒謬！唯一的真理隻在聖經之中！”鐵心厲聲打斷。
“真理唯一，但展現真理的方式，或許並非隻有一種。”勞倫斯樞機並未動怒，依舊平靜，“縱觀曆史，教廷也曾與世俗君王合作，與煉金術師交流，甚至……在某些特定時期，與某些守序的黑暗生物達成過默契。一切，都是為了在紛亂的世間，更好地傳播主的榮光，守護更多的羔羊。”
他頓了頓，目光掃過全場，最後落在一直沉默端坐於上首的教皇身上：“陛下，那位東方強者的行為，雖有挑釁，但至今並未主動大規模侵害平民，反而在一定程度上約束了黑暗生物的活動。他展現出的力量，足以讓我們重視。與其樹一個無法戰勝、甚至可能將我們拖入深淵的強敵，為何不嘗試……對話？探尋是否存在某種……共存的可能？畢竟，我們真正的敵人，始終是那些混亂、邪惡、企圖毀滅一切的存在。”
他意指深海之下的恐怖，以及近期越發頻繁的、源自星空的異常信號，這些才是真正威脅到整個人類文明的危機。
會場陷入了短暫的沉默。勞倫斯的話，代表了一部分務實派的聲音，他們更看重教廷的實際利益和生存。
所有人的目光最終都聚焦在了寶座之上——教皇本篤十六世一直閉目傾聽，手中緩慢撚動著金色的玫瑰念珠，仿佛外界激烈的爭論與他無關。
良久，他緩緩睜開雙眼。那雙蒼老的眼睛中，沒有狂熱，沒有憤怒，隻有深不見底的智慧與一種背負著沉重責任的疲憊。
“主的仁慈廣袤無垠，包容萬物。”教皇的聲音不高，卻瞬間壓下了所有的嘈雜，清晰地傳入每個人耳中，“他的智慧，也並非我等凡人可以完全測度。”
他緩緩站起身，目光掃過下方神色各異的樞機們。
“東方那位‘道君’的出現，是變數，或許也是啟示。”教皇緩緩道，“他的力量體係，迥異於我們，但並非邪惡。其目的，似乎也並非為了毀滅與征服。審判所的多次行動，已證明對抗並非明智之舉，反而可能為教會招致更大的災難。”
馬爾庫斯·鐵心臉色瞬間變得慘白，張了張嘴，卻最終在教皇平靜的目光下未能說出話來。
“這個世界正在發生變化，我的兄弟們。”教皇的聲音帶著一絲沉重，“古老的預言正在應驗，深海的低語日益清晰，星空的訪客不再遙遠……麵對即將到來的、可能席卷一切的浪潮，我們是應該固執地排斥一切不同，最終可能獨自被浪潮吞沒？還是應該審時度勢，嘗試與那些擁有力量、且並非絕對邪惡的存在進行溝通，尋求在新時代中，延續信仰、守護子民的可能？”
答案，不言而喻。
“恐懼源於未知，而驅散恐懼的最好方式，並非毀滅未知，而是去了解它。”教皇做出了最終決斷，“教廷的最終決定是：停止一切針對‘元初西府’及那位東方道君的敵對行動。嘗試……與他進行高層對話。”
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“陛下！”鐵心仍想掙紮。
“馬爾庫斯，”教皇的目光變得銳利，“你的虔誠與堅定毋庸置疑，但有時，過剛易折。接下來的事情，交由安東尼奧樞機負責。你需要……休息一段時間了。”
這是委婉的奪權與軟禁。鐵心仿佛瞬間被抽乾了所有力氣，癱坐在椅子上，眼中充滿了不甘與絕望。
安東尼奧樞機起身，躬身領命：“謹遵您的旨意，陛下。我會儘快設法，向那位東方道君傳遞善意，並尋求對話的機會。”
教皇點了點頭，重新坐下，疲憊地揮了揮手。
會議結束，決議已定。
教廷這艘古老的巨輪，在經曆了內部的劇烈掙紮後，終於艱難地調整了航向，從對抗緩緩轉向了謹慎的接觸與對話。
很快，一道用詞極其謹慎、蓋有教皇私人印鑒的密函，通過一條極其隱秘的渠道，動用了教廷數百年來埋下的、極少啟動的東方關係網，被送往了元初門。
密函中並未提及具體事宜，隻是表達了教廷對東方強者的“敬意”，以及希望“在合適的時間、地點，就共同關心的議題，進行一場坦誠而友好的交流”的意願。
王也本體）在元初門收到這封意料之外、卻又在情理之中的密函時，嘴角勾起一抹意味深長的笑容。
“終於……學會低頭了嗎？”他輕聲自語，“也好，省了我不少麻煩。”
他知道，與教廷的對話，將是一場全新的博弈。但這無疑是一個積極的信號，表明西方最大的傳統勢力，終於開始正視他的存在，並願意以相對平等的姿態進行溝通。
全球格局的天平，正在悄然傾斜。
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