我們村坐落在大山褶皺裡，幾十戶人家依山而居，一條土路蜿蜒而出，通往二十裡外的鎮子。
這條路，村裡人走了幾輩子，哪個拐彎處有塊什麼形狀的石頭，哪段坡上長著棵歪脖子老槐樹，大家都門兒清。
我叫山子，打小在這村裡長大。十七歲那年，我到鎮上讀高中，每逢周末才回村。
那個秋天的周五，學校活動結束得晚，我本想在鎮上同學家借宿一夜，但想到周一要交的作業很多，不能在鎮上逗留耽誤時間，於是便決定摸黑走回去。
“山子，天都快黑了，這二十裡山路可不好走啊。”地理老師勸我。
“張老師，我走慣了，沒事兒。月亮挺亮的，看得清路。”我拍了拍書包裡的手電筒。
出鎮時，夕陽最後一抹餘暉正沉入西山。初時路上還有零星收工回家的農人，走了一個多鐘頭後，天色完全暗了下來，四下裡就隻剩我一人了。
月亮確實很圓很亮，灑下一片清冷的光輝，路邊的樹木、山石都拖著長長的影子。秋蟲在草叢裡唧唧鳴叫，偶爾有夜鳥撲棱棱飛過的聲音。這條路我太熟悉了，即使摸黑也能分辨出每一個轉彎和坡坎。
走了約莫十裡，到了一處叫“豬拱嘴”的地方。這裡是整條路最險的一段，一邊是陡峭的山壁，一邊是深不見底的山穀。
傳說民國時期，有一隊殺人越貨的土匪在這裡被國軍剿滅，由於四周山林太深，燒會引發山火，埋的話又另有軍務在身，不能浪費時間，於是連長決定屍體直接扔下山穀，所以村裡老人常說豬拱嘴“陰氣重”。
說來也怪，一進入豬拱嘴地段，蟲鳴鳥叫竟全都消失了，四周靜得出奇，連風吹樹葉的聲音都聽不見。月光在這裡也顯得格外慘白，照得山路像條死蛇般蜿蜒向前。
我深吸一口氣，加快腳步，隻想儘快穿過這段路。就在我走到豬拱嘴最險的那個彎道時，借著月光，我看見前方不遠處有個人影。
那人影走得不快不慢，穿著一身深色衣服，看身形像個中年男子。我稍稍鬆了口氣——在這夜路上能有個同路人，總是件讓人安心的事。我加快腳步想追上去，可奇怪的是，無論我走多快，和那人的距離似乎總保持不變。
“大叔！等等我！”我喊了一聲。
前麵的人沒有回頭，也沒有停下，依舊保持著原來的步伐向前走。山風忽然大了些，吹得我打了個寒顫。我注意到一件怪事：這麼安靜的夜晚，前麵那人走路竟然一點聲音都沒有，連腳步聲都聽不見。
我心裡開始發毛，放慢腳步，不敢跟得太緊。又走了一段，眼看就要出豬拱嘴了，前麵是個岔路口，一條路繼續通往我們村，另一條小路通向一個早已廢棄的炭窯。
走到岔路口時，前麵那人突然拐向了炭窯那條小路。我正覺得奇怪，誰會大半夜去那個荒廢的地方？就在這時，那人回頭看了我一眼。
月光下，那張臉慘白如紙，眼睛部位是兩個黑窟窿，沒有鼻子，嘴唇乾癟地貼在牙齒上，整張臉就像博物館裡陳列的骷髏頭，卻蒙著一層人皮。
我渾身血液都涼了，僵在原地動彈不得。那“人”看了我幾秒，然後轉身繼續向炭窯小路走去，很快消失在黑暗中。
我不知在原地站了多久，直到一陣冷風吹來，才打了個激靈回過神來。我拔腿就跑，一路不敢回頭，直到看見村口那棵熟悉的大榕樹，才敢停下來喘口氣。
“山子，這麼晚才回來？”守夜的福伯從村口的崗亭裡探出頭來。
“福......福伯，”我上氣不接下氣，“我剛才在豬拱嘴那邊看到……看到個怪東西。”
福伯皺了皺眉，把我拉進崗亭，遞給我一碗水：“慢慢說，看到啥了？”
我一五一十地把經曆講了一遍。福伯聽著，臉色越來越凝重，他掏出煙袋，點上旱煙，深深吸了一口。
“山子啊，你看到的可能是‘路鬼’。”福伯吐出一口煙圈，“豬拱嘴那邊，死過不少人。有些橫死的人，魂魄不散，就在死的地方附近遊蕩。他們不一定有惡意，就是重複著死前的行為。”
“可是福伯，它為什麼拐向炭窯那條路？那炭窯不是廢了幾十年了嗎？”我問。
福伯的眼神閃爍了一下，搖搖頭：“這事你彆打聽了，趕緊回家吧。記住，今晚的事彆跟外人說，尤其是你爹媽，彆嚇著他們。”
我點點頭，心裡卻更加疑惑。福伯顯然知道些什麼，但不願多說。
回到家後，我一夜沒睡踏實，夢裡全是那張慘白的臉。第二天一早，我就去找村裡最年長的七太公。七太公九十多了，是村裡的“活字典”，沒有什麼事是他不知道的。
聽我講完經曆，七太公渾濁的眼睛裡閃過一絲異樣。他沉默良久，才緩緩開口：
“山子，你看到的可能不是路鬼，而是劉老三。”
“劉老三是誰？”我從沒聽過這個名字。
“那是上世紀六十年代的事了。”七太公歎了口氣，“劉老三是外鄉來的燒炭人，帶著老婆孩子住在炭窯那邊。那年月亂啊，紅衛兵武鬥，炮派被八派追殺，八派的人找不到藏入深山的炮派，就拿劉老三出氣，殺了他，屍體扔進了豬拱嘴的山穀。他老婆孩子第二天就離開了，再沒人見過。”
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“可是……這跟我看到的那人有什麼關係？”我不解。
七太公搖搖頭：“怪就怪在，劉老三死後沒多久，豬拱嘴就開始鬨鬼。有人晚上路過時，會看到一個穿深色衣服的男人，一聲不吭地走著，有時還會帶路人一程，但從不害人。久而久之，大家就知道這是劉老三的鬼魂，因為他生前是個熱心腸，常幫村裡人乾活。”
我越聽越糊塗：“既然是個好鬼，為什麼福伯那麼緊張？”