蠍子洞深處，血腥與焦糊的氣息如同粘稠的液體，沉甸甸地壓在每個人的肺葉上。
戰鬥的喧囂已然平息，隻剩下垂死者的呻吟、傷者的痛呼，以及初曉營戰士清理戰場時沉悶的腳步聲和短促的命令聲。
洞窟內巨大的空間被火把和殘餘的篝火映照得光影搖曳，投下無數扭曲晃動的影子，如同地獄中群魔亂舞。
楚驍靠在一塊冰冷的石筍旁，肋下的劇痛如同燒紅的烙鐵，每一次呼吸都牽扯著撕裂般的悶痛，讓他眼前陣陣發黑。
精神世界的裂穀深處，玉佩傳來的冰冷死寂氣息如同跗骨之蛆，持續侵蝕著他的意誌，帶來陣陣尖銳的眩暈和針紮般的裂痛。
胸口的玉佩，那道猩紅的裂痕邊緣，那細微的黑色蛛網紋路似乎又蔓延了一絲，散發著更加濃鬱的、令人靈魂戰栗的腐朽氣息。
強行奔襲、指揮作戰、手刃毒蠍子……每一分動作都在透支他本就瀕臨崩潰的身體和精神。
他強撐著沒有倒下，目光銳利地掃過被徹底肅清的洞窟主廳。
沙蠍馬匪的抵抗已被徹底粉碎，殘存的匪徒要麼被當場格殺，要麼跪地投降，被捆縛看押。
鷹揚堡的老卒們正帶著初曉營的戰士清點繳獲的物資——堆積的糧食、粗劣的兵器、一些金銀細軟，還有……角落裡那幾片焦黑的鬥篷碎片和一小撮詭異的灰白色骨灰粉末。
“毒牙……”楚驍的目光死死鎖定在那堆殘留物上，心中警兆如同擂鼓。
那個黑袍人剛剛離開不久！
他在這裡做了什麼？
僅僅是觀察？
還是……留下了什麼？
“恩公！”阿狗的聲音帶著一絲不易察覺的興奮和疲憊，快步走來，小臉上沾著血汙和煙灰，“主廳都清理乾淨了！俘虜了二十幾個，都捆著呢！另外……我們在後洞發現了一條向下的密道！黑黢黢的，不知道通到哪裡！裡麵……好像有東西！”
密道？向下？
楚驍的心臟猛地一跳！玉佩的位置毫無征兆地傳來一陣更加劇烈的震顫！
一股冰冷、粘稠、帶著濃鬱土腥和某種難以言喻的腐朽氣息的波動，如同實質的潮水，順著那密道的方向隱隱傳來！
比之前在主廳感受到的任何殘留氣息都要強烈！
都要……活躍！
“帶我去！”楚驍的聲音嘶啞低沉，卻帶著不容置疑的命令。
他強撐著站起身，肋下的劇痛讓他身體一晃，被阿狗眼疾手快地扶住。
在阿狗的引領下，楚驍穿過主廳後方一片狼藉的居住區，來到一處相對隱蔽的石壁角落。
這裡原本被一堆雜物和獸皮掩蓋，此刻已被清理開，露出一個僅容一人通過的、向下傾斜的幽暗洞口。
洞口邊緣的石壁異常光滑，仿佛被水流衝刷了千萬年，散發著陰冷的濕氣。
一股更加濃鬱的、混合著土腥、腐朽和一絲若有若無腥甜的氣息，如同毒蛇的吐息，從洞內深處幽幽湧出。
洞口旁，趙鐵柱和王錘子正帶著幾名戰士警戒，火把的光芒勉強照亮洞口附近一小片區域，再往裡便是深不見底的黑暗。
“都頭！這洞……邪門得很！”趙鐵柱臉色凝重，指著洞口，“剛才我們想進去探探，剛下去幾步，就感覺……感覺腳下發虛！好像踩在棉花上！還有股子怪味！熏得人頭昏！”
王錘子也點點頭，眼神中帶著一絲驚悸：“裡麵……好像有光……綠幽幽的……一閃一閃……看著就瘮人！”
玉佩的震顫更加劇烈了！
楚驍能清晰地“感覺”到，那股冰冷、粘稠、充滿了貪婪和惡意的能量波動，正從洞窟深處源源不斷地散發出來！
如同沉睡的巨獸在呼吸！
“阿狗！”楚驍深吸一口氣，強行壓下翻騰的氣血和腦海中的嗡鳴，“你帶偵察組！先進去探路！小心腳下！注意岩壁！有任何異常，立刻示警！不要深入！”
“是！恩公！”阿狗沒有絲毫猶豫，立刻點了三名最機靈、身手最好的斥候。
他們檢查了身上的短刀、繩索，又在腰間綁上備用的火把。
阿狗深吸一口氣，率先矮身鑽入了那幽暗的洞口，身影瞬間被黑暗吞沒。
另外三人緊隨其後。
洞口外，一片死寂。隻有火把燃燒的劈啪聲和眾人粗重的呼吸聲。
楚驍緊盯著那吞噬了阿狗身影的黑暗，心臟如同被一隻無形的手緊緊攥住。
玉佩的震顫如同催命的鼓點，一下下敲擊著他瀕臨崩潰的神經。
那股從洞窟深處傳來的惡意波動，隨著阿狗等人的深入，似乎……更加清晰了！
時間一分一秒地流逝，每一秒都如同一個世紀般漫長。
突然！
“啊——！！！”
“狗哥——！”
“救命——！！！”
幾聲短促、淒厲、充滿了極致驚恐和絕望的慘叫聲猛地從洞窟深處傳來！
聲音在狹窄的通道中回蕩、扭曲，如同厲鬼的哭嚎！
“阿狗！”楚驍臉色驟變！心臟瞬間沉入穀底！他猛地就要往裡衝！
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“都頭！危險！”趙鐵柱和王錘子大驚失色，下意識地想要阻攔！
但楚驍的動作更快！
或者說，是玉佩傳來的那股驟然爆發的、如同海嘯般的冰冷惡意和空間扭曲感，驅使著他！
他一把推開趙鐵柱，不顧肋下撕裂般的劇痛，如同離弦之箭般衝入了幽暗的洞口！
…………
洞窟內部並非筆直向下，而是一條蜿蜒曲折、不斷向下延伸的天然石隙。
石隙異常狹窄，僅容一人勉強通行，兩側岩壁濕滑冰冷，布滿滑膩的青苔。
空氣汙濁不堪，混合著濃烈的土腥、腐朽和一種令人作嘔的腥甜氣息。
越往下，光線越暗，隻有前方阿狗等人留下的火把光芒在黑暗中搖曳，投下晃動不安的光影。
楚驍強忍著肋下的劇痛和精神裂穀的嗡鳴，以最快的速度向下衝去！
他感覺自己仿佛在滑向一個無底的深淵！
玉佩的震顫如同擂鼓，那股冰冷、粘稠的惡意幾乎要將他吞噬！
“恩公……救……救命……”前方傳來阿狗微弱、帶著哭腔的呼救聲，充滿了絕望！
楚驍猛地轉過一個急彎！
眼前的景象讓他瞳孔驟然收縮！
前方是一處相對開闊的、如同地下大廳般的空間，約有十幾丈方圓。
但此刻，這片空間的地麵……卻變成了一個巨大的、緩緩旋轉的、如同泥沼般的流沙旋渦！