邊郡的風帶著凜冽的寒意，卷著碎雪拍打在帥帳的帆布上，發出嗚嗚的聲響，像極了某種不祥的預兆。天宇正對著地圖推演春季防務，帳門被猛地掀開，趙虎抱著一個火漆封口的木盒闖進來，臉色比帳外的積雪還要白。
“侯爺，長安八百裡加急！”趙虎的聲音發顫，將木盒捧到案前，“火漆是陛下親封的，還有……還有禦林軍的人跟著，就在帳外等著。”
天宇指尖一頓，目光落在那枚刻著“漢”字的火漆印上，指尖按在木盒邊緣，遲遲沒有打開。帳內的空氣仿佛凝固了，隻有燭火在風中搖曳，將他的影子拉得忽長忽短。
“哐當”一聲，木盒被打開，裡麵隻有一張明黃卷軸，展開時簌簌作響。劉邦的字跡力透紙背，卻透著不容置疑的威壓：
“邊郡久掌兵權，恐生異心。著即解除天宇邊郡節度使之職，兵權暫由禦林軍統領接管。另，調天宇即刻回京，另有任用。”
短短數行字，像一把淬了冰的匕首，精準地刺向帳內每個人的心臟。趙虎腿一軟，扶著案角才站穩：“陛下這是……這是要奪兵權啊！”
帳外傳來整齊的腳步聲，禦林軍統領蕭烈帶著十名甲士魚貫而入，甲葉相撞的脆響在寂靜中格外刺耳。蕭烈捧著另一道聖旨，麵無表情地看著天宇：“天侯爺，接旨吧。”
天宇沒有看他，目光仍停留在卷軸上“恐生異心”四個字上，指節因用力而泛白。三年來，邊郡從荒灘變成固若金湯的要塞，士兵從散兵遊勇練成虎狼之師，他甚至能背出每個士兵的家鄉和傷情——趙虎的腰傷是替他擋箭落下的，王老三的兒子去年剛啟蒙，還有陳武腿上那道疤，是為了搶回被匈奴擄走的羊群留下的……
“侯爺！”陳武拄著拐杖闖進來，腿上的舊傷因激動而滲出血跡，“不能交！這分明是李德全那幫人進的讒言！咱們拚了！”
帳外瞬間聚集了百餘名士兵，甲胄摩擦聲、兵器頓地聲此起彼伏，連炊事兵都握著菜刀擠在人群後，眼裡的怒火幾乎要燒穿禦林軍的甲胄。
“拚？”天宇終於抬起頭，聲音平靜得可怕，“拚贏了，就是謀逆；拚輸了，邊郡再無屏障，匈奴下個月就能踏過長城。”他將卷軸仔細折好，塞進懷中，看向蕭烈，“兵符在兵器庫，我親自去取。”
蕭烈眼中閃過一絲意外，隨即冷笑道：“侯爺倒識時務。”
天宇沒理他，轉身走向帳外，士兵們自動分開一條路，目光裡的不甘與憤怒像針一樣紮在他背上。走到帳門口，他忽然停住，回頭看向趙虎：“把我床下的木箱打開，裡麵有二十副新製的護膝，給陳武他們換上。”又看向陳武，“你的羊群該剪毛了，讓王老三媳婦幫忙，她手巧。”
瑣碎的叮囑像家常話，卻讓士兵們紅了眼眶。陳武哽咽道：“侯爺……”
“走了。”天宇揮了揮手，沒有回頭，玄色披風在風中展開，像一隻折翼的鷹，“替我看好邊郡，彆讓匈奴越界半步。”
禦林軍的甲士上前“護送”，蕭烈跟在後麵，得意的笑容藏不住。走到營門口時，天宇忽然駐足，望著城頭飄揚的“天”字旗，那是士兵們用染血的布料縫的。
“蕭統領，”他聲音不高，卻清晰地傳到每個士兵耳中，“邊郡的雪，每年都埋過膝蓋。你帶的人，要是凍壞了，可彆怨我沒提醒。
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