我嚇得後退了一步，油燈“嘩啦”一聲摔在地上，火苗竄了起來，燒到了地上的布。我趕緊去撲火，可就在這時，我聽見身後傳來一個女人的聲音，很輕，像是從很遠的地方傳來的：“我的鞋……你看見我的鞋了嗎？”
我回頭一看，隻見一個穿著紅衣服的女人站在畫室裡，長發披在肩上，遮住了臉。她的手裡拿著一根繡花針，針尖上沾著一點暗紅色的東西，像是血。她慢慢朝著我走過來，腳步很輕，沒有聲音——我終於明白，之前聽見的“嗒、嗒”聲，不是她的腳步聲，而是她的繡花鞋踩在地上的聲音。
“你……你是誰？”我顫抖著問。
女人沒有回答，隻是慢慢抬起頭，長發往兩邊分開，露出一張慘白的臉。她的眼睛是空洞的，沒有瞳孔，隻有兩個黑洞，嘴角咧開，像是在笑，又像是在哭。她的手裡，拿著一雙繡花鞋，正是我從紫藤架下挖出來的那雙。
“我的鞋……少了一隻，”女人的聲音帶著一絲哀怨，“你幫我找找，好不好？找到它，我就不纏著你了。”
我盯著她手裡的繡花鞋，突然發現，那雙鞋隻有一隻，另一隻不見了。我想起那天從盒子裡滾出來的繡花鞋，趕緊指了指牆角：“在……在那裡，我沒動它，我隻是把它放在那裡了。”
女人朝著牆角看過去，空洞的眼睛裡似乎閃過一絲光。她慢慢走過去，拿起那雙繡花鞋，放在手裡，仔細地看著。過了好一會兒，她才說：“不是這隻……我的鞋，鞋尖上有一顆珍珠，這隻沒有。”
我這才想起，周老頭說過，沈玉容上吊的時候，穿的是她自己繡的紅繡鞋，鞋尖上縫著一顆珍珠。我挖出來的那雙鞋，鞋尖上沒有珍珠，看來不是她穿的那雙。
“你的鞋……是不是丟在什麼地方了？”我小心翼翼地問。
女人搖了搖頭，說：“我不知道……我隻記得，那天我爹把我鎖在院子裡，我想去找他，可他不在家。我坐在紫藤架下，繡著鞋，突然，有人從背後勒住了我的脖子，把我吊在了紫藤架上。我拚命地掙紮，鞋掉在了地上，一隻不見了……”
我心裡一震，原來沈玉容不是自殺，是被人害死的！
“是誰害了你？”我追問。
女人的身體突然開始發抖，長發飄了起來，露出了脖子上的一道黑痕——像是被繩子勒過的痕跡。“我不知道……我隻記得，他身上有一股茉莉香粉的味道，和我用的一樣……”
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茉莉香粉？我突然想起，那天在門檻上蹭到的粉末，就有一股茉莉香粉的味道。難道害沈玉容的人，是個女人？
就在這時，院子裡突然傳來“吱呀”一聲，像是有人推開了院門。女人的身體猛地一僵，空洞的眼睛朝著院子裡看過去，聲音變得急促起來：“他來了……他來找我了……你快躲起來，彆讓他看見你！”
我趕緊躲到畫架後麵，透過畫架的縫隙，看見一個穿著旗袍的女人走進了院子。她的頭發盤得很高，戴著一支珍珠簪子，手裡拿著一個錦盒，身上果然有一股茉莉香粉的味道。她走到紫藤架下，蹲下身，像是在找什麼東西。
“是她……是她害了我！”躲在我旁邊的沈玉容突然尖叫起來，聲音尖銳得像是指甲刮過木板，“她是我爹的小妾，她怕我嫁給戲子以後，分走家產，就把我勒死了，還拿走了我的鞋……”
穿旗袍的女人似乎聽見了什麼，猛地抬起頭，朝著畫室的方向看過來。她的眼神很凶，像是要吃人一樣。我趕緊捂住沈玉容的嘴，不讓她再出聲。
穿旗袍的女人慢慢朝著畫室走來，腳步聲很輕，像是怕驚動什麼。她走到門口，看了看地上的繡花鞋，又看了看門檻上的紅痕，嘴角咧開，露出一絲冷笑：“玉容，我知道你在這裡，你把鞋還給我，我就不找你麻煩了。”
沈玉容在我懷裡拚命地掙紮，想衝出去，可我死死地按住她，不讓她動。穿旗袍的女人見沒人回應，推開門，走進了畫室。她的目光在畫室裡掃了一圈，最後落在了牆角的木盒子上。
“原來你把繡稿藏在這裡了，”她走到木盒子旁邊，蹲下身，想把盒子打開，“隻要拿到繡稿，我就能做出‘胭脂紅’釉料，到時候，整個蘇州城的瓷窯都得聽我的！”
我這才明白，她找的不是繡花鞋，是沈玉容的繡稿！“胭脂紅”釉料的配方藏在繡稿裡，她想把配方據為己有！
就在她要打開盒子的時候，沈玉容突然從我懷裡掙脫出來，朝著她撲過去。沈玉容的身體穿過了穿旗袍女人的身體，穿旗袍女人“啊”地尖叫一聲，倒在地上，手裡的錦盒摔了出來，裡麵掉出一隻紅色的繡花鞋——鞋尖上縫著一顆珍珠，正是沈玉容丟的那隻！
“我的鞋！”沈玉容尖叫著，朝著繡花鞋撲過去。穿旗袍女人從地上爬起來，想把繡花鞋搶回來，可沈玉容已經把繡花鞋拿在了手裡。她把兩隻繡花鞋放在一起，鞋尖對著鞋尖，突然，繡花鞋上冒出一股紅光，紅光籠罩著穿旗袍女人，她發出一聲慘叫，身體慢慢變得透明，最後消失了。
紅光散去，沈玉容手裡的繡花鞋也不見了。她轉過身，朝著我笑了笑，這次的笑很溫柔，不再像之前那樣詭異。“謝謝你，幫我找到了鞋，也幫我報了仇，”她說，“繡稿裡有‘胭脂紅’的配方，就送給你吧。我要走了，去投胎了。”
說完，她的身體慢慢變得透明，最後消失在畫室裡。院子裡的紫藤架突然開出了紫色的花，散發著淡淡的香味。門檻上的紅痕，也慢慢消失了，像是從來沒有出現過一樣。
第二天一早，我打開木盒子，拿出繡稿。繡稿的最後一頁，用朱砂寫著“胭脂紅”釉料的配方，旁邊還有一行小字：“贈有緣人，願此釉料，不染鮮血，隻映繁花。”
我按照配方，做出了“胭脂紅”釉料，畫在瓷器上，紅得像天邊的晚霞，沒有一絲腥氣。後來，我離開了蘇州，去了景德鎮，開了一家瓷窯，專門燒製用“胭脂紅”釉料畫的瓷器。
有人問我，為什麼你的瓷器上，總畫著一雙紅色的繡花鞋，鞋尖上沒有珍珠。我總是笑著說，因為那雙鞋，是一個姑娘的心願，也是一段往事的結束。
隻是偶爾，在梅雨季的時候，我還會想起蘇州的那座老宅院，想起夜半的“嗒、嗒”聲，想起門檻上的紅痕。我知道，沈玉容已經投胎轉世，開始了新的生活，而那段被塵封的往事，也終於隨著她的離去，煙消雲散了。
隻是我永遠不會忘記，那個穿著紅衣服的姑娘，拿著繡花鞋，站在畫室裡，問我：“我的鞋……你看見我的鞋了嗎？”
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