今年夏天，我和妻子秀芹回到了她的故鄉——一個隱藏在群山環抱中的小村莊。這裡有個令人費解的名字：回聲穀。
進村的路上，秀芹指著車窗外連綿的翠綠山巒，語氣裡帶著久違的雀躍：“瞧見沒，就那個山穀，咱們這兒叫它回聲穀。小時候我常去那兒玩，喊一嗓子，能聽見三四遍回聲呢！”
我順著她手指的方向望去，隻見兩座山巒交錯形成的天然凹地，植被茂密，在午後的陽光下泛著不同層次的綠色，倒確實是個風景秀麗的地方。
“風景不錯，等安頓好了帶我去轉轉？”我一邊開車一邊提議。
秀芹突然沉默了幾秒，隨後不太自然地笑了笑：“現在不行，得等...等合適的時候。”
我有些疑惑地瞥了她一眼，但沒多問。自從決定要回她老家住一段時間，秀芹就偶爾會露出這種欲言又止的神情。
秀芹娘家是棟老式的磚瓦房，帶個小院。她沒有兄弟姐妹，母親兩年前去世後，這房子就空著了，直到我們這次回來暫住。
安頓下來的頭幾天過得很平靜。白天我遠程處理工作郵件，秀芹則忙著收拾屋子，重新熟悉這個她離開了十多年的地方。村裡人不多，大多是老人和孩子，見到秀芹都熱情地打招呼，稱她“老林家閨女”。
第四天傍晚，我們吃完飯坐在院子裡乘涼。山裡的夏夜涼爽宜人，遠處傳來蛙鳴和不知名昆蟲的叫聲。
秀芹穿著件薄薄的汗衫，靠在竹椅上，曲線在昏暗光線下若隱若現。她突然側過身，手不老實地摸我老二：“哎，老公，這兒晚上安靜得發慌，咱倆找點樂子？”
我笑著拍開她的手：“在丈母娘院子裡？要點臉不？”
“裝什麼正經，”她嗤笑一聲，腳在桌下蹭我的小腿，“你上次在公交車上不也挺來勁？”
正當我們打情罵俏時，遠處山穀方向突然傳來一陣模糊的聲響，像是許多人同時在低語，又像是風聲穿過某種狹窄縫隙。
“什麼聲音？”我警覺地坐直了身子。
秀芹的表情瞬間凝固，隨即強裝輕鬆：“沒啥，山穀裡的回聲罷了，有時候風聲聽起來怪怪的。”
她站起身，突然沒了調情的心思：“進屋吧，天晚了。”
接下來的日子，我注意到一個奇怪的現象：村裡人從不靠近回聲穀，甚至連提都不願多提。有次我在小賣部買煙，隨口問了句那山穀的事，老板頓時變了臉色，匆匆找完錢就轉身去忙彆的，仿佛沒聽見我的問題。
更奇怪的是秀芹。每當黃昏降臨，她總會站在院子裡，望著山穀方向發呆。我問她在看什麼，她總是搖頭說“沒什麼”，但眼神裡藏著說不清道不明的東西。
一周後的半夜，我被尿憋醒。伸手一摸，旁邊被窩是空的。起身查看，發現秀芹正站在院門口，麵朝山穀方向，一動不動。
“秀芹？”我走近叫她。
她緩緩轉過身，眼神有些迷茫：“我怎麼在這兒？”
“你夢遊了？”我摟著她肩膀回屋。
“可能吧，以前從沒有過。”她搖搖頭，似乎自己也困惑不解。
第二天我決定自己去山穀探個究竟。下午趁著秀芹午睡，我沿著一條隱約可見的小徑往山穀走去。
越接近山穀，周圍的植被越發茂密，鳥鳴蟲叫反而逐漸消失，最終陷入一種詭異的寂靜。山路突然變得陡峭，我手腳並用爬上一處坡頂，終於看到了回聲穀的全貌——
那是一個碗狀的山穀，四周岩壁呈現出奇特的蜂窩狀結構，布滿了大小不一的洞穴。穀底平坦，長著一片齊腰深的野草，隨風輕輕擺動。最令人不適的是，整個山穀沒有任何活物，沒有鳥，沒有昆蟲，甚至連螞蟻都看不到。
我站在穀邊，試探著喊了一聲：“喂！”
回聲立刻傳來，不是一兩次，而是足足五六次，一聲接一聲，逐漸減弱但清晰可辨。正當回聲即將消失時，我突然聽到一聲輕微的、不屬於我的聲音——像是一聲歎息，混雜在最後一次回聲裡。
我脊背一陣發涼，決定返回。就在轉身時，眼角的餘光瞥見穀底草叢動了一下，好像有什麼東西迅速躲藏了起來。
回到家時，秀芹已經醒了，正坐在門檻上剝親戚送來的豆子。她抬頭看我一眼，突然問：“你去那兒了？”
我愣了一下：“哪兒？”
“回聲穀。”她的語氣很肯定，帶著一絲不易察覺的緊張。
“你怎麼知道？”
秀芹放下豆莢，眼神複雜：“你鞋邊沾著那種特有的紅泥，隻有那山穀附近有。”
我隻好承認：“是啊，去轉了轉，那地方確實有點...特彆。”
秀芹猛地站起來，豆莢撒了一地：“彆再去那兒了，聽見沒？”
她從未用如此嚴厲的語氣跟我說話，我一時怔住：“為什麼？”
她張了張嘴，似乎想說什麼，最終卻隻是重複道：“彆去就是了。”
那天晚上，秀芹格外主動親熱。事畢後，她趴在我胸口，手指無意識地劃著圈：“老公，要不咱們早點回城裡吧？這鄉下也沒什麼好待的。”
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“不是說好住一個月嗎？我才剛適應這兒的新鮮空氣。”我撫著她的頭發，“再說，你之前不是說想多陪陪你媽的記憶嗎？”
秀芹沒再說什麼，但我能感覺到她的不安。
又過了幾天平靜日子。直到周六晚上，村裡突然停電了。村長挨家挨戶通知，說是變壓器壞了，維修工得明天才能來。
我們在院裡點了蠟燭，燭光搖曳中，秀芹似乎更加焦躁不安。她不停地看向山穀方向，儘管從我們院子根本看不到山穀。
“今晚怕是睡不好了，”秀芹喃喃自語，“沒電扇太熱了。”