昴宿星團的藍色光芒，曾幾何時還帶著一種壯麗的、近乎神聖的活力，如今卻徹底變了味。
它們穿透觀測窗，不再帶來探索的興奮，反而像是在“星辰追尋者”號的艦橋上潑灑下一層冰冷、粘稠的幽藍毒液。
星墓，那座本應象征著宇宙循環與轉化的宏偉之門，如今更像一顆在垂死掙紮中抽搐的心臟。
它的光芒不再流暢地變幻，而是劇烈地閃爍、痙攣，如同一個被無形之手扼住喉嚨的巨人，每一次搏動都擠出更多病態、不祥的紫紅色能量膿液，這些膿液般的輝光貪婪地吞噬著周圍正常的星光，將虛空染成一片褻瀆的、不斷擴張的潰瘍。
艦橋內部的空氣凝固如冰。
湯姆那最後的話語——“我仍在這裡，但不同了。”——如同冰冷的銘文，刻在每個人的意識深處。
那不再是一個人類的聲音，而是宇宙本身某種宏大、漠然的背景噪音，充滿了令人敬畏卻又絕望的距離感。
他成了循環的一部分，代價是自我的徹底湮滅。
萊娜·伊斯的手指懸停在科學站的控製台上，微微顫抖。
她試圖聚焦於那些瘋狂跳動的數據流，但腦海中不斷閃回著湯姆的身影：他第一次成功連接星門網絡時孩子氣的雀躍；他們在卡裡克斯圖書館為某個理論爭執不下時他執拗的眼神；他獲得守護者資格時那混合著榮耀與沉重負擔的表情……這些鮮活的記憶碎片，與最後那一刻他被非人能量洪流吞沒的恐怖景象交織碰撞，讓她的胃部一陣翻攪，喉嚨發緊。
她強迫自己深呼吸，將悲慟壓下去，轉化為冰冷的分析。
“能量泄漏呈指數級增長，”她的聲音沙啞，但竭力保持平穩，“星墓的自愈機製正在被某種‘反循環’力量抑製……就像……就像免疫係統遇到了從未見過的致命病毒。理事會留下的‘創傷’正在惡性增殖。”
羅根·索爾船長像一尊冰冷的鋼鐵雕像，矗立在觀測窗前。
他的目光穿透扭曲的空間，死死鎖定著遠方那支靜默的理事會艦隊。
它們依舊保持著那種令人不安的“朝聖”陣型，但此刻看來，更像是一群聚集在垂死巨獸身邊，等待著分食屍骸的禿鷲。
湯姆的犧牲是一記重錘，不僅砸碎了戰友的心，更徹底暴露了敵人的瘋狂與恐怖。
阻止循環？凍結宇宙？這是何等的傲慢與絕望！
閃回中，那個理事會領隊被自身武器反噬湮滅的慘狀並未帶來絲毫快意，反而加深了他骨髓深處的寒意。
一個狂信徒死了，但更多的還在那裡，而被他們侍奉的那個“恐懼變化的存在”，其陰影似乎正變得越來越龐大、清晰。
“艾米麗，理事會艦隊有什麼新動向？”羅根的聲音低沉，如同兩塊粗糙的岩石在摩擦。
艾米麗·蓋奇立刻從戰術站抬頭，她的臉色在幽藍光芒下顯得慘白，眼下的烏青透露著持續的極限壓力。
“陣型微調已完成，船長。那幾艘母艦構成的協同鏈接達到峰值，能量讀數……無法完全解析，但呈現出一種高度有序的‘停滯’特性，正在對抗星墓的混亂能量場。那些未知信號……它們變得更清晰了，但仍然無法破譯。像是某種……指令，或者……頌歌？正在不斷發送。而且……”
她突然停頓，瞳孔微微收縮，“檢測到超大規模空間跳躍信號！就在理事會艦隊後方！能量特征……巨大……且……異常！無法匹配任何已知艦船或文明數據庫！”
幾乎在艾米麗報告的同時，艦橋上的主顯示屏猛地一陣劇烈閃爍，湯姆那由星塵和代碼勉強勾勒的麵容再次浮現，但比之前更加模糊、不穩定，充滿了刺耳的靜電噪音和破碎的圖像碎片。
