晨曦中的天武軍大營，號角聲刺破薄霧，如同一柄利劍劈開黎明。天宇站在點將台上，望著台下盔明甲亮的士兵，腰間佩劍在晨光中泛著冷冽的光。趙虎捧著兵符，大步流星走上台，聲音洪亮如鐘：“末將請戰！願率五千精兵，直取汜水城！”
“準。”天宇接過兵符，指尖在地圖上劃過汜水城的位置，“此城守將貪生怕死，你帶三百騎兵繞後截斷糧道，正麵隻派千人佯攻，不出三日必能拿下。”
趙虎領命而去時，李木已牽著戰馬候在台下，見天宇走下來，連忙遞過韁繩：“將軍，末將查探過，鞏縣守將是劉邦的遠房表親，性子倔得很，硬攻怕是要損兵折將。”
天宇翻身上馬，馬蹄踏過露水，濺起細碎的銀花。“倔？那就用軟的。”他勒住韁繩，回頭看向李木，“你帶些糧草，扮成流民混進城，告訴百姓，咱們天武軍進城後分糧分田，讓他們……”
“讓他們裡應外合？”李木眼睛一亮，“末將明白！”
大軍兵分三路，如三隻蓄勢的獵豹，悄無聲息地撲向周邊三城。天宇親率中路軍直取偃師，這裡是洛陽東側的門戶，城牆高厚，守將是劉邦麾下老將周勃，據說善用弓弩，極難對付。
“將軍，城門緊閉，城頭弓弩手密密麻麻，硬闖怕是……”副將望著城頭閃爍的刀光，有些猶豫。
天宇卻沒看城頭，反而讓人在城下支起幾口大鍋，淘洗的米粒在沸水中翻滾，很快飄出清甜的香氣。城頭上的守軍起初警惕地拉滿弓弦，可聞著越來越濃的米香，不少人偷偷探頭往下看——那些麵黃肌瘦的士兵，喉結都在不自覺地滾動。
“扔幾袋過去。”天宇對親兵道。
麻袋墜落在城頭，守軍炸開了鍋。周勃怒喝著要斬擅自撿糧的士兵，可米香鑽進鼻腔，連他自己的肚子都不爭氣地叫了起來。夜裡，城頭忽然傳來幾聲悶響，接著是稀疏的慘叫聲。天宇知道，李木在鞏縣用的法子，在這裡同樣奏效——饑餓的守軍，早已撐不住了。
天快亮時，城門“吱呀”一聲開了道縫，幾個士兵探出頭，對著城外低聲喊：“我們放你們進來，彆傷弟兄們……”
偃師城破時，周勃被捆在旗杆上，望著滿城歡騰分糧的百姓，忽然歎道：“劉邦連糧都發不起，我守這城，到底為了什麼？”天宇沒殺他，隻讓他看著士兵們給百姓分糧，淡淡道：“你守的該是百姓，不是空殼子。”
此時趙虎的捷報也傳了來——汜水城守將卷著金銀逃跑時，被繞後的騎兵截了個正著，五千守軍不戰而降。最讓人意外的是李木，鞏縣守將原想拚個魚死網破，卻被百姓用扁擔打暈了捆來，說“彆讓這倔老頭耽誤咱們分田”。
三城儘破的消息傳回大營時，天宇正在偃師城的糧倉裡核點糧草。趙虎扛著個沉甸甸的賬本跑進來，臉上沾著灰卻笑得燦爛：“將軍你看！這三城的糧倉加起來，夠咱們大軍吃半年！”
李木跟在後麵，手裡捧著百姓遞來的瓜果：“城裡的老人說，劉邦的兵半年沒發過糧了，咱們剛進城時，孩子們都敢往士兵懷裡塞野棗呢。”
天宇拿起一個沾著露水的野棗，咬了一口，清甜的汁水漫過舌尖。他忽然想起昨夜攻進偃師時，一個瞎眼的老婦人摸著士兵的鎧甲，顫巍巍地問：“你們……是不搶東西的好兵吧？”
“是。”當時他蹲下身，大聲說，“我們是來讓大家有飯吃的。”
此刻站在陽光下，看著士兵們幫百姓修補漏雨的屋頂，聽著巷子裡傳來孩子們追打的笑聲，他忽然懂了——版圖的擴大，從來不是城牆的延伸，而是這些笑聲的蔓延。
“把三城的土地冊子拿來。”天宇對文書官道，“按人頭分田，孤寡老人多分兩畝，家裡有士兵戰死的，免三年賦稅。”
趙虎咋舌：“將軍，這可是劉邦的地盤，咱們分了他的田，他怕是要瘋。”
“他瘋不瘋，與我們無關。”天宇望著遠處翻耕的農田，新插的秧苗在風中搖晃，“百姓認的不是城頭上的旗子，是能不能吃飽飯。咱們把根紮在這，三城才是真的拿下了。”
暮色降臨時，三城的燈籠次第亮起，比往日亮了三倍。天宇站在城頭，看著鞏縣方向飄來的孔明燈，一盞、兩盞、百盞千盞，像綴在黑絲絨上的星子。李木說，那是百姓自己紮的，說要讓天武軍的弟兄看清回家的路。
“將軍，”趙虎指著地圖上新圈出的三城，“下一步是不是該打洛陽了？”
天宇卻搖頭，指著燈下忙著紡線的婦人、修補農具的農夫：“等他們把秋糧種下去再說。”
他忽然想起小時候，父親教他看地圖時說的話：“圈在圖上的城，是死的；住滿活人的城，才是活的。”此刻掌心的地圖仿佛有了溫度，那些用朱砂圈出的城池，不再是冰冷的符號，而是萬家燈火裡的煙火氣，是田埂上的新綠，是孩子們攥在手裡、舍不得吃的野棗。
版圖在擴大，更在生根。這或許比單純的勝利，更讓人心安。
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