初曉關隘口的風雪，如同被激怒的巨獸，發出淒厲的嗚咽。
厚重的包鐵木門在絞盤的“嘎吱”聲中緩緩閉合，將三皇子蕭徹那輛裝飾著明黃流蘇的華麗馬車和森嚴的儀仗隊隔絕在關外。
風雪卷起的雪沫撲打在冰冷的門板上，發出“噗噗”的悶響，如同送葬的鼓點。
石堡頂層。濃烈的草藥苦澀和玉佩散發的腐朽死寂氣息，沉甸甸地壓在每一寸空氣中。
楚驍靠坐在輪椅上，裹著厚重的狼裘，身形在寬大的裘衣下顯得異常單薄。
他的臉色比關外的雪地還要灰敗，嘴唇乾裂發紫，沒有一絲血色。
每一次微弱的呼吸都牽扯著胸腔深處撕裂般的雜音，如同破舊的風箱在艱難拉動。
肋下的空腔如同被冰錐反複穿刺，帶來陣陣深入骨髓的悶痛和眩暈。
精神裂穀的嗡鳴如同億萬隻毒蜂在腦中肆虐。
胸口的玉佩，那枚布滿蛛網狀黑色裂紋的頑石，散發著冰冷刺骨的腐朽死寂氣息，幽藍的霧氣絲絲縷縷從裂紋深處滲出，纏繞著他的胸口，帶來深入骨髓的寒意和靈魂被凍結的劇痛。
他的目光，卻銳利如鷹隼，穿透病痛的迷霧，落在輪椅旁矮幾上——那柄通體黝黑、散發著冰冷煞氣的玄鐵重劍“墨淵”上。
劍身倒映著油燈跳躍的火苗，如同深淵中跳動的鬼火。
“咳咳咳……”一陣劇烈的咳嗽毫無征兆地襲來，楚驍的身體猛地弓起，劇烈地顫抖著，一大口帶著冰藍色結晶的暗紅淤血湧上喉嚨，被他強行咽下，嘴角溢出暗紅的血絲。
玉佩的幽藍霧氣……驟然……濃鬱了一分！
“恩公！”阿狗驚恐地撲上前，用布巾擦拭著楚驍嘴角的血漬，小臉上寫滿了擔憂和憤怒，“那三皇子……不安好心！送這破劍……還……還挑撥離間！”
楚驍緩緩抬手，極其艱難地擺了擺。
深陷的眼眸深處，那冰封的寒潭之下，一點星火……在玄鐵劍冰冷的倒影中……劇烈地……燃燒著。冰冷！而……暴烈！
“他……還會……回來……”楚驍的聲音嘶啞微弱，如同砂紙摩擦，卻帶著一種洞穿人心的穿透力。
…………
三日後。風雪稍歇。鉛灰色的天幕依舊低垂。
初曉關沉重的木門再次開啟。
沒有儀仗！沒有旌旗！
隻有一輛毫不起眼的、覆蓋著厚厚毛氈的烏篷馬車，在幾名身著便服、眼神銳利如鷹隼的內廷侍衛護衛下，悄無聲息地駛入穀內。
馬車徑直駛到石堡前停下。
車簾掀開。
蕭徹依舊一身明黃蟠龍袍，外罩玄狐大氅，麵容俊朗，嘴角噙著一絲溫和的笑意，眼神卻深邃如寒潭，帶著一種不容置疑的威儀。
他獨自一人，緩步走下馬車，無視了肅立在石堡前、眼神警惕的趙鐵柱和王錘子等人，徑直走向石堡大門。
石堡頂層。氣氛凝重如鉛。
蕭徹坐在楚驍對麵的紫檀木椅上，端起翠蘭奉上的熱茶，輕輕呷了一口。
目光平靜地掃過楚驍灰敗的臉龐和那柄放在矮幾上的“墨淵”劍，嘴角的笑意更深了一分。
“楚指揮使，氣色……似乎比前日更差了。”蕭徹的聲音溫和醇厚，帶著恰到好處的關切，“北境苦寒，非久居之地。指揮使……當以身體為重。”
“有勞……殿下……掛念……”楚驍的聲音嘶啞微弱，每一個字都帶著撕裂般的痛楚，“末將……賤軀……不足……掛齒……”
蕭徹放下茶盞，身體微微前傾，目光變得深邃而……銳利！
那溫和的笑意如同麵具般褪去，隻剩下一種……屬於上位者的……冰冷和……不容置疑的……決斷！
“本宮……開門見山。”蕭徹的聲音低沉下來，帶著一種洞穿靈魂的穿透力，“太子……心胸狹隘，睚眥必報。他視你……如眼中釘，肉中刺！非除之而後快！”
“此次……本宮……代天巡邊……太子……在東宮……已……數次……密議……欲……尋你……錯處……削你兵權……甚至……構陷……謀反！”
