就在他那件臟兮兮的背心下麵，就在他拚命抓撓的肩胛骨中間的位置……竟然鼓囊起了一大團東西！那東西隔著薄薄的背心，顯出一個極詭異的輪廓，像是一張被揉皺壓扁的人臉，又像是一個扭曲的猴子麵孔，五官模糊，卻又能依稀看到深陷的眼窩和咧開的嘴巴！
那“臉”仿佛是有生命的，隨著貴叔的抓撓和呼吸，在背心底下微微起伏、蠕動！
“我的娘啊！”一個叔叔嚇得手電筒差點掉地上。
三公猛地搶過一支手電，光柱死死釘在那蠕動的東西上，他乾瘦的手都在抖：“是……是山魈皮！這東西纏上他了！在借他的陽氣‘養皮’！”
借陽養皮？我嚇得腿肚子轉筋，差點癱軟在地。
“快！把他按住！那皮還沒完全沾上，說不定還能扯下來！”三公嘶啞著嗓子吼道。
幾個大人強忍著恐懼，一擁而上。貴叔卻突然力大無窮，嘶吼著掙紮，三四個人才勉強把他麵朝下按倒在地。他後背那團東西感知到壓逼，蠕動得更加劇烈，頂得背心一鼓一鼓，仿佛下一秒就要破衣而出！
三公從懷裡摸出一個小瓷瓶，抖出些刺鼻的黃色藥粉，猛地拍在貴叔的後心處。
“嗤……”一聲輕微的、像是燒紅烙鐵燙到濕皮革的聲音響起。貴叔發出一聲殺豬般的慘嚎，掙紮得更凶了。而他背心上那團“臉”一樣的凸起，也驟然劇烈扭曲，仿佛在無聲地尖嘯！
“按住！死都按住！”三公額頭青筋暴起，又對旁邊嚇傻的人喊，“快！找盆冷水來！要井裡剛打上來的！快！”
有人飛奔而去。
等待的那幾分鐘，如同幾個世紀。堂屋裡隻有貴叔痛苦的嚎叫、男人們粗重的喘息，以及那背心下“東西”無聲卻令人毛骨悚然的掙紮蠕動。空氣中那股黴味、腥氣和甜膩味混合的怪味，濃得幾乎令人窒息。
冷水終於來了。三公接過，嘴裡念念有詞，猛地將一整盆水潑在貴叔後背上。
說來也怪，冷水一激，貴叔的嚎叫戛然而止，整個人像虛脫了一樣癱軟下去。而他背心上那團蠕動的凸起，也瞬間停止了動作，軟塌塌地貼在那裡，像是突然失去了所有生機。
“快！趁現在！”三公喝道。
我爹牙一咬，眼一閉，猛地伸手抓住那件濕透的背心，用力一扯！
“刺啦——”
背心連帶著那貼在上麵的東西，被一起撕了下來。
手電光立刻聚焦過去。
那東西掉在地上，攤開來……那果真是一張“皮”！暗黃色，皺巴巴，像是經過粗糙鞣製的舊皮革，但形狀極其詭異——它大致呈一個扭曲的人形，四肢和頭顱的輪廓依稀可辨，甚至還能看到模糊的五官痕跡，尤其是那兩個黑洞洞的、應該是眼窩的位置，空無一物，卻深得嚇人，看久了仿佛能把人的魂魄吸進去。
它散發出的，正是那股彌漫在整個屋子裡的、難以形容的怪味。
而貴叔的後背上，隻剩下大片大片的紅印，像是被什麼東西緊緊吸附了很久，除此之外，再無他物。
所有人都長出了一口氣，仿佛剛從一場噩夢邊緣掙紮醒來。
三公卻絲毫不敢放鬆，盯著那張人形皮，眼神無比忌憚：“這東西不能留，得送走。”
他讓我爹找來一個閒置的舊鐵皮桶，又讓眾人退遠些。他用兩根長樹枝，極其小心地、像是夾起一條極度危險的毒蛇般，將那張軟塌塌的“山魈皮”夾起，扔進鐵桶裡。然後他從懷裡掏出所有的黃色藥粉，撒了上去，又倒了些煤油。
“點火。”他沉聲道。
火焰轟地燃起，舔舐著鐵桶。驚人的是，那皮在火中竟然極輕微地抽搐、卷曲起來，仿佛還有最後的生命在掙紮。甚至有一瞬間，火焰的形狀扭曲了一下，隱約勾勒出一張痛苦嘶吼的鬼臉。但沒有聲音，隻有火焰燃燒的劈啪聲，以及一種極其輕微的、像是頭發被燒焦的“滋滋”聲。
空氣中彌漫開一股難以言喻的焦臭味，比燒任何動物皮毛都要嗆人。
直到那皮徹底化為一小撮灰白色的灰燼，再也看不出原本的形狀，所有人才真正把懸著的心放回肚子裡。
貴叔在地上癱了很久才緩過勁，人像是被抽走了魂，癡癡傻傻的，問什麼都隻搖頭，眼裡隻剩下巨大的恐懼。後來他睡了整整一天一夜才醒，但對之前發生的事，尤其是怎麼惹上那山魈皮的，完全說不清楚，隻含糊地嘟囔著是在深山裡一個塌了一半的土洞裡撿的，覺得像個老古董，能賣錢……
他那筆“橫財”是怎麼來的，也成了謎。有人說他肯定是挖了誰家的老墳，撞了邪。但貴叔自此絕口不提，人也徹底變了，變得沉默寡言，膽小如鼠，再也不敢進山，那輛摩托車和新磚房也很快被他賣掉，不知換了多少錢，都拿去拜神驅邪了。
很多年後，我離開了那個山村，在城市裡安家立業。但每當夜深人靜，偶爾還會想起那個恐怖的夜晚，想起手電光下那張蠕動的人形皮，想起三公那凝重無比的話語。
山魈到底是什麼？它為何蛻皮？那張皮又為何會纏上人？這些謎團或許永遠沒有答案。
老輩人的話，總帶著他們那個時代特有的神秘和警醒。它們源於無數代人與深山老林共處中積累的、無法用常理解釋的經驗和恐懼。或許，那深山裡確實藏著一些我們無法理解的存在，它們遵循著另一套古老而詭異的法則。它們不喜被打擾，一旦越界，那些來自荒古的、難以名狀的詭異，便會悄然滲透進我們的世界，帶來無法想象的恐怖。
最終，它們又如煙般消失，隻留下一些似真似幻的傳說，和一代代人心中難以磨滅的寒意。這或許就是山野的另一種表情，沉默，幽深，卻暗藏著超越我們認知的、原始而神秘的維度。
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