那晚沒有月亮，星光黯淡。夜風吹過玉米地，葉片摩擦發出沙沙聲響，像是無數人在竊竊私語。遠處偶爾傳來幾聲狗吠，更添寂靜。
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到了河邊，白神婆指揮他們把擔架放在離水三丈遠的地方麵朝河流。她在岸邊空地上畫了個奇怪的圖案，然後讓王強他們把祭品抬過來擺好。
“獻血，敬奉河神。”白神婆命令道，聲音在靜夜中格外清晰。
王強和三個親戚把牲畜血倒入河裡，黑豬、白山羊和公雞的血流入河中，河水頓時泛起一陣奇怪的漣漪，仿佛有什麼東西在水下攪動。血腥味在空氣中彌漫開來，引來成群的蚊蟲，嗡嗡作響。
白神婆點燃三炷香，插在河岸邊，然後開始吟唱一種古老而晦澀的咒語。她的聲音忽高忽低，在夜色中回蕩，讓人頭皮發麻。
突然，河麵起風了。這不是夏夜常見的暖風，而是一股陰冷的、帶著腥氣的怪風。風吹得蘆葦簌簌作響，玉米地也嘩啦啦地晃動，仿佛有看不見的東西在其中穿行。
“跪拜！”白神婆喝道。
四個男人齊刷刷跪下，麵向河水磕頭。王強偷偷抬眼望去，隻見河麵不知何時泛起了一層薄霧，霧中似乎有影子晃動，但又看不真切。
白神婆從懷中取出一個紙包，將裡麵的粉末撒入河中。粉末接觸水麵的瞬間，竟發出輕微的嘶嘶聲，冒出幾縷白煙。
就在這時，李琴突然在擔架上呻吟起來，聲音痛苦而詭異。她的身體開始抽搐，四肢不自然地扭曲。
“河神要顯靈了！”白神婆大聲道，“繼續磕頭，不要停！”
男人們更加賣力地磕頭，額頭都碰出了血印。
河麵上的霧越來越濃，漸漸向岸邊蔓延。霧氣冰涼濕潤，裹挾著一股難以形容的氣味——像是水草、淤泥和某種陳舊物的混合體。
突然，河水無風起浪，嘩啦作響。在霧氣彌漫的河中央，似乎形成了一個旋渦，水麵下有什麼東西在發光，幽幽的綠光，忽明忽暗。
白神婆的吟唱聲越來越高亢，幾乎不似人聲。她抓起一把泥土，抹在李琴的額頭上，然後又向河中拋灑什麼。
就在這時，最詭異的事情發生了——
河中的綠光突然增強，照得霧氣都泛著慘綠的光芒。這光不像電燈，也不像螢火，而是一種活的、會蠕動的光，在水中蜿蜒遊動，時而聚集成團，時而分散如星。
王強嚇得渾身發抖，不敢再看，隻顧磕頭。他聽到河水嘩嘩作響，仿佛有無數條魚在躍出水麵，但又不像魚聲，更像是某種粘稠物體拍打水麵的聲音。
空氣中彌漫開一股更濃的腥氣，中間還夾雜著一絲若有若無的異香，聞之頭暈目眩。
白神婆突然尖叫一聲，聲音刺耳得不像人類：“河神收祭了！”
頓時，河中的綠光暴漲，幾乎照亮了整個河麵。隱約間，王強似乎看到水下有一個巨大的陰影在遊動，那形狀說不出的怪異，既不像魚也不像蛇，更不像任何已知的生物。它緩緩滑過，然後突然消失，綠光也隨之暗淡下去。
就在這時，李琴發出一聲淒厲的慘叫，身體劇烈抽搐起來，然後突然靜止，昏死過去。
河麵的霧氣開始散去，綠光完全消失，河水恢複了平靜，仿佛什麼都沒有發生過。隻有岸邊的血跡和祭品證明剛才進行了一場祭祀。
白神婆長舒一口氣，癱坐在地：“好了，河神息怒了，收兵回府了，祭品河神享用過了，彆浪費，抬回去放冰櫃裡還可以吃。”
王強急忙爬到妻子身邊，驚訝地發現她下身的紅腫正在以肉眼可見的速度消退，皮膚顏色逐漸恢複成正常的紅黑色。李琴的呼吸也變得平穩，仿佛隻是睡著了。
“抬她回去吧，明天就能醒了。”白神婆疲憊地說，“記住，從此以後，不準任何人再在河裡做汙穢之事。河神這次息怒了，下次就不會這麼簡單了。”
王強連連點頭，和一個親戚抬起擔架，另外兩個親戚擔著祭品，匆匆離開河邊。回去的路上，沒人說話，每個人都心有餘悸。
第二天清晨，李琴果然蘇醒過來，身上的紅腫完全消失，隻留下一些輕微痕跡，仿佛什麼都沒發生過。她對昨晚的事毫無記憶，隻說自己做了一個奇怪的夢，夢見一條發光的魚在河裡遊弋。
王強不敢告訴她昨晚詳情，隻說病好了就行。
這件事在村裡悄悄傳開，從此再沒人敢在清水河裡小解或者扔汙物。甚至孩子們夏天洗澡也都更加小心，生怕惹怒了那位看不見的河神。
有時在夜深人靜之時，河邊還會泛起幽幽的綠光，有晚歸的村民信誓旦旦地說看到水下有巨大的影子遊過。但沒人敢去探究那到底是什麼，隻是互相告誡要敬畏河水，敬畏自然。
夏去秋來，玉米成熟了，金黃的穗粒在陽光下閃耀。清水河依然靜靜地流淌，灌溉著這片土地，養育著這裡的人們。河麵平靜如鏡，仿佛深不可測的秘密都隱藏在水底之下，隻在某些特殊的夜晚，才會向世人顯露一絲它神秘而詭異的麵目。
人與自然之間的界限，遠比我們想象的要模糊；而那些古老的禁忌與敬畏，或許正是我們在現代生活中逐漸遺失的智慧。河水依舊，土地依舊，隻是人們心中多了一份對自然力量的敬畏，那是一種融入血脈的、源自遠古的恐懼與尊重，守護著村莊世代安寧。
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