“警告……”那多重回聲的聲音斷斷續續，仿佛來自極其遙遠且信號惡劣的深淵，“熵值崩潰……加速……‘他們’……利用……我的連接……反向侵蝕……循環……”圖像劇烈扭曲，顯示出一幅可怕的景象：星墓核心的能量流中，滲入了無數細密的、如同黑色血管般的紋路，它們正惡毒地蔓延，所過之處，絢爛的能量光輝立刻變得灰暗、凝固。“‘現實穩定錨’……不止……外部部署……內部……滋生……必須……”
話音未落，圖像和聲音再次戛然而止，仿佛被一股蠻橫的力量強行掐斷。
萊娜倒吸一口冷氣：“他們不僅在從外部攻擊，還在從內部汙染星墓！利用湯姆建立連接時產生的微小裂隙反向注入那種‘反循環’毒素！”
莉娜·雷諾茲猛地抱住自己的雙臂，身體微微發抖。
她的感知能力此刻如同暴露在酸液中的傷口，劇痛難忍。
“低語……變了……”她聲音發顫，眼神有些渙散，“那些星辰的記憶……文明的歌聲……現在充滿了痛苦和恐懼……還有一種……冰冷的、貪婪的‘吮吸’感……那個空洞的‘聲音’……變得更響了……它在……享受這一切……”
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
就在這時，星墓的方向，那扭曲空間的中央，猛地爆開一團無法用語言形容的黑暗！
那不是單純的缺乏光線，而是一種更具侵略性、更令人作嘔的“存在”。
它仿佛是一個撕裂現實的傷口，一個通往絕對“無”的窟窿。任何光線、能量甚至視線靠近它，都會被無情地吞噬、湮滅。
從這個黑暗的中心，某種龐然大物正緩緩地、帶著令人窒息的壓迫感駛出超空間。
它沒有固定的形態，更像是一團不斷翻滾、變化的濃稠暗影，邊緣模糊不清，時而伸出類似艦首或炮管的尖銳凸起，時而又坍縮成一片純粹的虛無。
它的表麵偶爾會閃爍一下，折射出星墓痛苦的光芒，但那光芒立刻就被它自身更深沉的黑暗所吞噬。
它巨大無比，僅僅是一部分艦體顯露出來，其規模就已經超過了理事會艦隊中最大的母艦。
一種無聲的、碾壓一切的恐怖感如同潮水般席卷而來，讓“星辰追尋者”號上的每一個人都感到一陣源自靈魂深處的戰栗。
“虛空之影……”老陳的聲音從工程部門傳來，帶著難以置信的震驚和一絲恐懼，“理事會傳說中……侍奉‘永恒沉寂’的最終兵器……它竟然真的存在！”
艾米麗的戰術傳感器發出一連串瘋狂的、幾乎崩潰的警報。
“能量讀數……無法測量！物理法則在其周邊完全失效！它……它本身就是一片移動的‘停滯領域’！正在朝向星墓核心移動！速度……正在加快！”
那艘被稱為“虛空之影”的巨艦，完全無視周圍混亂的物理環境和能量風暴，以一種絕對冷漠、絕對穩定的姿態，筆直地駛向星墓那顆仍在痛苦抽搐的“心臟”。
它所經過的區域，沸騰的能量亂流瞬間平複，扭曲的空間被強行撫平或者說“固化”）成一種死寂的、幾何絕對規則的狀態，仿佛宇宙被強行打上了一塊塊冰冷、沒有生命的補丁。
“它的目標就是星墓核心！”萊娜尖叫起來，“它要直接進行‘終極凍結’！”
“所有單位！最大火力！攔截它！不能讓它靠近核心！”羅根的咆哮聲如同炸雷，在陷入短暫呆滯的艦橋中響起。
“星辰追尋者”號所有還能開火的武器再次發出怒吼，熾熱的能量光束、脈衝炮火、甚至是實驗性的時空扭曲魚雷，如同撲火飛蛾般射向那艘龐然大物。
然而，效果微乎其微。
