嘉陵江繞著我們村拐了個大彎，灣頭水流平緩，形成個回水沱。
每年夏天，總有些不聽勸的去那兒遊野水，然後總有一兩個就再也上不來了。大多是外地遊客，直播探險的，背包客，組隊旅遊的……都有。
村裡老人說，回水沱底下連著陰河，裡麵有“水打棒”。
今年入伏後，一直沒下雨，熱得邪門。狗趴在樹蔭下吐著舌頭，知了叫得人心慌。我和我婆娘桂芳在自家院壩裡剝包穀，汗水順著脊梁溝往下淌。
“熱死個先人喲，這天氣怕是要把人熬出油來。”我抹了把汗，朝地上啐了一口。
桂芳白我一眼：“少在那兒嚼牙巴骨，趕緊剝，剝完了我好煮夜飯。”
桂芳是我婆娘，個子不高，但結實得像頭小牛犢，罵起人來能讓我祖宗十八代在墳頭裡翻跟頭。我們倆是村裡有名的冤家，一天不鬥嘴就渾身不自在。
“煮啥子？莫不是又是南瓜湯哦。”我故意逗她。
“南瓜湯咋個啦？嫌老子做的飯不好吃，你各人爬到灶頭上去做嘛！”桂芳把手裡的包穀芯子朝我扔過來，我笑嘻嘻地躲開。
正當我們鬥嘴時，村長李老貴急匆匆跑進院子，臉色煞白：“建國！建國！不好了！回水沱又淹到人了！”
我猛地站起來：“哪個？”
“像是鄰村王老五家的娃兒，八九歲那個，和小夥伴一起去耍水，一下就沒了影！”李老貴喘著大氣，“村裡幾個會水的都下去撈人了，你也來幫把手吧！”
我二話不說就要跟著走，桂芳一把拉住我：“你給老子好生點！莫逞強！”
我拍拍她的手：“曉得咯，我就去幫個忙，不下水。”
桂芳瞪著我，眼神裡滿是擔憂，嘴裡卻不饒人：“你要是敢給老子出事，明天就改嫁，沒人給你燒紙，讓你娃當孤老野鬼！”
我跟著李老貴跑到回水沱時，岸邊已經圍了不少人。水麵上，四五個人頭浮沉，正在摸索。王老五和他婆娘在岸上哭天搶地，聲音淒厲得讓人心頭發毛。
我脫了衣服就要下水，被旁邊趙老漢拉住：“建國，等等，這水有點邪門。”
趙老漢是村裡最年長的，見過無數大風浪。他指著水麵說：“你們看，那水花子不對勁。”
我定睛一看，回水沱中心的水麵打著旋，但漩渦邊緣的水花卻異常地發白，像是洗衣粉攪出來的泡沫，而且那泡沫聚而不散，隱約組成了個什麼圖案。
“像是……一張臉。”不知誰嘀咕了一句，眾人頓時鴉雀無聲。
確實，那泡沫組成的圖案越看越像一張模糊的人臉，沒有五官，但能看出個輪廓。
“水鬼拉人嘍……”人群裡有個老太太喃喃道，不少人開始往後退。
下水撈人的幾個也陸續爬上岸，臉色都不好看。最強壯的李鐵柱喘著氣說：“邪門，底下有股暗流，拽人腳踝，力氣大得很。”
最終，直到天黑，也沒找到那娃兒。大家隻好作罷，說明天天亮再找。王老五夫婦哭得幾乎昏死過去，被鄰裡攙扶回家。
那晚，我做了個怪夢。夢裡我在回水沱遊泳，水很涼，舒服得很。
突然，有東西抓住了我的腳踝，往下拽。我低頭一看，是一雙慘白的手，手指細長，指甲發青。我拚命掙紮，卻看見水下有張臉正對著我笑——那臉沒有五官，就像白天看到的泡沫組成的圖案。
我猛地驚醒，渾身冷汗。桂芳也被我驚醒，嘟囔著：“半夜三更抽啥子風？”
“沒啥，做了個噩夢。”我沒敢細說，怕她罵我疑神疑鬼。
第二天一早，村裡傳開一個消息：王老五家娃兒的屍體浮上來了，就在回水沱邊上，被水草纏住了。奇怪的是，屍體完好無損，按理說淹死的人會腫脹發白，但這娃兒除了臉色蒼白些，竟像是睡著了一樣。
更邪門的是，娃兒右手緊緊攥著什麼東西。掰開一看，是一塊光滑的鵝卵石，上麵天然有著暗紅色的紋路，像是個數字“三”。
“水打棒找替身，都是三個三個地找。”趙老漢蹲在村口老黃桷樹下，吧嗒著旱煙，對圍著的眾人說，“記得不？三年前淹死的是三個組隊旅遊的；再往前數，李老四家是一對雙胞胎加一個外地小網紅，也是三個；這次王老五家的娃兒是第一個，還要有兩個。”
這話讓所有人後背發涼。
