魔影崩塌了。
並非驚天動地的爆炸，而是一種更令人心悸的、徹底的瓦解。構成其龐大身軀的幽冥死氣與億萬怨念，失去了那十二個關鍵“能量協調竅穴”的維係，如同被抽掉了骨頭的龐大沙堡，在無聲的哀鳴中寸寸崩解。粘稠的黑暗能量如同潰堤的洪流，瘋狂傾瀉、蒸發、湮滅，將白骨深淵上空染成一片混沌的灰敗。那頂天立地的恐怖威壓，如同退潮般迅速消散，隻留下一種空蕩蕩的、仿佛連空間本身都被掏空的虛無感。
戰場上，死寂持續了足足三息。
隨即，劫後餘生的狂喜和難以置信的震撼，如同壓抑了萬年的火山，在聯盟殘軍中轟然爆發！
“碎……碎了！魔影碎了！”
“我們贏了？！我們真的贏了？！”
“趙長老！是趙長老和諸位前輩！”
“聯盟萬勝！”
幸存的修士們，無論傷勢輕重，都掙紮著抬起頭，望向那片正在消散的恐怖陰霾，望向觀星台上那幾道如同磐石般的身影。淚水混合著血汙縱橫流淌，嘶啞的歡呼聲衝破喉嚨，帶著哭腔，更帶著一種從地獄爬回人間的顫栗與狂喜。緊繃到極限的神經驟然鬆弛，許多人直接脫力癱倒在地，卻又忍不住望著漸漸清晰的、汙濁卻不再被魔影遮蔽的天空，發出近乎癲狂的笑聲。
勝利了。至少，這最恐怖的一關，闖過來了。
然而，觀星台上的核心者們，卻無一人露出笑容。
噗——
維係著“數據神識網絡”的星辰光繭驟然破碎。主持法陣的樊晴再也支撐不住，猛地噴出一大口鮮血，嬌軀一軟，便向前倒去。星眸徹底黯淡，氣息微弱得如同風中殘燭。
幾乎同時，那七名被遴選出來、作為“攻擊節點”的元嬰巔峰修士，如同被抽空了所有力氣，齊刷刷癱軟在地，昏迷不醒。他們的識海在剛才那龐大的信息衝擊和精準的力量抽調下，已然透支到了極限。
戰無涯情況稍好，但也是臉色金紙，盤膝坐地，勉強運功壓製著體內翻騰的氣血和幾乎碎裂的經脈，連睜開眼的力氣都沒有。
薑雨彤以劍拄地，才勉強穩住身形。青鸞古劍上的裂紋似乎又擴大了一絲，她握劍的手顫抖得厲害，每一次呼吸都牽扯著五臟六腑針紮般的劇痛。但她依舊強撐著，清冷的目光第一時間投向星陣中央的趙亮，眼中是無法掩飾的擔憂。
趙亮站在那裡，身形依舊挺拔，但七竅之中不斷滲出的鮮血早已染紅了胸前的衣襟，看上去觸目驚心。他的臉色是一種極不健康的灰白，仿佛所有的血色都被抽乾。神魂透支帶來的並非劇痛，而是一種深入骨髓的、仿佛整個意識都要渙散開來的極致虛無與疲憊。他的身體微微搖晃了一下，視野陣陣發黑，耳中嗡嗡作響，幾乎聽不到外界震天的歡呼。
但他沒有倒下。
冰冷的數據流依舊在他近乎凝固的識海中本能地流淌，處理著最後的信息：魔影能量消散速率、偽核裂變強度變化、聯盟剩餘戰力分布、戰場環境靈氣汙染指數……
勝利？不，這隻是慘勝，是用無數鮮血和透支未來換來的喘息之機。
他艱難地抬起仿佛灌了鉛的眼皮，目光越過歡呼的人群，投向那片魔影消散後露出的、更加清晰的白骨深淵裂口。那裡，偽歸墟核並未隨著魔影的崩潰而湮滅。它依舊懸浮在深淵之上，隻是光芒黯淡了許多，形態變得更加不穩定，表麵的裂痕縱橫交錯，如同一個被打裂後又強行粘合起來的、布滿汙穢血絲的醜陋心臟。它緩緩旋轉著，每一次轉動都顯得異常艱澀，內部那失控的裂變並未停止，反而因為失去了魔影這個最大的“控製者”和“消耗者”，變得更加狂躁和不可預測。間歇性的、小規模的亡魂風暴和能量亂流依舊從中噴發出來，雖然威力遠不如前，卻像垂死巨獸最後的神經抽搐，充滿了同歸於儘的危險。
它還在那裡。這個一切災難的源頭，這個吞噬了無數生命的怪物，這個……可能拉上整個修真界陪葬的炸彈，依舊在那裡。隻是暫時……啞火了。
一股冰冷的、沉重的壓力，取代了短暫的虛脫感，再次狠狠攥住了趙亮的心臟。
最後的決戰，遠未結束。甚至可以說，才剛剛開始。接下來要麵對的，可能是一個失去控製、隨時可能徹底爆炸的偽歸墟核。那將是比麵對有理智的魔影更加危險、更加不可預測的局麵。
“亮……”薑雨彤虛弱的聲音帶著一絲顫抖，打斷了他冰冷的思緒。她看著他七竅流血的慘狀，心如刀割，想要上前，卻發現連挪動腳步都如此艱難。
趙亮緩緩轉過頭，視野模糊地看向她，又看向她身邊已然昏迷的樊晴。看到樊晴嘴角刺目的血跡和蒼白如紙的臉，一股尖銳的刺痛瞬間穿透了麻木的疲憊。