大部分攻擊在進入“虛空之影”周圍那片詭異的“停滯領域”時，就像射入了無比粘稠的瀝青海，速度急劇下降，能量迅速衰減，最終無聲無息地湮滅，連一絲漣漪都未能激起。
少數威力巨大的魚雷勉強靠近了些，卻在接觸其艦體陰影的前一刻，仿佛撞上了一堵絕對無形的牆壁，自行引爆，爆炸的光芒和衝擊波同樣被那片黑暗貪婪地吞噬殆儘。
它甚至沒有做出任何明顯的防禦或反擊動作，隻是繼續前行，仿佛“星辰追尋者”號的攻擊不過是微不足道的蟲豸嗡鳴。
與此同時，理事會的主力艦隊仿佛收到了指令，再次行動起來。
它們不再保持靜默陣型，而是如同群狼般撲向“星辰追尋者”號，各種詭異的物理法則武器再次如雨點般襲來。
“護盾能量急劇下降！左舷引擎區被時空凝滯場擦中，輸出功率下降百分之二十！”
“無人機群損失慘重！無法突破敵方攔截網！”
“右舷再次報告接舷戰！理事會士兵試圖奪取我們的引擎控製室！”
艦橋內警報淒厲，爆炸的震動接連不斷，每一次震動都意味著船體的損傷和人員的傷亡。
羅根不得不分心指揮全局，應對理事會艦隊狂風暴雨般的攻擊，同時還要絕望地看著那艘“虛空之影”無可阻擋地逼近星墓核心。
“不行！我們的武器完全無效！”武器官的聲音帶著絕望。
萊娜雙手飛快地在控製台上操作，額角滲出冷汗。
“分析它的領域……那是一種極致的‘熵增抑製’……它在局部創造了絕對秩序的‘囚籠’……常規能量攻擊隻會被其同化吸收……需要……需要相反的力量！需要代表‘循環’和‘變化’的共鳴能量！”
但湯姆的連接已經中斷，星墓自身難保，從哪裡獲得這種力量？
就在這時，莉娜突然抬起頭，眼中閃過一絲決絕的光芒。
“我……我可以試試……”她的聲音依舊微弱，但卻帶著一種前所未有的堅定，“我能感覺到……星墓內部……那些痛苦的意識……它們還沒有完全放棄……它們還在掙紮……或許……或許我可以作為一個‘放大器’……一個導管……引導它們殘存的力量……”
“太危險了，莉娜！”萊娜立刻反對，“你的意識會直接暴露在那種層級的痛苦和混亂中！甚至可能被那種‘反循環’毒素汙染！”
“我們沒有彆的選擇了！”莉娜的聲音提高了些許，帶著一絲顫抖，但眼神異常明亮，“總不能眼睜睜看著它完成‘凍結’！羅根船長，請批準我進入神經感應鏈接艙，嘗試與星墓殘餘意識進行深度同步！”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
羅根看著莉娜蒼白但決絕的臉，又看了一眼屏幕上那不斷逼近核心的、令人絕望的黑暗巨艦，以及周圍激烈無比的戰況，他牙關緊咬，額頭上青筋暴起。
這是一個巨大的賭博，莉娜很可能因此精神崩潰甚至更糟。
“……批準。”最終，他從牙縫裡擠出兩個字，“醫療隊待命！萊娜，你儘可能輔助她，設置安全閾值！老陳，給鏈接艙分配獨立能源，最高優先級保護！”
“明白！”老陳的聲音立刻回應，背後是更急促的能源調配聲。
莉娜深吸一口氣，快速走向位於艦橋後方的神經感應連接艙。
艙門滑開，她躺了進去，無數細微的傳感器觸點如同活物般附著在她的頭部和身體主要神經節點上。
“同步開始……”萊娜緊張地監控著數據流，“我會嘗試過濾掉最有害的波動……但主要還是要靠你自己，莉娜……穩住心神！”
莉娜閉上眼睛，下一秒，她的意識如同被投入了沸騰的海洋！
無法形容的痛苦、恐懼、憤怒、絕望……無數星辰和文明臨終前的哀嚎如同億萬根燒紅的鋼針，瞬間刺入她的每一個神經元！
