老周家後山那片老竹林邊上，那東西又來了。
今年夏天熱得邪乎，日頭落下山了，地上的熱氣還一股一股往上冒，裹得人渾身黏膩。
周國從趿拉著人字拖，穿著件洗得發黃的老頭衫，蹲在自家院門口的磨盤上抽煙，眉頭擰成了個死疙瘩。他老婆王芹端著個簸箕從屋裡出來，瞅他那慫樣，氣就不打一處來。
“你個砍腦殼的，又蹲這兒當門神嗦？一天到晚喪起個批臉，看到就煩！”王芹把簸箕裡的爛菜葉抖在地上，叉著腰罵。
周國從猛嘬了一口煙，煙屁股都快燒到手指頭了，才悶悶地說：“你曉得個鏟鏟！後頭……那東西，好像又來了。”
王芹心裡咯噔一下，臉上卻強撐著：“來就來嘛！未必它還敢進屋啃你雞兒？瞧你那點出息！”話雖這麼說，聲音卻不由得壓低了些，“這都好幾年了，陰魂不散的……”
“我咋曉得？日媽的老子又沒請它來！”周國從煩躁地抓了抓頭發，“上回是啥時候？前年？大前年？媽的，沒個安生！”
“閉上你的烏鴉嘴！”王芹瞪了他一眼，下意識地往後山方向瞟了瞟。老竹林黑黢黢的，在漸濃的夜色裡像蹲伏著的巨獸。她咽了口唾沫，“……你看真了？彆又是眼花了，把老鴰看成精。”
“放屁！老子眼睛又沒瞎！”周國從把煙頭狠狠摁滅在磨盤上，“就杵在竹林口那棵歪脖子樹底下，跟個杆子似的立著，穿著個黃不拉幾的破馬褂，還他媽的……還戴個帽子？”他自己說著都覺得邪門，脊梁骨一陣發寒。
夫妻倆都不吭聲了。院子裡靜得可怕，連平時吵翻天的知了都閉了嘴，隻有遠處水田裡傳來幾聲有氣無力的蛙叫。空氣像是凝固了，沉甸甸地壓在人胸口。
這事兒，得從好幾年前說起。
周國從家這房子，是祖上傳下來的，就在村西頭最靠山腳的地方，獨門獨戶，離最近的人家也隔著一大片田。
好處是清靜，壞處是……太清靜了。尤其是到了晚上，山風一吹，後山那片老竹林嘩嘩響，總覺得影影綽綽的，不太乾淨。
大概四五年前開始，每到夏天最熱的那幾天，夜深人靜的時候，後山竹林口那棵歪脖子樹底下，就會出現個東西。
也不是每次都一樣，有時候看著像個乾癟老頭，穿著舊社會的對襟褂子，有時候又像個矮墩墩的影子，模模糊糊一團。但有個共同點，就是顏色，總帶著一種說不出的、陳舊的黃。
村裡老輩子人私下說，那可能是“黃皮子”，年頭久了，有點道行了，出來“討封”。
“討封”是啥？老話講，有些畜生修煉到一定火候，會找個時機，模仿人的樣子，遇到有緣的人或者倒黴蛋，就問一句：“你看我像個啥？”要是人說它像人，它就算得了“封正”，道行大漲；要是說錯了，或者衝撞了它，那麻煩就大了。
周國從他爺爺在世時酒喝多了吹牛，說過他年輕時就遇到過一回。
半夜回家，路上碰見個黑影立著，問他：“老鄉，你看我像個神，還是像個人？”他爺爺當時尿急，沒好氣地罵了句：“像個雞巴毛！”
結果第二天，發現自家雞窩裡的雞死了一地，脖子都被咬斷了，一滴血不剩。打那以後，他家對這玩意兒就特彆忌諱。
周國從和王芹剛結婚那陣，當這是老人講古嚇唬小娃兒的，沒當真。直到那年夏天，他們第一次親眼看見。
那晚也像現在這麼熱，周國從起夜，迷迷糊糊走到屋後牆角放水，一抬頭，猛地看見竹林口那棵歪脖子樹底下直挺挺地站著個“人”。
月光底下，那“人”身形細長，套著件不合身的、黃不拉幾的褂子，頭上好像還頂著什麼玩意兒，像頂破帽子。臉看不清楚，黑乎乎一團。就那麼一動不動地站著，朝著屋子的方向。
周國從當時尿就嚇回去了，褲襠濕了一片，連滾帶爬跑回屋，搖醒王芹，舌頭都打結了：“後……後頭……有……有人！”
王芹罵他發夢癲，抄起手電筒跑到屋後一照，啥也沒有。隻有歪脖子樹和黑黢黢的竹林。可周國從一口咬定真看見了，嚇得一夜沒合眼。
第二天，兩人發現竹林口那棵歪脖子樹底下，有幾撮黃色的毛，帶著一股說不出的騷味兒。
自那以後，差不多每隔一兩年，最悶熱的夜晚，那東西就會出現。也不乾彆的，就是站著，麵對著房子。你不理它，天亮它就沒了。你要是壯著膽子朝它喊話，或者拿手電筒照它，它瞬間就沒了蹤影，快得像是從來沒出現過。
次數多了，雖然還是怕，但恐懼裡也摻進了一絲麻木和煩躁。就像鞋子裡進了顆小石子，不致命，但膈應人。
“狗日的，總不能讓它這麼一直嚇唬吧？”周國從從磨盤上跳下來，拍了拍屁股上的灰，“老子今年非得看看，它到底是個啥子名堂！”
王芹心裡也毛，但嘴上不饒人：“看你媽賣麻花！就你那膽子，屎都能給你嚇出來！莫去惹它，等它自家走！”
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“等？等到啥時候？等到它進屋來爬老子的床？”周國從梗著脖子，“老子受不了這窩囊氣！今晚它要是再來，老子就……就過去問問！”
“問你個錘子！你娃莫給老子惹禍！”王芹真急了，“那東西邪門兒得很！你忘了前村張老五咋瘋的了？”
張老五的事，村裡人都知道。也是說遇到了討封的，具體咋回事沒人說得清，反正後來人就魔怔了，整天胡言亂語，沒多久就掉河裡淹死了。
提起這茬，周國從心裡也犯怵，但話已出口，麵子上掛不住。
“龜兒子才怕它！”他嘴上硬著，腳卻像釘在了地上，沒往後山方向挪半步。
夫妻倆就這麼僵在院子裡，誰也沒再說話，耳朵卻都豎著，捕捉著後山方向的任何一絲動靜。
夜更深了，墨一樣的黑，山風穿過竹林，發出嗚嗚的聲響，聽著像是有人在哭。
時間一分一秒過去，啥動靜也沒有。周國從繃緊的神經稍微放鬆了點，也許今晚不來了？他剛想對王芹說句軟話，眼角的餘光猛地瞥見，後山竹林口那個方向，似乎有個極淡的影子動了一下。
他渾身一僵，慢慢轉過頭。
它來了。
就在竹林口那棵歪脖子樹的陰影裡，比之前任何一次都要清晰。確實是個穿著土黃色舊馬褂的人形，非常瘦，像個竹竿。頭上扣著個瓜皮小帽似的玩意兒，帽簷壓得很低，看不清臉。它就那麼直挺挺地站著，這次距離似乎近了些，離屋後牆也就二三十米。
王芹也看見了，嚇得一把抓住周國從的胳膊，指。“從……從……”她聲音發顫。