一
五更三點，景陽鐘撞過最後一聲，金殿丹扉卻未如常大開。
百官侯立於龍墀之下，見漫天“黑雪”無聲旋落——
那是無上皇昨夜逆流的指血，凝成千萬片指甲薄片，薄到透光，邊緣卻鋒利如刀。
雪落無聲，觸衣即化，隻留一道比發還細的黑線，便再也撣不掉。
盧澄低頭，看見自己胸前仙鶴補服被黑線一割，絨羽竟自飄出，像白鴿驚飛。
他眉心直跳，忽憶起第七子那句——
“先拿河北三鎮試刀。”
老宰相撩袍疾趨，卻聽“哢”一聲脆響：
笏板從中而裂，裂口齊整，似被利剪所斷。
裂口處，亦嵌著一條黑線，正順著木紋，悄悄往他掌心爬去。
二
殿門終於開啟，卻沒有禦前侍衛傳呼。
兩列錦衣校尉手按繡春刀，雁序而退，讓出一條深不見底的通道。
通道儘頭，新帝第七子端坐龍床，未著冕服，隻披一襲玄狐大氅，胸口位置繡著半輪黑日。
最駭人者，其右手高舉，無名之指上套著一枚“指璽”——
通體墨黑，內嵌金脊，此刻正一滴一滴往下落黑雪。
雪未著地，已化作細小指甲，回到空中，循環往複。
“眾卿——”
第七子開口，聲音不大，卻在指甲振翼的沙沙聲裡清晰可聞。
“昨夜朕得先帝托夢，言藩鎮割地，禮崩樂壞，當換血以儆天下。”
他左手輕抬，阿阮捧出一卷血色綾詔，立於丹墀正中。
詔書無軸，上下各貫一根人指骨，骨色嶄新，尚在滲血。
阿阮十指纖纖，卻穩若鐵鉗，將詔書“刷”地展開——
“削河北三鎮，歸京畿直隸；
廢盧氏世襲，改流官統軍；
其家私兵三萬，限旬日內解甲，赴京聽點編。”
一字一頓，皆由黑雪凝成，懸停空中，待詔書展儘，又“噗”地化作血霧，重新被指璽吸回。
盧澄隻覺雙膝被冰錐刺透，撲通跪倒，顫聲呼曰：
“陛下——老臣世守北門，三世無過——”
第七子微微一笑，指璽向前一點。
黑雪驟聚，化作一柄薄如蟬翼的指甲刀，懸於盧澄頭頂。
“朕知卿無功，亦無罪，但朕要的是‘血’，不是‘功’。”
語落，刀落。
沒有慘叫，隻聞“嗒”一聲輕響——
盧澄頭頂烏紗連同一縷白發被削下，發斷麵平整，卻瞬間漆黑。
黑意沿發蔓延，一瞬便染了他半幅鬢角。
老宰相瞠目，張口欲再諫，卻發不出聲——
他的舌頭，已被黑雪封於唇齒之間，像被墨汁澆鑄的銅獸。
三
兵部尚書竇武見狀，大步出班，甲葉鏘然。
“陛下！削藩事大，當循廷議、三覆奏——”
“廷議？”第七子側首，似在咀嚼這兩個字。
忽然，他抬手將指璽拋向空中。
黑璽旋轉，金脊在內發出龍吟般的裂響，震得殿梁灰塵簌簌。
吟聲未絕，殿頂那幅巨大的“軒轅星宿圖”自動卷收，露出其後暗格。
暗格裡，整整齊齊碼著一排排朱漆小匣，匣麵以金漆標地——
“幽州”“成德”“魏博”……
正是河北三鎮牙將的“人質”——
每匣內，皆盛一枚少年指骨，血線尚新。
第七子伸手，摘下寫有“幽州”的匣子，打開。
指骨自動飛出，投入指璽。
璽身龍影頓長，金脊化作龍角，竟於殿內遊弋一圈，所過之處，黑雪儘化血雨。
血雨落地，凝成一枚枚小小印章，章文統一：
“兵歸京，血歸璽。”
竇武臉色慘白，驀地想起自己留在京中的三子——
長子竇雲，恰為幽州質子。
“卿要廷議，朕給卿看‘廷議’。”