同時，那股冰冷的、貪婪的“吮吸”感也立刻纏繞上來，試圖將她的意識也拖入那永恒的沉寂之中。
她感覺自己就像暴風雨中的一片樹葉，瞬間就要被撕成碎片。
閃回畫麵不再是記憶，而是直接灌入的、來自無數消亡存在的碎片：一顆恒星步入暮年，膨脹吞噬其行星係的熾熱悲鳴；一個輝煌文明因內耗而衰亡的最後一曲挽歌；某種巨大到無法想象的星間生物在黑暗虛空中孤獨死去的冰冷觸感……還有那無處不在的、黑色的、血管般的毒素正在蔓延的窒息感……
“啊——！”連接艙內，莉娜發出了痛苦的呻吟，身體劇烈地抽搐起來。
“莉娜！穩住！尋找循環的節奏！哪怕再微弱！”萊娜焦急地大喊，雙手飛快地調整著過濾器設置。
艦橋外，戰鬥白熱化。
一艘理事會突擊艦突破了火力網，它的艦首如同鑽頭般瘋狂旋轉，帶著某種空間撕裂效應，狠狠撞向“星辰追尋者”號的引擎部！
劇烈的爆炸讓整個星艦猛地向一側傾斜，爆炸的火焰從引擎噴射口噴湧而出！內部警報響成一片。
“右引擎熄火！左引擎過載！護盾即將崩潰！”舵手拚命穩住船體，大聲報告。
“內部壓力驟降！b5到b8區完全失壓！”
“理事會登艦部隊已突破c層防禦，正在向艦橋方向推進！”
羅根一把抓住指揮椅扶手，穩住身形，眼中布滿血絲。
“所有能動的人員，拿起武器！守住每一條通道！艾米麗，集中剩餘火力，攻擊那艘撞我們的突擊艦引擎！把它給我打掉！”
他拔出腰間的重型手槍，對安全部隊吼道：“跟我來！把那些雜碎攔在艦橋外！”戰鬥從星空蔓延到了星艦內部狹窄的走廊和艙室。
鏈接艙內，莉娜在無邊的痛苦海洋中掙紮。
就在她感覺意識即將徹底消散之時，她忽然捕捉到了一絲極其微弱、但卻異常堅韌的“旋律”。
那旋律深埋在無數的哀嚎與混亂之下，如同狂風暴雨中一縷微弱但絕不熄滅的燭火。
那是星墓本身最核心的、代表“轉化”而非“終結”的循環節律！
雖然微弱，但它依然存在！
她集中起全部殘存的意誌力，不再抗拒那些痛苦，而是嘗試去理解、去共鳴那絲微弱的旋律。
她將自己的意識調節能力發揮到極致，不再是簡單的環境調節，而是試圖成為那絲旋律的放大器，將它引導出來。
漸漸地，以“星辰追尋者”號為中心，一小片空間的能量場開始發生微妙的變化。
那些混亂的能量亂流似乎受到某種引導，開始呈現出一種雖然脆弱但卻真實存在的有序流動。
“有反應了！”萊娜驚喜地看著讀書，“莉娜成功了！她引導出了微弱的循環共鳴場！”
就在這時，那艘“虛空之影”似乎察覺到了這股微弱但性質截然相反的能量波動。
它那不斷變化的暗影艦體上，突然睜開了無數隻“眼睛”——那是一個個突然亮起的、深紅色的、沒有任何情感的傳感器陣列。它們同時轉向了“星辰追尋者”號。
一種被無法形容的、極致惡意的事物盯上的冰冷感，瞬間席卷了艦橋上每一個人。
下一秒，“虛空之影”艦體上一處陰影猛然凸起，化作一根巨大、扭曲的、仿佛由凝固的黑暗構成的尖刺，無聲無息地脫離艦體，以超越物理極限的速度，徑直射向“星辰追尋者”號！
它不是能量攻擊，也不是實體武器，更像是一束凝聚的“虛無”，一束絕對的“停滯”概念本身！
“超高速實體衝擊！無法規避！”艾米麗發出絕望的尖叫。
