接下來的幾天，村裡發生了更可怕的事。
先是張家的鄰居發現，他家的看門狗半夜突然慘叫一聲，之後就再沒聲響。第二天早上，狗躺在窩裡，身子已經僵硬，脖子上有兩個小孔，血被吸乾了。
然後是小川家的奶奶突然病倒。老太太八十多了，身體一直硬朗，那日卻突然昏迷不醒。郎中來看，說不出所以然，隻說脈象怪異，像是被什麼掏空了精氣。
夜裡，守夜的人聽見老太太屋裡有人說話，悄悄湊近聽，卻是小川的聲音。
“就快好了，再給我一點時間。”小川喃喃自語。
守夜的人嚇得不敢出聲，從門縫裡看進去，隻見小川站在奶奶床前，一隻手放在老太太額頭上，空氣中隱隱有薄霧般的東西從老太太口鼻中飄出，被小川吸入體內。
消息傳開，再也瞞不住了。
村裡幾個老人聚在一起，找我爺爺商量怎麼辦。大家心裡都清楚，小川身體裡的東西不是善茬，它在吸食生命，壯大自己。
“得請人來看看。”有人說。
“請誰？鎮上那個神婆？她就會跳跳大神，管什麼用！”
眾人七嘴八舌，卻沒有個主意。
一直沉默的三爺忽然開口了：“我去看看吧。”
所有人都愣住了。五十多年來，三爺從不多管閒事，每天隻是坐在老槐樹下，像是釘在那兒的木樁。今天居然主動提出要去看看。
三爺沒解釋，拄著拐杖，一步步朝張小川家走去。一群人遠遠跟在後麵，既害怕又好奇。
小川家院門虛掩著，三爺推門而入。小川正坐在院中的石凳上，看見三爺進來，並不驚訝。
“你還是來了。”小川說，聲音裡透著不屬於孩子的疲憊。
三爺在小川對麵坐下，兩個“人”對視著，氣氛詭異得讓人窒息。
“你不該在這裡。”三爺說。
小川笑了笑：“哪裡又是該待的地方呢？你不也一樣？”
“我和你不一樣。”三爺的聲音很輕，“我隻是在等人。”
“我也在找地方安身。”小川——或者說，占據小川身體的那個東西——歎了口氣，“那個孩子的魂已經散了，我進去時，裡麵是空的。”
圍觀的眾人倒吸一口涼氣。小川爹娘更是臉色慘白，幾乎站不穩。
三爺搖搖頭：“空了也不是你的地方。強占活人身，吸食生靈，你會變成真正的惡鬼，永世不得超生。”
“那怎麼辦？”那東西突然激動起來，“飄蕩了這麼多年，好不容易找到個能容身的地方！你知道做孤魂野鬼的苦嗎？沒有形體的日子，比地獄還難受！”
三爺沉默了一會兒，忽然問：“你死了多少年了？”
“記不清了...大概七八十年了吧。”小川的臉上浮現出滄桑的表情，“民國二十六年，日本人的飛機炸死了我。那時候我才二十歲，剛定親...”
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圍觀的村民麵麵相覷，民國二十六年？那豈不是比三爺的年代還要早？
三爺長長歎了口氣：“我媳婦孩子走的那年，我本想跟著去。但想到他們可能找不到回家的路，就留了下來。這一等，就是五十年。”
他頓了頓，繼續說：“我等的是心甘情願，你搶的是彆人身體，彆人心不甘情不願。這不一樣。”
那東西低下頭，小川的臉上浮現出複雜的表情，有痛苦，有不甘，有深深的疲憊。
“我也不想害人...”它喃喃道，“可是我真的太累了...太想有個歸宿了...”
三爺忽然伸出手，放在小川的頭頂。人群中發出一陣驚呼，生怕三爺出事。
但什麼也沒發生。三爺的手就那麼放著，像是在撫摸孩子的頭。
過了一會兒，小川的身體開始微微顫抖，眼睛裡流出淚水——那是一個八歲孩子不可能有的，飽經滄桑的眼淚。
“我明白了。”那東西哽咽著說，“你說得對。”
三爺收回手，緩緩起身：“今晚子時，老槐樹下。”
說完，他拄著拐杖，一步步走出了院子。
那天夜裡，沒人敢睡覺。幾乎全村人都躲在門窗後，偷偷望著老槐樹的方向。
子時一到，三爺果然出現了。他依舊坐在老位置上，抽著旱煙，煙霧在月光下變成銀白色，繞著他緩緩上升。
不一會兒，張小川也來了。他走得很慢，腳步蹣跚，像個老人。
小川在三爺麵前站定，兩個“人”對視著，沒有說話。
忽然，小川的身體軟軟地倒了下去。就在倒地的一瞬間，一道模糊的白影從身體裡飄了出來，在空中盤旋片刻，漸漸變淡，最後消失不見了。
幾乎同時，三爺也發生了變化。他整個人開始變得透明，像是由煙霧組成的人形，在月光下慢慢消散。
最後一刻，他轉過頭，望向村外那條路，臉上露出一個微笑，仿佛看見了什麼期待已久的東西。
然後，他就徹底消失了，隻留下那根旱煙袋，啪嗒一聲掉在地上。
村民們這才敢圍上去。小川躺在地上，早已沒了生氣。
小川父母在村民的幫助下埋葬了小川。
後來，村裡的老先生說，三爺最後度了那個孤魂，也度了自己。活人魂之所以留在人間，是因為有放不下的執念。一旦執念了了，或者找到了更高的領悟，就會解脫。
自那以後，村裡再也沒發生怪事，生活重歸平靜。
隻是老槐樹下，再也不見那個穿灰布衫、抽旱煙的老頭。
有時候黃昏時分，我會特意繞到村西頭，在那棵老槐樹下站一會兒。樹葉沙沙作響，像是低聲訴說著那些不為人知的故事。
我想起爺爺說過的話：活人魂不是鬼，也不是人，就卡在生死之間，上不去，下不來。
但現在我明白了，沒有什麼永遠的困境，也沒有什麼放不下的執念。生死之間，無非是一念執著；陰陽兩岸，不過是一場領悟。
老槐樹依舊枝繁葉茂，樹根深深紮進泥土，像是連著另一個世界。有時候我覺得，三爺或許並沒有完全離開，他隻是化成了風，變成了雨，融入了這片他守候了半個多世紀的土地。又或許，三爺終於等到了他要等的人，而那個漂泊多年的孤魂，也找到了屬於自己的歸宿。
夕陽西下，遠處炊煙嫋嫋。活著的人繼續活著，離開的人終於離開。這大概就是最好的結局。
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