淩墨在大英博物館“指點”研究員的消息，很快通過媒體和網絡傳回國內，又引得一片歡騰。而《探尋古國》節目組也按照計劃，開始了下一階段的拍攝——探訪英國鄉村的古堡與莊園，感受曆史的沉澱，並嘗試接觸一些私人收藏家。
幾天後，節目組來到了倫敦郊區，一座被廣袤林地環繞的維多利亞式古堡——海伍德莊園附近。這裡，正是伊麗莎白·溫斯頓夫人的居所。
節目自然不可能直接闖入私人領地，而是在古堡外圍的公共區域以及附近的古鎮進行取景。淩墨穿著休閒的風衣，漫步在金秋的落葉上，對著鏡頭講述著中英園林藝術的異同，氣質沉靜，仿佛與周遭的曆史氛圍融為一體。
但隻有他自己知道，他的感知如同敏銳的雷達，早已將周圍的環境細細掃描了數遍。他注意到，在他們抵達後不久，就有兩撥形跡可疑的人出現在附近。一撥看起來是本地混混模樣，另一撥則更為專業，行動悄無聲息，應該是“暗影”的人。
宋懷仁和“暗影”，果然都盯著這裡。
傍晚，拍攝結束，節目組下榻在古鎮上的一個小旅館。淩墨以想要獨自靜心感受古鎮夜色為由，婉拒了團隊聚餐，一個人走了出去。
夜色漸濃，古鎮石板路上行人稀少，隻有昏黃的路燈和偶爾傳來的酒吧音樂聲。淩墨看似隨意地漫步，實則方向明確，朝著海伍德古堡外圍的林地走去。
他需要近距離觀察一下那座古堡，獲取更直觀的信息。
就在他踏入林地邊緣的陰影時，身後傳來一陣急促而淩亂的腳步聲。
“嘿，黃皮小子，站住！”一聲粗魯的英文喝罵響起。
淩墨停下腳步，緩緩轉身。五個穿著兜帽衫、手持棍棒的白人青年堵住了他的退路，臉上帶著不懷好意的獰笑。顯然是那撥混混。
“把你身上值錢的東西都交出來！還有，離海伍德莊園遠點，這不是你該來的地方！”為首的一個高壯混混晃動著手中的棒球棍，威脅道。
淩墨眼神微冷。是單純的搶劫，還是受人指使的警告？
他沒有回答，隻是靜靜地看著他們，那目光平靜得讓幾個混混心裡有些發毛。
“媽的，聽不懂人話是嗎？給他點顏色看看！”高壯混混被看得惱羞成怒，一揮手，五人一起衝了上來！
然而，他們的動作在淩墨眼中，慢得如同電影慢放。
他身形微動，如同鬼魅般切入衝在最前麵兩人的中間空隙，手肘精準而狠厲地撞在一人肋下，同時腳下巧妙一絆，另一人慘叫著失去平衡向前撲倒。
“哢嚓！”清晰的骨裂聲伴隨著慘叫在寂靜的林邊格外刺耳。
剩下三人還沒反應過來，淩墨已經如旋風般貼近，出手如電！或掌劈脖頸，或拳擊腋下，或腳踢膝彎，招招擊打在人體最脆弱的關節和神經叢！
不到十秒鐘，五個剛才還氣勢洶洶的混混，已經全部躺倒在地，痛苦地呻吟翻滾，失去了戰鬥力。
淩墨甚至沒有讓他們的棍棒沾到自己的衣角。
他走到那個為首的高壯混混麵前，蹲下身，用純正的牛津腔英語平靜地問道：“誰讓你們來的？”
那混混疼得齜牙咧嘴，看著淩墨那毫無波瀾的眼睛，心底湧起巨大的恐懼：“是……是一個叫‘馬’的東方人……他給我們錢……讓我們教訓你一頓，把你趕走……”
馬三爺。果然是他，或者說，是他背後的宋懷仁。
淩墨得到了想要的答案，不再多問，起身便走。
然而，就在他解決掉這幾個混混，心神稍有鬆懈的刹那——
“咻！”
一聲極其輕微、幾乎融入夜風的破空聲從側後方的樹影中襲來！
是消音手槍！
淩墨瞳孔驟然收縮，超越常人的感知和反應速度在此刻救了他一命！他幾乎是憑借本能，身體以一個不可思議的角度猛地向側前方撲倒！
“噗！”子彈擦著他的風衣下擺射入地麵，濺起幾點泥土！
狙擊手！“暗影”的人！
淩墨落地瞬間連續幾個翻滾，借助樹木和地形隱藏住身形，心臟微微加速。對方顯然是想趁他被混混糾纏時，進行精準狙殺！
他屏住呼吸，感知全力放開，捕捉著黑暗中那一絲若有若無的殺意。
對方一擊不中，立刻隱匿，沒有再開第二槍。是個高手。
淩墨知道，此地不宜久留。他不再猶豫，身形如同獵豹般在林間陰影中穿梭，以極快的速度脫離了這片危險區域。
回到旅館房間，淩墨鎖好門，拉上窗簾，眼神冰冷。
宋懷仁狗急跳牆，竟然敢在海外直接動用槍手！“暗影”更是肆無忌憚。
看來，那幅《山海遺韻圖》比想象中還要重要。
他拿出手機，給陳老和國內某位信任的警方高層分彆發去了一條加密信息，內容簡明扼要：遭遇專業槍手襲擊，疑與流失文物《山海遺韻圖》及“暗影”組織有關。
既然對方不按規矩出牌，那他也無需再客氣。是時候，借助國家的力量，來清掃這些躲在陰影裡的蛀蟲了。
他走到窗邊，撩開窗簾一角，望著遠處黑暗中如同巨獸蟄伏的海伍德古堡輪廓。
這場博弈，越來越有趣了。
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