回到王家時,天已經蒙蒙亮了。我把男娃抱進一個鋪著朱砂的搖籃裡,又在搖籃四周貼滿了鎮魂符,對王老爺說:“我不在的時候,彆讓任何人靠近這個搖籃,尤其是女人和小孩,陽氣弱,容易被怨氣纏上。”
王老爺連連點頭,守在搖籃邊,像一尊石像。
我和王老爺背著桃木劍,拿著鎮魂釘,再次往後山走。這次的後山,比昨晚更陰森了。鬆樹林裡的鬆樹長得歪歪扭扭,樹枝上掛著白色的紙錢,像是招魂的幡。地上的落葉厚厚的一層,踩上去“沙沙”響,像是有什麼東西在底下蠕動。
按照地圖的指引,我們很快找到了那個地窖。地窖的入口被一堆雜草掩蓋著,掀開雜草,一股濃鬱的腐臭味撲麵而來。我點燃油燈,往地窖裡照了照——裡麵黑漆漆的,隻能看到一些散落的木板和破舊的衣物。
“我們下去看看。”我拿著桃木劍,率先走了下去。地窖裡很潮濕,牆壁上長滿了青苔,地上積著厚厚的灰塵。走到地窖深處,我們看到了兩具小小的骸骨,緊緊地抱在一起,身上還裹著破舊的紅布,紅布上,那個黑色的“囍”字依舊清晰可見。
“就是她們了。”我蹲下身,小心翼翼地把骸骨分開,從她們的頭發裡挑出幾根相對完整的,放進一個布包裡,“我們趕緊走,這裡怨氣太重。”
可就在我們轉身要走時,地窖的門突然“哐當”一聲關上了!油燈的火焰猛地晃了晃,映得牆上的影子扭曲成一團。緊接著,我們聽到一陣嬰兒的哭聲,從地窖外麵傳來,越來越近,越來越響。
“是活屍胎!”王老爺嚇得渾身發抖。
我握緊手裡的桃木劍,警惕地看著門口。過了一會兒,門口傳來一陣“咚咚”的腳步聲,像是有什麼東西在外麵撞門。撞了幾下,門突然被撞開了,那個活屍胎站在門口,皮膚已經變成了深黑色,眼睛依舊閉著,但嘴角咧開一個詭異的笑容,露出兩顆尖尖的牙齒。
他身後,跟著十幾個小小的身影,都是些穿著紅布繈褓的嬰兒,皮膚青紫色,眼睛閉著,像是睡著了一樣。它們一動不動地站在那裡,像是活屍胎的跟班。
“是以前埋在雙魂塚的陰胎,被活屍胎的怨氣喚醒了。”我壓低聲音對王老爺說,“等下我去引開它們,你趁機跑出去,去王家等著我。”
“不行!我不能丟下你!”王老爺說。
“彆廢話!”我推了他一把,“你留在這裡隻會拖累我,趕緊走!”
說完,我揮舞著桃木劍,朝著活屍胎衝了過去。桃木劍刺在活屍胎身上,發出“滋滋”的聲音,像是燒紅的鐵碰到了水。活屍胎發出一聲淒厲的尖叫,身後的小陰胎們立刻朝著我撲了過來。
我一邊揮舞著桃木劍,一邊往後退。小陰胎們的指甲又尖又長,泛著黑色的光澤,要是被它們抓到,肯定會被撕成碎片。就在這時,我看到牆角有一個通風口,足夠一個人鑽出去。我心裡一喜,朝著通風口跑去,縱身一躍,鑽了出去。
外麵的陽光已經升起來了,照在身上暖洋洋的。我回頭看了一眼地窖的入口,那些小陰胎沒有追出來,應該是怕陽光。我鬆了口氣,朝著王家的方向跑去。
回到王家時,王老爺正焦急地在院子裡踱步。看到我回來,他趕緊迎了上來:“陳婆,你沒事吧?”
“沒事。”我從布包裡拿出那幾根頭發,“我們趕緊把頭發燒成灰,混著朱砂,敷在孩子眉心。”
我們按照我說的做了。當混合著頭發灰的朱砂敷在男娃眉心時,男娃的身體猛地抽搐了一下,皮膚的青紫色慢慢褪去,恢複了正常的顏色,呼吸也變得平穩了。
王老爺鬆了口氣,癱坐在地上。可我心裡卻一點都不輕鬆,因為我知道,活屍胎還沒被解決,它肯定還會再來的。
第三章嬰啼夜醒,棺木生花
接下來的幾天,王家還算平靜。男娃的身體越來越健康,哭聲也越來越響亮,王老爺臉上終於有了笑容。可我心裡的不安卻越來越強烈,因為每天晚上,我都會聽到一陣奇怪的嬰啼聲,從後山的方向傳來,斷斷續續的,像是在訴說著什麼委屈。
這天晚上,我躺在床上,剛要睡著,就聽到窗外傳來一陣輕微的腳步聲。我心裡一驚,趕緊坐起身,拿起放在床頭的桃木劍,悄悄地走到窗邊,掀開窗簾一角往外看。
月光下,一個小小的身影站在我家的院子裡,穿著紅色的繈褓,背對著我。那個身影很瘦小,看起來像是個嬰兒,但卻有著成年人的身高,比例極其詭異。
是活屍胎!