“放你娘的狗臭屁！”桂芳不知何時站在人群外，雙手叉腰，“趙老漢，你少在這裡妖言惑眾！建國，給老子滾回來吃飯！”
我訕訕地跟著桂芳回家，她一路罵罵咧咧：“這些老不死的，整天神啊鬼的，能把人說死！你也是，三十幾歲的人，還信這些？”
我嘟囔道：“寧可信其有嘛……”
“有你個錘子！”桂芳一把擰住我耳朵，“你再跟那些老家夥混在一起嚼舌根，晚上莫想上老子的床！”
我連連求饒，心裡卻總覺得不踏實。
接下來幾天，相安無事。天氣依舊炎熱，但去回水沱的人明顯少了，就連洗衣服的婆娘們都寧願多走幾裡路，去上遊水急的地方。
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大約過了七八天，村裡最漂亮的寡婦劉玉梅出了事。她傍晚去回水沱上遊洗衣服，本來那裡水淺且急，很安全。但她說洗完衣服起身時，突然聽到有人喊她名字，聲音很熟悉，像是她死去的男人。她下意識應了一聲，然後就覺得頭暈，腳下一滑就栽進了水裡。
“要不是當時李鐵柱路過，老子就交代在那裡了。”劉玉梅事後心有餘悸地對眾人說，“落水後，我感覺有東西在扯我的腳，力氣大得很，直往深水區拖。幸好李鐵柱力氣大，硬把我拽了上來。”
大家注意到，劉玉梅的右腳踝上，有個清晰的手印，青紫色的，像是被狠狠抓過。
更讓人毛骨悚然的是，她被救上來後，發現洗衣盆裡多了塊鵝卵石，上麵有暗紅色紋路，這次像是個數字“二”。
村裡頓時炸開了鍋。趙老漢的話似乎應驗了，水打棒真的在找替身，而且已經找了第二個。恐懼像瘟疫一樣在村裡蔓延，再沒人敢靠近回水沱，連帶著嘉陵江其他河段也少有人去。
桂芳嘴上還是硬氣，但我也注意到，她洗衣服都改在了家門口，用井水。晚上睡覺時，她會不自覺地靠我近些。
“咋子？怕了？”我逗她。
“怕你個先人板板！”她踢我一腳，“老子是冷！”
但她的聲音裡，少了往日的底氣。
事情在劉玉梅出事後的第四天達到了高潮。那天下著蒙蒙雨，村裡傻女春丫突然不見了。春丫二十多歲，腦子不太靈光，但性格乖巧，整天笑嘻嘻的，見人就叫“哥哥”“姐姐”，很得村裡人喜愛。
她娘哭喊著說春丫可能是去江邊撿漂亮石頭了——這是春丫唯一的愛好。雖然恐懼，但村裡人不能見死不救，尤其還是春丫這樣的可憐人。於是十多個青壯年拿著竹竿、繩子，互相壯著膽，一起前往回水沱。
雨中的回水沱籠罩在一片灰蒙蒙的水汽中，岸邊的楊柳低垂著，像一群吊死鬼。水麵異常平靜，連條魚躍起的漣漪都沒有。那種寂靜讓人心悸。
“春丫！春丫！”大家呼喊著，聲音在空曠的河麵上顯得格外空洞。
突然，李鐵柱指著回水沱中央：“看！那是不是春丫的紅頭繩？”
順著他指的方向，眾人看到水中央漂著個紅色的東西，隨著漩渦慢慢打轉。
“那個漩渦位置，就是之前泡沫形成人臉的地方。”趙老漢聲音發抖。
沒人敢下水。最後大家用長竹竿綁上鉤子，費了好大勁才把那個紅頭繩勾過來。果然，是春丫經常紮頭的那個紅色塑料發圈。
“完了，春丫沒了……”有人喃喃道。
就在這時，平靜的水麵突然冒起一串氣泡，接著，一個東西浮了上來——是春丫平時裝石頭的那個小布包。
布包濕透了，但沒沉下去，像是被什麼東西托著。李鐵柱壯著膽子用竹竿把它撥到岸邊，挑起來打開。
裡麵除了一些普通鵝卵石，還有一塊特彆的石頭，上麵有暗紅色的紋路，這次清清楚楚是個數字“三”。
人群死一般寂靜。水打棒湊齊三個替身了？那春丫已經沒了？
“不對啊，”我突然想到，“王老五家娃兒是第一個，劉玉梅是第二個，春丫是第三個，可劉玉梅沒死啊！”
趙老漢一愣，猛地拍大腿：“是嘍！劉玉梅被救上來了，水打棒還沒湊夠數！它還要再找一個！”
這話讓所有人脊背發涼。也就是說，還會有人死。
回家路上，所有人都沉默不語。恐懼像這蒙蒙細雨，無聲無息地滲透進每個人的心裡。