那根黑暗尖刺無視了沿途一切阻礙——友軍艦船、殘骸、甚至空間本身——它們都在被尖刺接觸的瞬間凝固、失去所有活力，然後如同灰燼般悄然崩解。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
它的目標明確無比：正是那個正在散發微弱循環共鳴的神經感應鏈接艙！
毀滅，就在眼前。
所有的人都感受到了那股令人窒息的死亡氣息。羅根甚至來不及下達任何命令。
就在這千鈞一發之際——
異變陡生！
從那痛苦抽搐的星墓核心處，毫無征兆地，猛地爆發出一股無法用言語形容的、璀璨奪目到極致的純白光芒！
那光芒並非簡單的能量釋放，它充滿了某種難以言喻的、憤怒的意誌！
它如同一位被徹底激怒的守護神，從沉睡中蘇醒，發出了驚天動地的咆哮！
純白光芒後發先至，如同一麵無限廣闊的盾牌，瞬間擋在了“星辰追尋者”號和那根黑暗尖刺之間！
黑暗與純白，絕對的“停滯”與憤怒的“循環”，兩種截然相反、水火不容的宇宙本源力量，狠狠地撞擊在一起！
沒有聲音，因為聲音的概念在那撞擊點已被徹底湮滅。
隻有無法形容的能量風暴如同超新星爆發般向四麵八方瘋狂席卷！
理事會艦隊首當其衝，數十艘艦船連掙紮都來不及，就被這純粹的能量狂潮徹底汽化！
連那龐大的“虛空之影”也被衝擊得劇烈晃動，表麵暗影翻滾，前進的勢頭第一次被強行阻止！
“星辰追尋者”號如同狂風中的落葉被猛地拋飛出去，艦體發出令人牙酸的呻吟，仿佛下一秒就要解體。
護盾瞬間過載崩潰，多個係統冒出電火花，陷入癱瘓。
所有人都被這突如其來的、神跡般的或者說魔跡般的）乾預驚呆了。
那純白的光芒在抵消了黑暗尖刺後，並未立刻消散，而是緩緩收攏，在虛空中勾勒出一個巨大無比的、模糊的、難以名狀的形象。
它似乎沒有固定的形態，時而像是一位頂天立地的巨人，時而像是展翅翱翔的星鳥，時而又像是無數旋轉的星係構成的旋渦……
一種古老、強大、且顯然被徹底激怒的意誌，從中彌漫開來，籠罩了整個戰場。
萊娜看著傳感器上那完全超出量程的讀數，嘴唇顫抖，喃喃自語：“星墓之心……是星墓本身的意誌……它……它被徹底激怒了……”
那模糊的純白形象緩緩地“轉向”那艘“虛空之影”，一股無形的、卻足以壓垮星辰的怒意如同實質般衝擊而去。
緊接著，更令人震驚的事情發生了。
星墓內部，那些原本正在蔓延的、黑色的、“反循環”的血管狀毒素，在這純白光芒的照耀下，竟然如同被陽光照射的冰雪般，開始迅速消融、收縮！
仿佛星墓正在調動其最後、也是最根本的力量，進行一場激烈的自我淨化！
然而，那“虛空之影”隻是短暫地停滯了一下。
它表麵那無數深紅色的“眼睛”再次亮起，對準了那純白的巨人。
一種更加深沉、更加冰冷的黑暗開始在其艦體前方彙聚，顯然是在準備下一次，更強大的攻擊。
星墓之心的乾預，雖然強大，似乎也隻是暫時逼退了敵人，並激起了對方更強烈的反應。
“星辰追尋者”號僥幸未被毀滅，但已遭受重創，漂浮在戰場邊緣，暫時失去了戰鬥能力。
羅根從地上爬起，擦去嘴角被震出的血跡，看著遠方那再次對峙起來的、如同神話中巨獸般的兩個存在，以及周圍一片狼藉的艦隊殘骸，他的心沉到了穀底。
戰鬥並未結束，甚至剛剛升級到了他們無法理解、更無法插手的層麵。
星墓的低語已經變成了憤怒的咆哮，而虛空的陰影，依舊濃鬱，深不可測。
他們見證了星墓之心的蘇醒，但這蘇醒，是意味著希望，還是最終毀滅的前奏？