戶曹司的賬房裡，李信正帶著小吏們核對最後一批流民登記冊，算盤珠子劈啪作響。案幾上堆著厚厚的竹簡，每一卷都記錄著流民的姓名、籍貫和攜帶人口——自秋收後，從關中、中原逃難來的百姓絡繹不絕，短短一個月就聚集了近千戶。
“侯爺，統計完了。”李信擦了擦額角的汗，將彙總的竹簡遞過去，“現有流民九百七十三戶，共四千二百一十五人，多是因戰亂失去土地的農戶。”
天宇接過竹簡，目光掃過“無田無地”的標注，沉吟片刻道：“邊郡荒地千裡，與其讓他們坐吃山空，不如給他們一條生路。”他提筆在空白竹簡上寫下“墾荒獎勵”四字，“傳我令：凡流民開墾荒地，每畝獎勵種子三鬥；三年內免征賦稅，第四年起隻繳三成；戶曹司牽頭，聯合工坊打造農具，按成本價賣給墾荒戶，缺錢的可賒賬，待秋收後抵扣。”
李信眼睛一亮：“侯爺這法子好！既盤活了荒地，又能留住人口。隻是……種子和農具的開銷不小，戶曹司的儲備怕是……”
“鹽鐵專營的利潤，先挪三成出來。”天宇打斷他，語氣堅定，“鹽鐵作坊最近盈利不錯，足夠支撐。再說，土地種活了，將來的稅銀隻會更多。”
消息傳開，流民們炸開了鍋。起初還有人半信半疑，直到戶曹司的小吏帶著種子和農具樣板來到流民安置點，當場演示新犁的省力之處，又拿出官府蓋印的文書，承諾“三年免稅”絕不反悔，人群才徹底沸騰。
“我要墾十畝！”一個瘸腿的老農拄著拐杖擠上前，手裡攥著僅有的半塊乾糧，“俺以前就是種莊稼的，隻要有地，餓不死！”
“俺家有三個壯丁，能墾二十畝！”一個漢子高聲喊道，身後的妻兒眼裡閃著光。
李信讓人在安置點外搭起長案，登記墾荒意願，小吏們忙得手不停揮。戶曹司的倉庫裡，新打造的鐵犁、鐮刀堆成了小山，都是按參軍府改良的圖紙做的，比舊式農具輕便耐用。鹽鐵作坊的管事也送來賬目：“侯爺，這月鹽鐵賣得好，三成利潤夠換五千鬥種子，還能餘些錢買耕牛。”
天宇站在城頭，望著流民們扛著農具、牽著官府借來的耕牛走向荒地的身影，對身邊的周恒道：“人是根本，地是根基。有了這兩樣，邊郡才能真正站穩腳跟。”
周恒點頭附和：“參軍府已讓人劃出防禦範圍，墾荒區外圍設三個烽火台，保證他們耕作安全。”
夕陽下，荒地儘頭揚起一片片新翻的泥土，混著雪水的氣息，透著生機。李信在賬冊上寫下“首日墾荒百畝”，筆尖劃過竹簡的聲音，像是在為邊郡的未來計數。
戶曹司的賬房裡堆滿了竹簡，李信帶著小吏們核對完最後一份土地清冊，揉了揉酸脹的手腕，臉上露出掩飾不住的笑意。他捧著清冊快步走向侯府，廊下的積雪被靴子踩得咯吱作響。
“侯爺，邊郡可墾荒地清冊統計完了！”李信掀簾而入，將厚重的竹簡放在案上，“除去已耕種的良田，從狼山到陰山腳下，至少有五千畝荒地適合開墾，土壤肥力都不錯，就是離水源稍遠些。”
天宇正在看參軍府新擬的春季防禦圖，聞言放下狼毫，接過清冊翻看。竹簡上密密麻麻記錄著地塊位置、土壤質地、附近水源距離，甚至標注了最適合種植的作物——李信連這些都考慮到了。
“五千畝。”天宇指尖劃過“狼山南側”的字樣，那裡曾是匈奴遊獵的邊緣地帶，“足夠安置不少流民了。”
“可不是嘛！”李信湊過來，指著其中一片區域，“這裡的沙質土適合種苜蓿，既能固沙又能當飼料；那邊的黑土就種穀子和麥，保準豐收。就是……”他頓了頓，“流民手裡缺農具，不少人連鋤頭都沒有，光靠手挖可不行。”
天宇點頭，這點他早有考慮。恰好兵曹司送來新鑄的農具清單，張猛在上麵標注了“可額外鍛造三百把鐵犁、五百把鋤頭”。天宇提筆在清單上添了一行：“優先供給墾荒流民，由戶曹司登記發放。”
“至於賦稅，”天宇看向窗外飄落的雪花，“就按你之前提的，三年內全免。不僅免糧稅，連鹽鐵專營的份額都減半——讓他們能攢下家底。”
李信眼睛一亮：“那我這就去擬布告！還要把荒地清冊抄錄多份，貼到各城門口，讓流民都能看見。”他轉身要走，又被天宇叫住。
“等等。”天宇想起什麼，補充道，“讓戶曹司聯合參軍府，在靠近水源的地方先修幾條水渠。開春化雪後正好引水灌田，彆讓流民來了看著旱地犯愁。”
“哎！好嘞！”李信腳步輕快地去了。
當天下午，邊郡各城門就貼滿了橙黃色的布告。流民們圍在布告前，聽識字的小吏念著“三年免賦”“鹽鐵半價”“提供農具”，個個眼睛發亮。
“真的免三年稅？”一個麵黃肌瘦的漢子不敢相信，反複確認，“我要是墾十畝地，三年不用繳一粒糧？”
小吏笑著點頭：“不光免糧稅，戶曹司還能借你鐵犁，等秋收了再還就行。”
漢子攥緊了凍裂的拳頭，轉身就往家跑：“婆娘！收拾東西！咱們去狼山腳下墾荒！這日子有盼頭了！”
消息像長了翅膀，沒幾日就傳遍了邊郡的流民聚集地。連鄰近郡縣的流民都聽說了消息，背著行囊往邊郡趕，城門口的登記處很快排起了長隊，李信帶著戶曹司的人忙得腳不沾地，卻笑得合不攏嘴。
參軍府的周恒得知流民漸多，立刻調整了防禦圖，在墾荒區邊緣加設了三個了望台：“既要護著他們種地，也得防著匈奴來搗亂。”
兵曹司的張猛則讓人把新鑄的農具搬到城門口，鐵犁在雪光下閃著冷光：“告訴流民，誰肯下力氣墾荒，這些家夥什隨便領，壞了還能來換。”
邊郡的雪還沒化，但流民們心裡的火已經燃起來了。他們看著布告上“五千畝荒地”的字樣，仿佛看到了滿田的莊稼和暖烘烘的家，連寒風都變得不那麼刺骨了
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