我屏住呼吸,看著他。他慢慢地轉過身,臉上依舊帶著那個詭異的笑容,眼睛閉著,但我能感覺到,他在“看”著我。緊接著,他發出一陣嬰啼聲,和我最近幾天晚上聽到的一模一樣。
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我握緊桃木劍,正準備衝出去,他突然消失了,像是從未出現過一樣。我趕緊跑出屋,院子裡空蕩蕩的,隻有月光灑在地上,留下一片清冷的影子。
第二天一早,我就去了王家,把昨晚的事情告訴了王老爺。王老爺嚇得臉色慘白,緊緊地抱著男娃:“陳婆,這可怎麼辦啊?它怎麼會找到你家去?是不是還會來害我的孩子?”
“它不是來害我們的,是來傳遞消息的。”我沉思著說,“它的怨氣和當年那對姐妹的詛咒纏在一起,想要化解,光靠鎮魂釘還不夠,我們得找到它的本體,把它和那對姐妹的遺骸一起火化,才能徹底斷絕怨氣。”
“那我們去哪裡找它的本體?”王老爺問。
我拿出羅盤,指針瘋狂地轉動著,最後指向了後山的雙魂塚。“它應該回到雙魂塚了。我們現在就去,趁白天陽氣盛,它的力量會減弱。”
我們準備了一些糯米和朱砂,再次往後山出發。走到雙魂塚時,眼前的景象讓我們大吃一驚:昨晚埋活屍胎的那個土坑,此刻已經被翻得亂七八糟,棺材蓋扔在一旁,裡麵空空如也。而周圍的土包上,竟然長出了一朵朵紅色的花,花瓣像是染了血一樣,散發著濃鬱的腐臭味。
“這是‘屍花’,隻有怨氣極重的地方才會生長。”我皺起眉頭,“活屍胎肯定在這裡。”
我們小心翼翼地往前走,突然聽到一陣嬰啼聲,從雙魂塚深處傳來。我們順著聲音走去,看到活屍胎正坐在一個土包上,手裡拿著那個染血的繈褓,不停地搖晃著,嘴裡發出“咿咿呀呀”的聲音。他的身邊,那些小陰胎圍在一起,像是在聽他說話。
“就是現在!”我對王老爺說,“你去把那對姐妹的遺骸拿過來,我去引開它們。”
王老爺點了點頭,轉身去拿遺骸。我揮舞著桃木劍,朝著活屍胎衝了過去。活屍胎看到我,發出一聲尖叫,小陰胎們立刻朝著我撲了過來。我一邊揮舞著桃木劍,一邊撒糯米,糯米撒在小陰胎身上,發出“滋滋”的聲音,它們的動作慢了下來。
就在這時,王老爺抱著那對姐妹的遺骸跑了過來:“陳婆,我拿到了!”
我接過遺骸,放在活屍胎麵前:“你的怨氣,都是因為當年的詛咒。現在,我把她們的遺骸帶來了,你和她們一起走吧,彆再糾纏了。”
活屍胎停下了動作,靜靜地看著那對遺骸,嘴裡的嬰啼聲慢慢變成了嗚咽,像是在哭泣。過了一會兒,他慢慢地伸出手,觸摸著遺骸,身體慢慢變得透明。那些小陰胎也跟著變得透明,一個個消失在空氣中。
活屍胎最後看了我一眼,雖然眼睛依舊閉著,但我能感覺到,他的眼神裡沒有了怨氣,隻剩下平靜。然後,他和那對姐妹的遺骸一起,化作了一縷黑煙,消散在空氣中。
雙魂塚上的屍花,也慢慢枯萎了,變成了一堆黑色的灰燼。
我們鬆了口氣,癱坐在地上。陽光灑在雙魂塚上,驅散了多年的寒氣。
回到王家,男娃正睡得香甜,眉心的朱砂紅點已經消失了。王老爺看著孩子,眼裡滿是欣慰:“終於……結束了。”
我點了點頭:“是啊,結束了。”
從那以後,槐鎮再也沒有發生過雙生子的詭異事件,“雙生子埋一留一”的規矩也慢慢被廢除了。人們開始明白,每個生命都值得被尊重,不該被所謂的規矩束縛。
我依舊當著我的接生婆,隻是每次接生時,都會想起那個活屍胎。我知道,他不是惡鬼,隻是一個被規矩傷害的無辜生命。而那個染血的繈褓,我一直珍藏著,放在娘傳下來的木盒子裡。每當看到它,我就會想起,人性的善良,才是化解一切怨氣的最好辦法。
有時候,在夜深人靜的時候,我還是會聽到一陣輕微的嬰啼聲,從後山的方向傳來。但那聲音不再陰森,而是充滿了溫柔,像是在訴說著,它們終於得到了安息。
全文完。
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