“若非……父皇……尚念你……北境之功……又有……本宮……從中……斡旋……恐怕……聖旨……早已……到了！”
冰冷的話語！如同淬毒的匕首！狠狠刺入空氣！帶著赤裸裸的威脅和……一絲……致命的……誘惑！
楚驍灰敗的臉上沒有任何表情。
深陷的眼眸平靜無波，如同兩口深不見底的寒潭。
肋下的劇痛和精神裂穀的嗡鳴如同附骨之蛆。
玉佩的死寂腐朽如同冰水浸透骨髓。幽藍的霧氣無聲地盤旋……
“末將……惶恐……”楚驍的聲音嘶啞微弱，“不知……何處……得罪……太子……殿下……”
“得罪？”蕭徹嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“匹夫無罪，懷璧其罪！”
“你……坐擁……初曉穀……這……鐵壁雄關！”
“你……手握……那……驚世駭俗……的……‘霹靂箭’！”
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“你……聚攏……流民……收買人心！”
“你……興辦百工……富甲一方！”
“你……楚驍……就是……最大的……罪過——！！！”
每一個字！都如同重錘！狠狠砸在石堡內死寂的空氣上！
趙鐵柱、王錘子等人臉色鐵青！
手按在了刀柄上！
阿狗的小手死死攥緊！
眼中充滿了憤怒和……一絲……難以言喻的……恐懼！
楚驍緩緩閉上眼。灰敗的臉上沒有任何波瀾。深陷的眼眸深處……那冰封的寒潭之下……一點星火……在蕭徹赤裸裸的威脅中……燃燒得……更加……冰冷！更加……暴烈！
“殿下……意欲……何為……”楚驍的聲音嘶啞微弱，如同風中殘燭。
蕭徹身體微微後靠，靠在椅背上，目光如同鷹隼般，死死鎖定楚驍灰敗的臉龐。
嘴角那抹冰冷的弧度……緩緩……向上揚起！帶著一種……掌控一切的……自信和……一絲……貪婪的……狂熱！
“本宮……可……保你！”蕭徹的聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的穿透力！
“隻要……你……助本宮……一臂之力！”
“待本宮……登臨……大寶……之日！”
“北境……雁門……以北！雲中！定襄！馬邑！三郡之地！”
“儘數……劃歸……你……楚驍……治下！”
“裂土……封王！”
“永鎮……北疆——！！！”
裂土封王！永鎮北疆！
冰冷的許諾！如同驚雷！在死寂的石堡內……轟然炸響！
趙鐵柱、王錘子等人瞬間瞪大了眼睛！呼吸驟然急促！
眼中充滿了難以置信的……震撼和……一絲……難以抑製的……狂熱！
三郡之地！那是……何等遼闊的疆域！
何等……滔天的……權勢！
阿狗的小臉瞬間煞白！眼中充滿了驚恐和……深深的……憂慮！他死死盯著楚驍灰敗的臉！
楚驍深陷的眼眸……極其極其緩慢地……睜開。
灰敗的臉上……沒有任何表情。隻有……那雙眼睛……平靜無波地……迎上蕭徹那……充滿了野心和……算計的……目光。
“助……殿下……奪嫡……”楚驍的聲音嘶啞微弱，如同砂紙摩擦，“末將……殘軀……病骨……手無……重兵……如何……相助……”
“兵？”蕭徹眼中厲芒一閃！身體猛地前傾！聲音帶著一種……近乎瘋狂的……熾熱！“本宮……不缺兵！”
“本宮……要的……是……你的……‘器’！”
“你的……鋼！你的……甲！你的……弩！你的……‘霹靂箭’——！！！”
他的手指！猛地……指向……窗外！那在風雪中依舊轟鳴的……工坊區！
“本宮……要……一千套！”
“全套！精鋼！重甲！”
“要……刀槍不入！要……堅不可摧！要……能……武裝……一支……橫掃……天下的……鐵軍——！！！”