日子像李莊外頭那條被曬得發白的土路，一眼望不到頭，又硌得人腳底板生疼。轉眼，兩年了。
秀芹沒敢跑，也沒敢死。她不是沒想過一頭撞死在南牆下，或者找根繩吊死在房梁上。可她怕。怕自己死了，那東西頂著成勇的皮囊，去找她娘家的麻煩。爹娘年紀大了，弟弟剛娶了媳婦，日子才有點盼頭，經不起這邪祟折騰。她就像秋後地裡沒來得及收的一棵孤零零的莊稼，硬撐著，枯著，站著。
那東西——“成勇”——越發像李堂忠了。不隻是神態動作，連說話的語氣，咳嗽的腔調，甚至夜裡翻身時骨頭節發出的細微咯吱聲，都一模一樣。他下地乾活是一把好手，甚至比以前的成勇更舍得力氣，把幾畝地伺候得油光水滑。村裡人起初還嘀咕，後來也就習慣了，隻說成勇經了他爹的死，懂事了，成了頂門立戶的真男人。
隻有秀芹知道，夜裡睡在她旁邊，粗暴乾她的是個什麼。那冰冷的、帶著墳土腥氣和劣質煙臭的觸碰，那在她耳邊用含混聲音念叨的、屬於李堂忠記憶裡的陳年舊事，都讓她夜夜如同躺在針氈上。她迅速枯萎下去，眼裡的光沒了，人瘦得脫了形，三十不到的年紀，鬢角竟有了星星點點的白。
她變得極其膽小，怕黑，怕響動，尤其怕聽到“哢噠”聲，無論是鄰居修鋤頭還是小孩玩石子。她一聽到，就會渾身發抖，縮成一團。村裡人都說，成勇媳婦可惜了，好好一個人，咋就癔症了。
“成勇”對她這模樣似乎很滿意，有時蹲在門檻上抽煙，眯著眼看她驚慌失措地躲活計，那渾濁的眼珠裡會閃過一點冰冷的、嘲弄的光。他看她的眼神，不像男人看女人，倒像……像李堂忠以前看家裡那頭拉磨的、蒙著眼的老驢。
麥收又過了兩季。第三年開春，地裡剛冒出點新綠。
那天，日頭挺好，秀芹正麻木地坐在院裡搓玉米棒子。“成勇”下地去了。
村口忽然傳來一陣不大常見的動靜。像是鈴鐺聲，清清脆脆，斷斷續續。
不一會兒，幾個小孩簇擁著一個身影出現在秀芹家院門外。
是個行腳的僧人。約莫五十歲年紀，風塵仆仆，僧衣洗得發白，打著補丁，卻乾乾淨淨。他麵容清瘦，眼神澄澈平和，手裡掛著一根九環錫杖，那清脆的鈴鐺聲正是來自杖首的銅環。他站定在院門外，目光越過低矮的土牆，落在秀芹身上，微微蹙了一下眉。
秀芹下意識地低下頭，手裡的玉米粒撒了都沒察覺。她怕見生人。
“女施主，”僧人的聲音溫和，像山澗流水，有種安撫人心的力量，“叨擾了。貧僧路過寶莊，討碗水喝。”
秀芹慌慌張張地起身，去灶屋舀了一瓢涼水，低著頭端出去，手抖得厲害，水灑出來不少。
僧人接過水瓢，卻不急喝，隻是看著她：“施主，心中可有塊壘？眉間鬱結不散，身繞陰晦之氣。”
秀芹猛地一顫，像被窺破了最見不得人的秘密，連連搖頭：“沒……沒有……大師您快喝水吧。”
僧人慢慢喝了水，將瓢遞還，目光似無意地掃過院子，掃過堂屋那扇黑黢黢的門，最後又落回秀芹臉上，低聲道：“白日昭昭，亦有影斜。鳩占鵲巢，非人非鬼，執念困魂，苦厄相隨。可是如此？”
秀芹如遭雷擊，猛地抬頭看向僧人，眼淚毫無預兆地湧了出來，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出。
正在這時，沉重的腳步聲從遠處傳來。“成勇”扛著鋤頭，從地裡回來了。他看到院門口的僧人，腳步頓了一下，渾濁的眼睛裡閃過一絲極快的警惕和陰鷙，隨即又變回那副沉悶的樣子：“乾啥的？”
僧人單手立掌，微微頷首：“施主，討碗水喝。”
“水喝了就走吧。”“成勇”語氣硬邦邦的，帶著不容置疑的驅趕意味，側身就要進院。
“阿彌陀佛。”僧人卻擋在了他麵前，聲音依舊平和，卻帶著一種奇異的力量，“施主，方便借一步說話嗎？”
“沒啥好說的！”“成勇”顯得焦躁起來，想推開僧人。
僧人目光如電，猛地射向他：“李堂忠！還要裝到幾時！”
這一聲如同佛門獅子吼，震得空氣都嗡鳴了一下。“成勇”身體劇烈一顫，臉上那副沉悶麻木的表情瞬間碎裂，露出一抹極度驚慌怨毒的神色，那絕不是李成勇會有的表情！他喉嚨裡發出“嗬嗬”的、像是破風箱掙紮的聲音，猛地揚起鋤頭就想朝僧人砸去！
秀芹嚇得尖叫一聲捂住眼。
卻聽僧人厲聲喝道：“孽障！執迷不悟！看！”
隻見僧人將手中錫杖重重一頓地！九環撞擊，發出清越震耳的交鳴，那聲音竟不散開，反而凝成一股，直刺“成勇”眉心！
“啊……！”一聲淒厲非人的慘嚎從“成勇”喉嚨裡迸發出來，那不是他的聲音，也不是李堂忠的，而是一種混合了無數痛苦和怨毒的尖嘯！
他手中的鋤頭“哐當”落地，整個人抱著頭蜷縮下去，在地上瘋狂翻滾掙紮。他的臉孔扭曲變形，一會兒是成勇痛苦猙獰的模樣，一會兒又模糊成李堂忠死前那不甘怨憤的神色，兩種表情飛速交替，詭異恐怖到極點！