一、寅時·新宅外巷
夜雨初歇，巷口青石泛著烏光。
沈星野把鬥笠壓得更低，掌心卻全是汗。
——“新宅”兩盞白燈籠在風裡晃，燈紙背麵透出一行小字：
“朱門血封，非召莫入。”
那是先帝禦筆親題的“禁詔體”，隻在賜死外戚前才用。
沈星野第七次深呼吸，終於抬手扣住銅環。
門卻自己開了。
“七殿下，老奴候了半宿。”
開門的是司禮監秉筆太監杜朝恩，身披素青蟒袍，腰懸銀魚袋，手裡卻提著一把截頭刀，刀背鑿了七道凹槽——每凹槽代表一名皇子。
如今隻剩最後一道還空著。
沈星野笑了笑：“杜公公平日拿筆，今日提刀，怕不是也要改行？”
杜朝恩歎息，側身讓路：“筆可殺人，刀能留人。殿下進去便知。”
二、卯時·新宅正堂
堂內無燈，隻點七枝血蠟。
蠟淚滴在烏木供案，凝成扭曲的“詔”字。
供案上橫著一隻鎏金長匣，匣口貼著三寸寬的黃綾——
正是當年先帝彌留時，由沈星野生母瑤妃親手纏上的“血字遺詔”。
“遺詔”二字已被褐斑蝕去半邊，像一張哭壞的鬼臉。
沈星野喉結微動。
——十八年來，他夜夜夢見自己揭開匣蓋，卻總在指尖碰到黃綾的一瞬驚醒。
而今天，夢要成真了。
杜朝恩忽然單膝跪地，把截頭刀高舉過頂。
“殿下，先帝有口諭：‘若第七子能活至弱冠，可開此匣；匣中之物，即其生死符。’
老奴奉旨守匣一十八年，如今交割。”
沈星野盯著刀背最後一道凹槽，輕聲問：“若我拒絕？”
“那便由老奴填上這最後一槽。”
杜朝恩抬頭，眼底血絲織成一張網，“殿下，您彆無選擇。”
三、辰時·匣中書
黃綾揭破，並無想象中的血光。
隻有一頁素箋，被火漆封成燕子狀。
火漆上仍可見“禦筆”朱砂小印，卻蓋在“廢”字之上。
——那是先帝親手廢除了自己的聖旨。
沈星野拆開燕子折，映入眼簾的，是十二行潦草到近乎癲狂的草書：
“朕第七子星野，非朕之骨血。
其母瑤妃，北狄墨羚部公主，潛入宮闈，欲以魘術亂我大晟。
星野生，朕欲殺之，忽聞其啼，若朕幼時失母啼聲。
朕不忍，留之。
然墨羚血脈，咒在千秋，朕不忍後世遭難，故留此詔：
若彼弱冠後，仍無反骨，可赦；
若彼有反跡，持此詔者，即行處決，天下共證。
朕負其子，不負天下。
——晟文帝禦書”
箋末，另有一行小字，墨色新鮮，似才添不久：
“今查七皇子無異誌，特赦。
——攝政王沈星湛”
旁邊，壓著攝政王隨身的小玉璽。
沈星野讀完，竟笑出了聲。
笑聲在空堂裡來回撞，像夜梟撕裂綢緞。
“原來如此……原來如此！”